Когда плачут драконы (СИ) - Эн Вера
Вот только чем дольше Кедде пребывал в образе дракона, тем меньше в его мыслях оставалось места человеческому. Ненависть к предателям, отвернувшимся от своих собратьев, накрывала медленно, но верно, и, когда толпа презренных людишек обступила золотого дракона, Кедде сорвался.
Он напрочь забыл о существовании Вилхе и Хедина и без единого сомнения бросил бы их на растерзание стенбиргцев. В тот момент его интересовала только месть, и он с небывалым удовольствием снимал вражеские редуты с городских стен, чтобы потом заняться остальными богомерзкими людишками. И лишь пробитое крыло не позволило ему закончить начатое.
Боль еще сильнее отравила кровь, но в то же время отрезвила настолько, что Кедде вспомнил о намучившейся девчонке, которую должен был спасти, а не подставлять под новые пытки. Он пообещал себе навестить Стенбирг в самое ближайшее время и направился в сторону Драконьей долины.
Лететь было тяжело: Кедде даже не думал, что какая-то дыра в крыле может настолько сломать полет и в итоге совершенно лишить сил. Он тянул до последнего, пока внутренний голос не потребовал обеспечить безопасность несчастной пленнице, и тогда Кедде наконец приземлился. И только тут заметил двух парней, сжимающих мечи и явно собирающихся его атаковать.
Кедде, может, и посмеялся бы над их самомнением, поиграл немного да и выбросил где-нибудь на дороге, но девчонка позади него хрипло застонала, и разум затянуло ненавистью.
Кедде убил бы без всякого зазрения совести. Сначала проломил бы грудину первому противнику, заставив его задохнуться в грязи, куда когда-то с удовольствием тыкали мордой и Кедде. Потом добрался бы до второго — того, что стоял на коленях, закрывая ладонью кровоточащие раны от драконьих когтей. Ах, какой сладкой была бы месть!
Но яркая вспышка света ослепила, оглушила и словно вывернула наизнанку. Кедде забыл себя и всю свою прошлую жизнь, а потом как будто родился заново.
И осознал, что натворил…
Отдернул руку, задышал рвано, почти утонув в накрывшем с головой ужасе. Он… Хедина убил?.. И Вилхе… отравил драконьим ядом?..
Обернувшись ящером, не дав им даже шанса?
Единственных своих друзей — лишь потому, что поддался ревности?
— Хед… — совсем жалко пробормотал он, истово молясь, чтобы тот даже не поднялся, а просто шевельнулся, позволив понять, что не все еще потеряно и что Кедде все-таки не такая тварь, какой себя показал. Он же не хотел, он…
Да собственную жизнь бы отдал взамен Хединовой! Говорят, боги соглашаются на такой уговор. С теми, кто заслужил...
— Сгинь! — раздался над ухом жесткий, но совершенно бесцветный голос Вилхе. Он даже не взглянул на Кедде, только снова опустился на колени, наклонился к Хедину, пытаясь уловить его дыхание, и Кедде замер, не зная, позволено ли ему надеяться.
Никогда он себе гибели друга не простит!
Энда с ним, пусть насмешничает, издевается, превосходит Кедде во всем, только живет! У Хедина же душа такая, до какой Кедде — как до Долины пешком! Он Арве себе в команду взял и мальчишек его пристроил, и Кедде, несмотря на его норов, по-человечески принял.
Да неужели?..
Вилхе поднялся с совершенно серым лицом. В глазах у него полыхнула такая ненависть, что у Кедде сердце внутри прожгло. Не в силах этого выносить, он вскочил и бросился бежать.
Куда, зачем — теперь не имело никакого значения. Кедде в отчаянии путался в голых ветках, хлеставших его в ответ на обиду; вспугивал заснувших лесных обитателей, оскальзывался и падал в рыхлый подтаявший снег, и в одно из таких падений просто перевернулся на спину, уставился в отвратительно яркое ночное небо и в голос себя проклял.
Из-за чего? Просто из-за девчонки, которая не ответила взаимностью, он испортил жизнь себе и отнял ее у двух, наверное, самых достойных людей на свете? Просто из ревности перестал замечать доброе к себе отношение и позволил драконьей ненависти взять верх? Просто из собственной слабости нашел себе оправдание и так разочаровал богов, что те отняли у него последнее утешение?
Кедде не испытал бы и толики нынешних мучений, останься он драконом. Потому что драконы враждуют с людьми и никого это не удивляет. Кедде отправился бы в Долину и прожил всю жизнь с осознанием того, как правильно поступил, и гордостью за сегодняшние преступления.
