Выбор Леди (СИ) - Глакс М. О.

– Что тут происходит?

С оглушительным треском потолок над нами пошел трещинами и обрушился дождем из горящих досок.

– Берегись!

В висках застучало от ударов об эфирный барьер. Темный коридор мгновенно озарился светом пылающего третьего этажа.

– Это же не моих рук дело, да? – виновато спросила Эклз, наблюдая, как огонь с мерзким шипением перекинулся на облупившуюся штукатурку.

Или это стонали сгорающие тени? Я была уверена, что видела чьи-то лица в пламени.

– Не знаю, – неуверенно ответила я. – Но лучше поторопиться, пока этот проклятый дом не добил нас. Дин? Клаус? Вы слышите нас?

Ответа не было. Джоан, набравшись смелости, ударила по недавно закрывшейся двери, и мы прорвались к лестнице. Через два пролета мы оказались на этаж ниже.

– Клаус, Дин, да где же вы?

Неужели я все-таки загубила будущее Эстера? Внезапно из-за угла появилась чья-то тень, и Джоан швырнула в нее шар огня.

– Стой, нет! – я перебросила вперед барьер, испугавшись, что это мог быть кто-то из парней.

Пламя исчезло в завесе, но вместе с ним бесследно испарилась и сама тень.

– Леди! – тут же взвизгнула Джоан.

Я обернулась и снова окружила нас куполом, но Эклз уже не оказалось рядом. Когда огонь вспыхнул на другом конце коридора, я заметила исчезнувшую за поворотом рыжую макушку.

– Джо!!! – позабыв о сковывающей боли, я рванула что есть сил к месту, где исчезла подруга.

Казалось, что сам дом был живым и злился на нас за ту боль, что мы причинили ему.

Но это невозможно, у домов нет души. Есть только одно объяснение…

– Смерть побери, – возмутился Берч, неожиданно возникший за поворотом и налетевший на мою завесу. – Как же больно!

Я едва не вскрикнула от радости, и готова была броситься ему на шею, если бы там уже не было Джоан. Она выглядела бледной и испуганной, а будущий Советник уже был без дурацкой маски с посвящения.

– Клаус? – растерянно спросила я, поймав его холодный взгляд. – Что здесь происходит? Джо, с тобой все в порядке?

Она неуверенно кивнула и отстранилась от Берча.

– Что-то схватило меня за ногу, но я так и не поняла что… А когда появился Клаус, все прекратилось.

Я подозрительно взглянула на друга. Он ведь обладал телекинезом. Что если это он пугал нас все это время? Я окружила его барьером, пытаясь понять, не управлял ли им Соулривер. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга.

– Ребят, не хочу мешать вашему немому диалогу, – встряла Джоан. – Но дом продолжает сходить с ума, и я бы хотела поскорее отсюда свалить.

– Откуда мне знать, что вы не под воздействием Соулривера? – с сомнением взглянул на нас Клаус.

Похоже, он подозревал нас не меньше, но завеса на него не действовала, значит, ему можно доверять.

– Уже были, и нам это не понравилось, – купол блеснул в темноте. – Он не заставил бы меня воспользоваться барьером, иначе потерял бы влияние над нами. Ты знаешь, где Дин?

– Нет, я очнулся в какой-то комнате, а потом услышал чьи-то голоса и решил проверить, – Клаус взглянул на меня и задержался на Джоан, пару раз оглядев ее с ног до головы, после чего улыбнулся.

– Ты тоже слышишь этот шепот? – поразилась я, пока подруга смущалась под взглядом будущего Советника. – Если это не ты нас разыгрывал, и Соулривер не управляет нами, то кто мог схватить Джо?

Грохот за спиной заставил подскочить на месте. Вместе с ломающимся потолком обжигающее пламя рвануло в коридор, перекрыв дорогу к отступлению.

– Дом сыпется на части! – Клаус растерянно обернулся. – Где же Рид?

– Позвони ему! – предложила я.

Берч последовал моему совету, и тут же послышался писк циркуляра.

– Он рядом! – воскликнула Джоан, оглядываясь. – Звук идет оттуда!

Не долго думая, мы бросились дальше по коридору. Джоан шла впереди, освещая путь своим огнем. Клаус сразу за ней, а я держалась позади, охраняя нас барьером. Помимо того, что дом грозил рухнуть на нас в любой момент, я не переставала ощущать, как какая-то сила суетилась вокруг завесы, пытаясь проникнуть внутрь.

