Истории Руана (СИ) - Гримайло Станислав Александрович

   Красиво тут все поставлено. Каждый раз неожиданное. То из-под земли вынырнут, то вот из смерчей... намного интереснее, чем простое шагание целой толпы до обозначенного сектора сегодня поутру. Впрочем, эффектное явление толпы сложнее сделать. Или все выйдет однообразным и унылым.

   Раздался тихий звон гонга. За ним последовал дробный легкий перестук, после чего начало поединка ознаменовал гул от мощного удара, накрывшего весь колизей.

   Сама собой в этих стенах у меня появилась уникальная способность: видеть Изнанку не всего окружающего мира, а маленькой определенной области. Виной ли тому памятный нырок? Скорее всего. Но как же удобно теперь! Не приходится отвлекаться на все, замечаешь только то, что нужно.

   У Руби оказалась интересная техника: прямо перед ним, как бы в кольце рук, возникают сложные рисунки. Потом он или их толкает в сторону противника, или надевает прямо на себя. Раз - проявилась руна. Два - линии заискрились от силы. Три - плавный пасс руками. Буквально за несколько секунд отработанными движениями Руби накинул на себя защитное поле с видимой мерцающей пленкой и выстрелил в Хвырого двумя атакующими заклинаниями.

   Согбенный человек не стал дожидаться подарков - шустро отскочил в сторону, разрывая дистанцию, и засеменил по кругу, не пытаясь атаковать, да и видимой защитой не озаботился.

   Теперь, когда все здоровенное поле отдано под одну пару сражающихся, область поединка возросла многократно, и такая тактика, глупая на первый взгляд, вполне в силах принести плоды. Главное дыхание не сбить, а то забегаешься и забудешь как вообще магией-то пользоваться.

   Руби, как станочник, зачастил атаками. Первые удары пропали втуне: появился на поле круг выжженной земли, в который смачно вмазала ярко-голубая молния, разбросав комья на десятки метров вокруг. Но противника там-то уже давно не было! И верзила принялся "пулять" заклинания одно за другим, не озаботившись запустить хоть одно самонаводящееся. Даже на опережение не бьет, дубина!

   Хвырой прибавил скорости и показал язык Руби.

   Здоровяк раздосадовано рыкнул и изменил тактику - стал безостановочно долбить молниями, которые изменили окрас на багровый. Сила ударов тоже заметно возросла - поле быстро превратилось в изрытую язвами и опаленную пересеченную местность.

   Вот тут Хвырой показал себя во всей красе: скачет, аки стрекозел. Отскок, еще один, кувырок и уход с вероятной траектории атаки, немыслимое па в воздухе.

   Блондин, наконец, принял стратегически верное решение: над полем появилась небольшая тучка, бестолково мечущаяся, но исправно поливающая все под собой дождем.

   Впрочем, даже неожиданное купание не побеспокоило калеку. Хвырой в очередном прыжке даже исхитрился воспользоваться парой приемчиков из понятного любому оскорбительного морского диалекта, выраженного в ловкой постановке рук и ног. К тому же вдогонку к витиеватому оскорблению добавилось что-то пакостное: атлет резво подскочил, будто ему под юбку прилетело. И как защита не отбила неожиданное нападение? Или там было нечто не относящееся к атакующим рунам?

   Руби, светлый и бледный поначалу, стал расцветкой как тряпка для быка. Надулся, потряс кулаком вслед скачущему противнику, гневно что-то прокричал - и мир померк: над половиной площадки повисла черная туча, из которой по полю в едином порыве грохнула чуть ли не сотня ярко-красных молний.

   Бумкнуло так, что я подпрыгнул на диванчике, а гремлина просто сдуло. Повисла мертвая тишина - долетает легкий шелест да скулит жалобно некто под столом.

   Над полем пролетел порыв ветра, убрав остатки тучи и пыли, поднятой с земли мощным ударом. Согбенный человечек, заляпанный грязью до ушей, оказался жив здоров: замер на маленьком кусочке целого газона среди вспаханной целины.

   Источник легкого шелеста - медленно и как-то неуверенно летящая шаровая молния к Руби, уже почти добралась до цели, но здоровяк просто отмахнулся. Тут, конечно, блондин явно не рассчитал: удар пришелся буквально в паре шагов от него. Несмотря на скучную визуальную составляющую, заклинание оказалось с подвохом - шарахнуло так, что верзила от неожиданности бахнулся на пятую точку прямо в ближайшую лужу.