Энда, так не наказанием это вовсе было, а великим даром Создателей! Их милостью, позволившей Кедде осознать свою подлость и сохранить в душе хоть что-то человеческое! Нет, он не хотел упиваться убийствами! И радоваться гибели невинных, иначе чем он лучше тех извергов, с которыми они так долго боролись? Пусть лучше будет больно — даже так, как сейчас; пусть до конца дней он испытывает муки совести, но только не становится зверем!
А крылья — не такая уж и большая плата за возможность хоть что-то исправить.
Кедде подскочил как ужаленный и по своим же следам бросился обратно.
Только бы успеть, только бы отсрочить хоть немного приговор! Даже если Хедину уже не помочь, Вилхе-то еще можно спасти! Драконья отрава не убивает мгновенно, и Кедде знал отличное противоядие. Если Вилхе примет… и если еще не стало слишком поздно…
Дорога назад показалась в десять раз длиннее предыдущей. Кедде все ругательства в свой адрес использовал и даже по кругу их пустил, а поляны с друзьями и золотым драконом все не было видно. И только следы, четко отмечаемые почему-то не утраченным драконьим зрением, хоть немного придавали духу: дойдет, не собьется. Зубами вцепится в последний шанс.
И все же у самой поляны на мгновение замешкался. Никогда еще не было так страшно. Только бы не опоздать. Только бы…
Энда!
Предатель и трус!
И снова на те же грабли!
Кедде зажмурился и прямо так ступил на поляну. Выдохнул, сжал кулаки и заставил себя распахнуть глаза.
Ошарашенно заморгал, не веря тому, что видит.
Рядом с воткнутыми в землю факелами спинами друг к другу сидели Хедин и Вилхе — вряд ли здоровые, но уж точно живые — и стоически строили планы на будущее.
— Если Джемма утром в путь отправится, к полудню может досюда и добраться, — хрипло рассуждал Хедин, обхватив самого себя руками и стараясь лишний раз не двигаться. — Мои ребра и не такое видали, а в тебе драконья кровь, Вил, тебе эти царапины вообще нипочем должны быть. Так что давай, кончай заваливаться: нам еще девчонку откачивать!
— Я не заваливаюсь, — слабым, но старательно спокойным голосом отозвался Вилхе, и Кедде понял, что на деле ему очень плохо. Может, даже хуже, чем Хедину. А может, и тот тоже храбрился. — Тебя подпираю, бугая неугомонного, а это, знаешь ли, не так-то просто. Вернемся — у отца твоего награду потребую за подобные усилия.
— Лишь бы не посмертную, — не удержавшись, хмыкнул Хедин и тут же зашелся болезненным кашлем. Энда, неужели Кедде еще и легкие ему повредил? Тогда совсем беда.
Он шагнул вперед и снова замер, не зная, что сказать. Кто ему теперь поверит? После таких-то гнусностей?
— Я… помочь хочу… — часто дыша от снедающего волнения, выговорил Кедде. — Правда…
Вилхе даже головы не повернул в его сторону, и Кедде, сколько бы этого ни ожидал, сжался, как от удара. Но разве мог он осуждать? Если б Вилхе камнем в него кинул, и это бы заслуженным ответом считал. И терпел. Теперь до последнего.
— Раны… — заставил он себя продолжить. — От когтей которые… Их обработать надо срочно. Противоядием.
— Угу, как раз выбираем, что пахнет повкуснее, — откашлявшись, съязвил Хедин. — Вил, ты какое предпочитаешь: с яблочным ароматом или все-таки с земляничным?
— С цикориевым! — буркнул Вилхе, припомнив человеческий рецепт настоя от драконьего яда. — Сейчас под камнями поползаю, в снегу поковыряюсь — может, и разыщу пару стебельков.
— Не надо цикория, — умоляюще выдавил Кедде. В другой раз за подобный тон презирать бы себя начал, а нынче только зубами скрипнул. Ничего уже не способно было унизить его сильнее, чем он сам это сделал. Растоптал все, за что его можно было уважать. И выжег дружескую привязанность каленым железом. — Драконья слюна на раз раны заживляет. Даже человеческие. Надо только, чтобы дракон сам захотел этой силой поделиться.
Похожие книги на "Когда плачут драконы (СИ)", Эн Вера
Эн Вера читать все книги автора по порядку
Эн Вера - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.