– Если это всё, то я побегу. Пока я в столице, надо ловить момент!
Я уже понял, что Дерон, по примеру Валиэна, занимается торговлей. Им действительно время дорого. Я остался с Котом.
– Извини. Я сегодня вёл себя…
– Брось! Я, как и ты, не переживаю о пустяках.
– Это хорошо, потому что у меня к тебе дело есть. Я ведь хотел тебе труппу отдать, когда она придёт. Надо бы документы оформить, если ты не передумал ещё.
– Передумал! Как будто ты меня спрашивал! Изъявил мне свою волю, и что хочешь, то и делай!
– Так ты берёшь, или мне другого хозяина им искать?
– Беру…
Тут вошёл слуга с сообщением, что человек, который говорит, что был моим проводником под землёй, просит моей аудиенции. Я предположил, что наставник моих телохранителей хочет поговорить насчёт учёбы новичков. Очень вовремя, одно слово! Кот направился к дверям, но я остановил его, а сам вышел в гостиную. Я не возражал против пребывания Кота в моих покоях, а вот наставника предпочёл бы не видеть, что, конечно, демонстрировать не стал, и на приветствие ответил как должно, только после разбив весь этикет.
– Простите, я прошу Вас сразу перейти к делу. У меня сегодня насыщенный событиями день, а завтра Совет Короны.
– Конечно, Ваше Величество, я всё понимаю. Я пришёл поговорить с Вами насчёт того юноши, что сопровождал Вас во дворец через подземный ход.
– А что с ним не так? - Интересный поворот беседы!
– Он знает то, что знать ему не положено. Он может использовать это знание против Вас.
– С чего Вы взяли?
– Государь, я хорошо разбираюсь в людях и знаю, чего от них ждать.
– И Вы ждёте от него предательства? Кстати, от кого именно? Со мной было двое юношей.
– Я говорю о простолюдине. Вам следует позаботиться о своей безопасности, что очень удобно сделать пока он здесь. Одно Ваше слово, и никаких проблем с ним не будет.
– Но с ним и так нет проблем!
– Они возникнут. Поэтому их нужно решить сейчас, пока не стало поздно.
– Что Вы предлагаете? - Очень спокойно поинтересовался я.
– Несчастный случай.
– Что, так просто? Вы даже не хотите с ним поговорить?
– Зачем?
– Узнать, что он думает, чего хочет от жизни. Вы решаете его жизнь мимоходом, не задумываясь о том, что он из себя представляет!
– Зачем? И так всё ясно.
– Вам. Но не мне. Уходите, Наставник. Я благодарен Вам за помощь, поэтому Вы уйдёте отсюда сами, без сопровождения. И запомните на всю жизнь: в Моей стране судьбу человека может решать только Светлый. А Вы - не он.
Я терпеливо ждал, пока он уйдёт. Он не должен был догадаться, что я еле сдерживаюсь, чтобы не разорвать его в клочья. Я не замечал Кота, пока он не спросил:
– Почему ты не согласился с ним?
– Потому что он предложил мне предать моего друга! Или ты хотел, чтобы я убил тебя?!
– Это было бы разумнее, а теперь у тебя есть враг, который знает некоторые тайны, которые врагам лучше не знать.
– А я знаю, что он враг, значит, буду настороже. Предателем я становиться не хочу!
– Ты не можешь быть предателем, ты же король!
– Верно, Кот, я - Король! И ты думаешь, я отдам человека, который в меня ножами кидался, на расправу всяким придворным интриганам?! Я уж не говорю о том, какие выводы они сделают.
– А какие выводы?
– Например, что я не возражаю против несчастных случаев с некоторыми людьми, которые много знают. Как всё просто. Сначала убить тебя, потом - Фабьо, например, он же регенту служил. А затем можно Валиэну припомнить, что он доносил по приказу регента. Кстати, Дерон ведь его друг. А по подземным ходам Его Величество не одно ходило, с ним какое-то существо было, то ли эльф, то ли человек, сразу и не разберёшь, туда же его, чтоб путаницы меньше. Ну и папашу его эльфийского к нему, а то советы осмеливается самому государю давать! Как тебе картинка?
– Ты преувеличиваешь.
– Нет. - Оказывается, Лиандир с Фабьо стояли у двери, внимательно слушая наш разговор. Не знаю, много ли они услышали, но эльф сделал правильные выводы. - Тони прав. Если сейчас он даст слабину, он покажет остальным, что такое развитие событий возможно. А с чего вообще разговор начался?
– Наставник предложил устроить Коту несчастный случай, а то он много знает лишнего.
– Ни за что бы ни подумал!
– Ли, проследи, чтобы он больше не появлялся во дворце. И надо бы уничтожить ход на тот хутор. Выход запечатать и, наверно, дверь в пещерке закрыть. Сможешь?
– Если я не смогу, отец поможет.
– Вот и замечательно. Фабьо, ты узнал?
– Да. Я уже подготовил документы. Там время ожидания - два года, поскольку новый хозяин не является наследником по прямой линии, очень уж дальнее родство. Поэтому разрешение, заверенное в Ремесленной Канцелярии, даёт преимущество. Так что всё, как ты говорил, получилось.
– Отлично! - Я бегло просмотрел документы. - Только в договоре исправь меня на "мастера Тони, акробата по прозвищу Король", и можно действовать. Стой, куда собрался? У меня в кабинете всё необходимое есть. - Фабьо ушёл. - Ли, ты по делу или просто так?
– По делу. Фабьо к тебе не пускали, пришлось проводить.
– Ничего, прикажу, чтобы пускали в любое время.
– Кроме ночного. Ночью он должен спать. И ты, между прочим, тоже.
– Но не в эту ночь. У меня большие планы на сегодня. Где сейчас Белка?
– Как всегда при Валиэне, пажа изображает.
– Да? Тогда её не берём. Я собираюсь кое-куда сходить тайком. Вы со мной?
– А куда это ты собрался? - Напрягся Кот.
– Труппу твою выручать. Я же обещал, что мы всех наших освободим.
– Сегодня?
– А чего тянуть?
Фабьо позвал меня, я быстро подписал документы и приложил свою печать.
– Теперь нужно заверить их в Ремесленной и Финансовой Канцеляриях.
– Зачем, Малыш? Кто может заверять мою подпись?
– Они не поверят.
– Ну и пусть. Хотя… Ли, будешь свидетелем? - Он невозмутимо подписал документы и спросил:
– Ты думаешь, тебя отпустят?
– А кто спрашивать будет? Выйдем тайком, тайком вернёмся. Главное, приказать, чтобы не беспокоили. Слушай, Фабьо, а как ты выбирался раньше? Не через окно же?
– Можно выйти через дворцовую кухню как раз к хозяйственному двору, а там - через башню, тайком, как тогда. Главное, чтобы никто во дворе не заметил.
