Лесные стражи (СИ) - Журавлева Юлия

В комнате все затаили дыхание, ожидая прихода мужчин.

— Все готовы? — племянник короля, зашедший первым, сегодня был одет несколько проще — в расшитый серебром темно-синий костюм.

— Как все прошло? Можно ехать? — местресс тоже не стала тратить время на ненужные приветствия.

— Нужно. Пока его величество не передумал.

Лорд Дагье зашел следом, рядом с ним встал смутно знакомый Рею немолодой мужчина в военной форме, очень высокий и худой. С лордом Вируа Рей до этого встречался на свадьбе Линды Ринолет и Ксавьера Дагье и видел пару раз в ее клинике.

— Твой ученик? — спросил он у местресс.

— Он самый, — подтвердила женщина, с гордостью посмотрев на Рея.

— Знаешь, а ты не безнадежна как наставница, — заметил лорд Оружия. — Во всяком случае, учеников подбирать умеешь.

— Его отпустили? — пропустила мимо ушей комплимент женщина.

— Да, — подтвердил лорд. — Но недовольных много. Так что советую быстрее сделать так, чтобы уже никто не мог претендовать на его возможности и силу.

— Держи, возвращаю, — Марьян передал семечко. — Портал ждет.

Вещи уже собрали, собственно, их и не разбирали, только местресс, не удержавшись, подкинула ученику с Мией что-то еще, едва уместившее в два объемных сундука.

Внизу их ждал экипаж, клетка с особенно злым лисом, который был обижен на всех едва ли не сильнее, чем из-за стазиса. Но мистресс Ринолет умела обходиться с живностью и запихивать ее в клетку безо всякой магии голыми руками. Но в стазисе он молчал, а тут громко рычал о своем недовольстве. Василиск покорно лежал на сиденье. На Вилли ехал лорд Дагье, уступивший свой экипаж, чтобы не тратить время на закладывание второго. Стражи поехали с Марьяном, а лорд Вируа попрощался со всеми и отбыл по своим делам.

Всю дорогу в экипаже Рей одной рукой сжимал ладошку Мии, в другой держал семечко. Столько людей старались ради него, он не должен их подвести. И не подведет.

При виде дворца и дворцового парка парень напрягся. В зоосаде с первым наставником ему пришлось несладко, и воспоминания об этом месте остались не самые хорошие. Но поймал улыбку местресс, наверняка, понимавшую его чувства, и расслабился. Сила внутри тоже слегка затихла, давая ему небольшую передышку. Миа во все глаза разглядывала великолепное светлое здание и окружающий его дворцовый ансамбль. Василиск и тот вытянулся к окну посмотреть, что там происходит.

Королевская портальная станция соответствовала всему остальному: роспись, лепнина, позолота. Страшно подумать, что там внутри дворца.

Арка портала призывно мерцала.

— Местресс, вы же нас навестите? — Рей с надеждой посмотрел на наставницу.

— Конечно! Ради того, чтобы увидеть новое чудо, я выкрою недельку! — местресс Ринолет обняла ученика. — Береги себя и Мию. И этих, — женщина кивнула на животных.

— Лиса воспитаю, — пообещал Рей.

Лорд Дагье ограничился крепким рукопожатием.

— Надеюсь, что больше мне не придется все бросать и нестись к тебе на помощь, — рукопожатие Саймона было еще крепче. Рей ответил ему тем же.

— Вы там поосторожнее, — попросила Элис, по очереди обняв его с Мией.

— Приезжайте просто так. Ведь можно же? — на всякий случай уточнил он у ждущего Марьяна.

— Мы всем рады, — с улыбкой подтвердил темный маг.

Саймон закатил глаза, Элис же незаметно пнула его в бок.

Переход был быстрым и легким — значит, не так уж и далеко переместились.

У принимающей портальной станции их ждал экипаж с фениксом на гербе.

— А где именно мы планируем создать новый лес? — перед глазами Рея проплывали убранные по осени луга.

— Давай чуть дальше, не возле порталов, — предложил Марьян, ехавший на недовольном Вилли, не привыкшему к незнакомым наездникам. — У меня здесь есть небольшой охотничий домик, который перейдет полностью в ваше распоряжение, а за ним как раз много свободного места. Там уже растет лес, как я понял, обычные деревья серебряным дубам не помешают?

