Дорога обратного времени (СИ) - Шорикова Виктория

Среди Исчезнувших пронесся восторженный гул. Подобное предложение было встречено более чем одобрительно. Несчастным магам надоело тысячелетиями своего бессмертия оставаться зависимыми от какого-то артефакта и быть вынужденными исполнять любую волю его владельца. А ведь хозяин копья мог запросто удерживать их возле себя длительное время, отдавая все новые и новые приказы.

Кроме того, и негласный лидер, способный собрать всех вместе, когда это необходимо, им явно не помешает. Многие Исчезнувшие столетиями скитались в одиночку среди не замечающих их живых, попросту, будучи не в состоянии найти своих товарищей по несчастью. Они имели возможность увидеть их лишь тогда, когда копье принудительно собирало их всех вместе. Джереми — Исчезнувший пораженно присвистнул, видимо не ожидая такой великой услуги от своего живого двойника.

— Не благодари, — опережая его слова, произнес молодой человек. — Когда я снова буду в Междумирье, я рассчитываю на твою помощь. А я могу там скоро оказаться. Здешний мир настроен ко мне не слишком дружелюбно.

— Да я и не сомневался в том, что никогда не буду делать ничего просто так, — усмехнулся его Исчезнувший двойник. — Так и быть, услуга за услугу. Жду тебя там. Что только не сделаешь для себя любимого!

Обе Мэдлин наблюдали за этим диалогом с явным восторгом и одобрением. Но ничто не может длиться вечно, особенно хорошие моменты. Джереми в последний раз взмахнул копьем, выкрикнув:

— А теперь я отпускаю вас на свободу! На этот раз навсегда!

И Исчезнувшие стали исчезать. Они подобно призракам становились прозрачными и бестелесными, а затем таяли в воздухе, переносясь туда, откуда их призвала магия артефакта. Последними в пустыне остались Джереми и Мэдлин. Взявшись за руки, они в последний раз смотрели на свой некогда родной мир, который теперь больше не принимал их, так как для него они были уже мертвы.

Мэдлин — Исчезнувшая помахала рукой своей живой тезке перед тем, как их силуэты окончательно растворились в воздухе. И девушке стало очень грустно. Словно в этот момент она действительно прощалась со своей сестрой, которой у нее никогда не было, но которая теперь уходила в неизвестность на неопределенно долгий срок. Мэдлин была уверена, что когда-нибудь они еще обязательно встретятся. Но вот как скоро это случится? И не будет ли она к тому моменту выглядеть совсем старой на фоне своей бессмертной копии!?

Вместе с Исчезнувшими с горизонта окончательно пропало и жаркое южное солнце. Над пустыней сгустились серые предночные сумерки, и Мэдлин почувствовала, как начинает холодать. Только теперь это было связано не с появлением навсегда канувших в лету Хранителей, а с обычной сменой времени суток. Лирическую тишину прервал раздосадованный возглас Джереми:

— Черт, надо было еще попросить их принести нам бензина в машину! И как я не подумал!

Мэдлин обернулась к нему и тоже осознала всю нелепость сложившейся ситуации. Они сумели уничтожить гнавшихся за ними Хранителей и отпустили на волю армию Исчезнувших. А сами при этом остались одни посреди пустыни, неизвестно на каком расстоянии до ближайшего города или хотя бы оазиса, рядом с машиной с пустым бензобаком. В пору было заплакать, но Мэдлин наоборот стало жутко смешно. Ведь только она с ее особой невезучестью могла попадать в подобные ситуации, которые специально даже придумать трудно.

— И что ты смеешься? — с притворной строгостью поинтересовался у нее Джереми, при этом взгляд его по отношению к девушке был как всегда ласковым. — Останемся сейчас на веки вечные в этой пустыне, и тебе придется до конца своей жизни быть рядом со мной, и терпеть мой скверный характер!

— Не придется, — отсмеявшись, проговорила Мэдлин. — Скажи, зеркало, с помощью которого мы связывались с Зоей, осталось у тебя или ты его где-то потерял?

— Оно у меня в кармане. Решил положить его туда, на случай, если сумка потеряется. И оказался прав, я действительно оставил ее где-то в лесу, когда у меня начался приступ.

— Отлично, давай мне его сюда! — обрадовалась девушка.

— Только не говори, что ты хочешь сообщить Хаксли о том, что мы нашли копье? Чтобы он примчался сюда, забрал артефакт и благополучно телепортировал нас в тюрьму! — на всякий случай уточнил молодой человек, протягивая Мэдлин зеркало.