   Руби взревел обиженным медведем. Наплевав на вспаханную землю и магический арсенал, вскочил и огромными прыжками понесся в сторону замершего Хвырого.

   Расплата последовала мгновенно: перед Руби выросла монолитная стена и громила смачно припечатался. Постоял пару секунд - грохнулся на поле как подкошенный.

   В первую секунду над колизеем повисла тишина, а потом стали раздаваться смешки, гневные выкрики и многоголосый осуждающий вой.

   Нет, ну правда, что это за бой? Беготня, потом подстава, - это разве честно? Нет чтобы сойтись с противников грудь в грудь, вдарить, защититься, применить что красивое или неожиданное. А тут крон его знает что!

   Только гремлин, общипанная мокрая курица, сидит лыбится. Ему-то что - проценты капают...

   На поле появилась пара крепких ребят в белых накидках и серьезный мужик с красным крестом на спине. Вырубившегося Руби окутало молочное сияние. Мужик махнул рукой, парни подхватили пациента и вся процессия исчезла в мерцнувшем портале.

   Девлары! Как не прикидывай, а один удачный финт - победа в кармане. Как так можно-то, а? Разве сильная магия, отличная скорость, быстрый перебор заклинаний - пустяк по сравнению с простым расчетом? Или такой талантливый просчет противника всему виной... Как так можно все предусмотреть? Бежал бы громила по ровному полю - встреча со стеной его бы разве что раззадорила. А так, в могучем прыжке, даже дубовый лоб не спас. Единственная извилина - и то пострадала...

   Похоже, я что-то упускаю. В таком деле, как ставки, нельзя полагаться на гадание на гуще чай-тэ. А на что тогда? Тонкий расчет - насмарку. Вот как было не поставить на верняк? Противник же просто везучий проходимец. Уже четвертый раз подряд...

   Крушивец, благодушно взирая на меня, заметил:

   - Вы полагаетесь... ола-ла... на простую вязь событий. Видите ли, мистер Россеневский, мир - непредсказуем! Жив! Беспечен и радостен! Не загоняйте его в шаткие рамки условностей и ограждений, - довольно улыбнулся.

   - Ой, щас начнетси, - закатил глазки гремлин, - филохсохфия. Отоб не болтали б, а ставочку на следущий заход делали б!

   Кому что, а гремлина ставки волнуют. Вымогатель мелкий!

   - Позвольте не согласиться, Эрз Мы. Мир, безусловно, живой, но даже в этой, казалось бы, непредсказуемости событий, прослеживается четкое действие физических законов. Да, их много, поэтому с точностью определить что-либо несколько... э-э... затруднительно.

   - Неужели? - хмыкнул Крушивец. Покрутился на диванчике, умащиваясь так, дабы лицезреть собеседника.

   - Вы в состоянии определить, например, погоду? На завтра, послезавтра, послепослезавтра, через седмицу? Весной, летом, следующей зимой?

   Вот же... постановщик заданий. Прекрасно же знает, что уж что, а погоду предсказать совершенно невозможно. Как на родине, так и здесь... Правила всем известны, да толку-то.

   - Я не могу знать что взбредет в голову какому-нить погоднику. Вдарит вожжа под хвост и понесется.

   - Безусловно, - кивнул Крушивец. Потянулся, серьезным тоном продолжил: - Аль теща в гости напросится, иль жена куда засобирается... Дело оно такое, не зависящее от природы и силы стихий. Женщины...

   - Женщины тут причем? - удивился я.

   - А при том, юноша, - осклабился Эрз Мы. - Это вихрь! Сейчас одно, через две минуты другое, вечером третье, через седмицу - опять одно! Никакой логики и постоянства! И знаете, что? - засемафорил.

   - Что? - спросил я под душераздирающий вздох гремлина.

   - Вы живете рядом с ними! Вот! Трижды вот!

   - Да хоть десять! При чем тут женщины и мордобой мужиков на арене?!

   - При всем! - наставительно возвел к небу перст Крушивец. - А кто поутру еду подает? Одежду чинит и подготавливает? Обувь греет? Напитки на Игре готовит, разливает, носит, предлагает? Женщины! Куда ни посмотри...