– Эти тени, – я испуганно ловила скачущие силуэты. – Они, словно живые.

– Они итак, живые, – тихо отозвался Берч, от чего мы с Джоан округлили глаза. – Что? А как по вашему люди превращаются в вурдалаков? Это настоящая Тьма, девочки. И если бы не Эфир, она бы давно свела нас с ума.

Леденящий кровь шепот усилился, когда впереди снова появилась чья-то фигура. Но в этот раз это была не галлюцинация.

– Леди, Клаус? – откликнулся наследник, и мы облегченно выдохнули.

– Его бы тоже проверить, – шепнул мне Берч. – Только будь аккуратна, не стоит испытывать на себе таланты Ридов.

Я кивнула ему в ответ.

– Что произошло, куда вы пропали? – наследник нахмурился и посмотрел на нас, а я неуверенно подошла поближе и растянула барьер.

Он, наверное, мог разорвать меня на части в одно мгновение. Но Дин лишь обеспокоенно переводил взгляды с меня на Клауса и Джоан.

– Чисто, – выдохнула я и улыбнулась от радости.

Рид хотел что-то сказать, но остановился.

– Ладно, нет времени.

Становилось трудно дышать, и от дыма начинал душить кашель. Где-то наверху снова послышался жуткий треск и грохот. И прежде, чем на наши головы бы рухнули все три этажа, мы вчетвером кинулись к выходу. Только когда мы остановились возле эфикара, я вдохнула свежего воздуха.

– Быстро, садитесь, – вдруг скомандовал Дин.

К горящему дому из подворотен сбегались пугающие силуэты местных жителей. Рид резко развернул мобиль и поехал обратно в центр. Жуткий дом скрылся из виду, а я не переставала всматриваться в темные фигуры, стараясь увидеть в их лицах Солуривера. Он просто исчез в портале, и неизвестно, что с ним стало. Не думаю, что он не смог выбраться из горящего дома. Скорее всего, давно спрятался в безопасном месте.

Плечо и ладонь саднило, а сердце еще бешено стучало от пережитого ужаса. Кажется, мы нажили серьезного врага. Я была беспомощна, а он управлял мной. И я ничего не могла сделать, абсолютно ничего. Сколько же пришлось вынести Эллисон Гловер от этого чудовища? И всем другим его жертвам… Соулривер был истинным адептом тьмы, он подчинялся своим хищным инстинктам, был хитер и силен, и представлял опасность для всего Эстера. Такие люди не боятся никого и ничего. Для них не существует правил или законов.

Я посмотрела на остальных. Все были погружены в свои мысли.

– Нас, кстати, не представили, – внезапно заговорил Берч, – меня зовут Клаус, – он протянул с переднего сиденья руку.

– Джоан, – она слегка смутилась и подала ладонь в ответ.

– Так что там случилось, рассказывай. Мы с ног сбились, пока тебя искали. Прибегли к парочке не совсем законных методов.

Я заметила, что на подруге совершенно нет лица.

– Он подошел ко мне возле бара. Я видела его первый раз в жизни. Он сказал, чтобы я пошла с ним и… я пошла. Чувствовала опасность, мне было страшно. Я не хотела этого, но мозг словно не слушал меня. Мы сели в мобиль, он сказал, что я помогу ему найти кое-кого. Я не знала, что речь шла о Леди, – Джоан виновато глянула на меня, а я нервно сглотнула. – Потом я отключилась и очнулась уже в комнате. Он начал меня допрашивать, я не хотела ничего ему говорить, но… он бывает убедительным. Дальше все, как в тумане, а потом появилась Леди.

Эклз еще раз взглянула на меня, загнав меня в краску. Я едва не угробила ее и подставила под удар будущих правителей. Но откуда я могла знать, что за мной охотятся?

– Спасибо, конечно, что вы спасли меня. Я, если честно, мысленно уже отправилась к Смерти, но… Вам не стоило этого делать, – неожиданно серьезно и сурово вставила Джоан. – Жертвовать собой ради незнакомого человека и идти в логово адептов Тьмы… Не знаю, что вам наплела Леди, но это было ужасно глупо.

– О, поверь, я пыталась их отговорить, – возмутилась я. – Но кто меня вообще будет слушать? Я говорила, что ехать сюда одним – плохая затея! И что порталы опасны! Но меня никто не слушал! Кстати, куда вы делись?!