— Ни в коем случае! Я придумаю для него задачку поинтереснее! А ты пока не мог бы, глядя на карту, я уверена, она тоже осталась у тебя в кармане, рассчитать приблизительные координаты того места, где находится колодец с красным туманом!

— Ты собираешься утопить в нем Хаксли? — одобрительно поинтересовался Джереми.

— Ни в коем случае! Подозреваю, что его не так-то просто где-то утопить! У меня немного другая идея!

— Какая?

— Подожди, ты все увидишь, если получится! — таинственно улыбнулась девушка.

Мэдлин произнесла необходимое заклинание и через какое-то время увидела на зеркальной поверхности лицо своей подруги. Зоя выглядела искренне счастливой.

— Мэдлин, я так рада тебя видеть! — закричала она. — Я знаю, что вы сумели каким-то образом справиться с Хранителями!

— Ого! Откуда такая осведомленность? — поразилась девушка.

— Потому что Юнию вдруг ни с того, ни с сего стало лучше! Твой совет с золотом немного помог, но шеф все равно оставался на грани жизни и смерти и постоянно спал. А сейчас он вдруг пришел в себя. Нет, конечно, ему еще долго придется восстанавливать силы, но теперь я точно уверена, что он будет жить!

— Это прекрасно! — искренне порадовалась Мэдлин.

— А еще, судя по твоему выражению лица, с Джереми окончательно спало проклятие! Если бы это было не так, ты бы сейчас была похожа на призрак безутешной невесты! — хитро улыбнувшись, добавила Зоя.

Призрак безутешной невесты был вымышленным персонажем популярной в мире магов сказки, где рассказывалось о том, как прекрасная девушка полюбила ничуть не менее прекрасного рыцаря. Но тот погиб по разным версиям, то ли на войне, то ли от козней врагов. И скорбящая невеста перестала от горя есть и пить, а только лишь лила слезы, пока не умерла от отчаяния, превратившись в призрак. Она не смогла успокоиться и после своей смерти, и бесшумно скиталась по земле, роняя невидимые слезинки. Этот образ стал нарицательным, когда речь шла о любовной тоске.

— Ты права, дорогая, Джереми снова стал прежним, а Хранители навсегда уничтожены, но осталась еще одна проблема, которую необходимо решить, прежде чем окончательно начать жить спокойно.

— Копье? — понимающе произнесла Зоя.

— Копье и Хаксли. Скажи мне, где он сейчас?

— Ой, так ведь он тоже понял, что Хранители исчезли, и направился искать вас! Как же я сразу об этом не сказала! Он вычислил ваши координаты с помощью подвески на шее Джереми и скоро будет у вас вместе со своими подчиненными! Учитывая то, сколько оружия они взяли, они не собираются вести дружескую беседу, я боюсь, что они заберут копье и…

— Поэтому нам надо скорее отсюда уйти, а еще сделать так, чтобы Хаксли перестали быть известны наши координаты, — перебила подругу Мэдлин. — Я сейчас скажу тебе важную вещь, и мы попрощаемся.

Джереми с интересом наблюдал за этим диалогом со стороны, ожидая, что будет дальше. А девушка в это время сообщила коллеге полученные от молодого человека координаты колодца с красным туманом.

— Зоя, отправь туда группу наших студентов. Дай им на всякий случай пару артефактов, хотя я сомневаюсь, что им может угрожать какая-то опасность, ведь Хранителей больше нет, но тем не менее. Там, на дне колодца люди! Они маги! Хранители держали их в плену, чтобы заставлять колдовать. Они в очень плохом состоянии, но я уверена, что если их вытащить и начать лечить, то им можно помочь. Иначе, они просто умрут от голода. Только предупреди ребят, чтобы сами не спускались на дно, а вытащили их с помощью заклятий! И не вдыхали красный туман, он действует гипнотически и зомбирующе…

Молодой человек громко кашлянул за спиной девушки, намекая на то, что у них совсем мало времени и Хаксли не будет медлить. Зоя слушала просьбу Мэдлин, вытаращив глаза. Действительно, до момента последних событий они так мало знали о Хранителях и их жизни, что в пору было удивляться. А теперь, пожалуй, какие-нибудь энтузиасты даже соберутся изучить этот красный туман вплоть до молекулярного состава.