— Нет, — Рей прислушался к себе и немного к семечку, которое крутил в руках. — В природе все дополняет друг друга.

— Еще там высокий магический фон, выше, чем где-либо еще здесь, — Марьян успел все как следует обдумать. — Но в любом случае, выбор за тобой.

Парень кивнул, понимая, что такая щедрость вызвана отнюдь не добротой, но хотелось бы верить, что племянник короля заинтересован не только в наживе. А знаниями Рей делиться готов. Он был реалистом и прекрасно знал, что пока в нем заинтересованы, все будет хорошо.

До охотничьего дома, представлявшего собой небольшой особняк, они доехали через час. С одной стороны от него был спуск к воде, с других раскинулись охотничьи угодья лорда Бельнара — не густые лиственные леса.

— Ну что, подходит? — Марьян тоже огляделся вокруг, пусть и знал это место прекрасно.

— Да, — Рей коснулся земли, в которой текла магия. Земля Высокого лорда.

Темный маг, опустившись на землю, положил большую толстую книгу в потертом переплете, достал кинжал и полоснул по руке, Рей повторил его жест на себе. Миа стояла рядом с ним и гладила грифона, василиск тоже крутился в траве, гоняя кротов и мышей. Даже многохвостый лис притих в клетке, приняв свою судьбу.

— Я клянусь делиться силой, как делюсь кровью, охранять и оберегать всех, кто живет на моей земле, — произнес Марьян. — Быть честным и справедливым владетелем.

— Я клянусь сохранять и приумножать то, что вверили мне, ни словом, ни делом не вредя тем, кто живет рядом со мной, — клясться лично Марьяну Рей не хотел, и маг это принял. Принял и гримуар, от которого ветром побежали волны силы, пригибая траву.

— Что ж, теперь ты не гость, а полноправный житель, — Марьян провел рукой по кончикам высокой травы. — Позволишь взглянуть, как оно происходит?

— Ты ведь для этого все и затеял, — Рей улыбнулся. Он действительно был дома.

Далеко уходить не стали, пусть все начнется прямо здесь.

Рей выкопал небольшую ямку и опустил туда семечко, прикопав рыхлой землей. И земля будто ожила, проснулась и ответила, а сила внутри забурлила, подгоняя своего человека.

И, не веря, что наконец может это сделать, Рей с наслаждением зарылся пальцами в податливую черную почву и выпустил рвущуюся на волю силу. Ту, которая разъедала его изнутри все эти дни в ожидании решения. И серебряный поток смешивался с кровью из еще не зажившей раны и разливался дальше, насколько хватало глаз.

Парень, наконец, расслабился и лег, блаженно растянувшись на влажной траве и глядя в безоблачное небо, неужели все кончено? Все позади? Он вновь ощущал все живое вокруг, но уже не частью себя, а отдельно. И легко отсек ненужные сейчас чужие эмоции. Но в том, что и животные, и растения узнали о его приезде и разом потянулись к своему стражу, не сомневался.

— Ты как? — Миа подошла и села возле него, пытаясь поймать его взгляд.

И Рей снова улыбнулся. Он так переживал, что она начнет его сторониться и бояться из-за изменившейся внешности и всего остального, странного и необъяснимого. Но нет, она по-прежнему с ним, его солнечная девочка. Настоящая находка всей его жизни.

— Теперь хорошо, — целитель улыбнулся и взял руку с тонкими пальчиками, поцеловал и прижал к своей щеке. — Ты же не жалеешь, что останешься со мной?

— Конечно! Почему ты до сих пор сомневаешься? — слегка обиделась девушка.

— Я просто боюсь тебя потерять, — Рей потянул Мию к себе.

Миа сидела рядом с ним, наблюдая, как едва заметно зашевелилась земля там, где пробивался, спеша к солнцу, первый росток. Рей же чувствовал, как тонкие корешки уверенно буравят сырую землю. И наслаждался этим невероятным ощущением.

Вилли снова в шутку гонял василиска, а потом, поменявшись ролями, убегал от него.

Стоявший в стороне Марьян щелчком пальцев открыл клетку, а потом едва успел выставить щит — он был ближайшей целью для атаки и выплескивания накопившейся за утро лисьей ярости.

Отлетев от щита, двухвостый фыркнул, встряхнулся и медленно удалился от этих ужасных людей.