Лишний персонаж (СИ) - Серый Александр "А. Серый"

Женщина потерянно умолкла.

— Нооо… — протянул Кроули и закончил: — …потом он исчез, так ведь?

— Да… — выдохнула Мария. — Я… я никогда не говорила Роуз, что я такое. И я никогда не говорила с ней об этом. Даже когда она спрашивала меня снова и снова…

Мария подавленно затихла, будто все слова в ней просто кончились. Казалось, она готова расплакаться. Кроули задумчиво помолчал, затем уточнил:

— Рози знает, что ты гомункул?

Мария медленно покачала головой.

— Я боялась, что она посчитает меня чудовищем, — глухо произнесла она. — Ей было так тяжело, когда хозяин исчез. Я не могла рисковать.

— Она знает.

Мария резко вскинула голову. На её лице отразился отчётливый страх.

— Уверен, что всё нормально, — поспешил успокоить расстроенную даму Кроули. — Я больше чем уверен, что она очень тебя ценит, и заботится о тебе так же, как и ты о ней.

— Откуда тебе знать… — с тоскливым упрямством протянула горничная.

— Ну, теперь я точно знаю, откуда у Роуз её замашки, — суховато заметил советник.

Мария раздражённо фыркнула.

— Послушай, я хочу, чтоб всё это кончилось, — произнёс Кроули. — Возможно, даже больше чем кто-либо другой здесь. Поэтому мне необходимо узнать, что Скарлет делал в Японии.

Мария смерила его недобрым взглядом.

— Я знаю, что тебе нужно, — резко сказала она. — Ты ищешь камни. Ты… — она напряжённо помедлила, — ты знаешь, что он привёз несколько… Не можешь не знать! Даже я…

— Верно, — спокойно кивнул Кроули. — Должен остаться ещё один и…

— Я всегда знала, что кто-то придёт за ними, — зло прервала Мария. — Но теперь один из них внутри Роуз! Я не позволю!..

— Как я и сказал! — резко перебил Кроули. — Остался ещё один. Если я обнаружу его раньше чем наши… предполагаемые противники, то у нас появится преимущество.

Мария медлила, напряженно сверля советника взглядом. Тот спокойно поднял руку.

— Мария, ты должна мне поверить, — спокойно попросил пленник аниме. — Если бы я хотел сделать что-то плохое, я бы уже это сделал, не так ли? Мне просто… просто нужно делать свою работу.

Помедлив секунду, Мария поднялась.

— Если ты причинишь вред моей девочке, я тебя убью, — холодно произнесла она.

Кроули поднялся вслед за ней.

— Без комментариев.

Хозяйка дома повела гостя на второй этаж. Когда они пересекали холл, Кроули успел заметить два силуэта, мелькнувших в коридоре, возле предположительно кухни. Темный и светлый.

— Эти девушки… — протянул он, поднимаясь по лестнице. — Они ведь… как бы это сказать…

— Они гомункулы, — ровно ответила Мария. — Как и я.

— Я хотел сказать, твои сёстры, но как хочешь, — с сомнением произнёс Кроули. — Скарлет создал их тебе в помощь?

Мария вдруг притормозила.

— Вообще-то… — сказала она, не оборачиваясь, — их создала я. Из материалов, которые оставил хозяин.

— Оу… — Кроули удивлённо приподнял брови. — Это… довольно ловко с твоей стороны.

Женщина двинулась дальше и добавила на ходу:

— Но ты был прав, он оставил их мне в помощь. Просто… не успел сделать всё сам.

Они остановились у дальней двери в левом крыле здания. Мария отпёрла дверь ключом, и они вошли.

— Это кабинет хозяина, — сообщила хозяйка.

Помещение и вправду не было ничем иным. По-над стенкой тянулись набитые книгами внушительные широкие шкафы, напротив входа стоял массивный письменный стол с винтажной бронзовой лампой, за ним виднелась высокая спинка мягкого кресла.

— Здесь довольно чисто, — протянул Кроули. — Но не думаю, что кто-то из вас им пользуется…

— Я… я не смогла заставить себя избавится от его вещей, — подавленно произнесла Мария. — Роуз много раз мне говорила, но… она сама не была здесь с того самого дня. Я старалась держать всё в чистоте.

— Вот как. — Кроули сделал пару шагов, осматривая помещение. — Так ты ничего не трогала?

— Нет.

— Отлично. Я надеюсь, ты понимаешь, что мне понадобится осмотреть здесь всё? Мне нужно искать зацепки.

Мария коротко вздохнула.

— Ты и вправду серьёзно со всем этим… Разумеется. Только не наводи бардак.

— Эй, я профессионал…

Кабинет оказался набит плотнее, чем выглядело на первый взгляд. Кроули понадобилось пара часов, прежде чем он закончил даже беглый осмотр.

Стол распирало от различных бумаг. В основном они касались работы Скарлета в клинике. Ничего особенного, только то, с чем он связывался в бытность простым хирургом. Нашлось несколько пачек личной переписки. Это предстояло изучить куда тщательнее.

Сложив извлечённые из стола бумаги большой кучей, Кроули задумчиво откинулся в глубоком кожаном кресле и задумался. Повернув голову, он мазнул взглядом по рядам книжных корешков.

Многие названия были на разных языках. Английский, немецкий, французский, испанский…кажется греческий и латынь.

Скарлет был алхимиком. И Кроули нутром чуял, что в его доме, где он жил годами, было что-то важное. Не могло не быть.

На проверку мощного стола ушло Бог знает сколько времени. Кроули осмотрел и ощупал каждую деталь и выступ, тщательно выискивая, в чем же подвох.

Наконец странная планка на дне нижнего ящика поддалась.

— Hell yeah baby, here we go… — довольно пробормотал пришелец.

Это оказалось двойное дно. Хитрым движением нужно было приподнять…

Внезапно раздался стук в дверь. Кроули отпустил рычаг и выпрямился.

— Простите, — произнёс на японском очаровательный голос, — вы позволите войти?

— Да.

Кроули удивлённо приподнял брови. В комнату вошли близняшки-горничные.

— Сестра Мария просила нас позаботиться, если вам что-то нужно. — Светленькая вышла вперёд, очаровательно сцепив руки на поясе. — Вы здесь уже несколько часов, поэтому…

— Вот как… — протянул парень. — Это… так мило с её стороны. Но у меня всё в порядке.

— Вы уверены? — Девушка сделала вопросительную мордочку. — Вы наш гость, поэтому вы должны нам сказать, если что-то нужно…

Кроули поднялся и, окинув девушек заинтересованным взглядом, подошёл ближе. Брюнетка сверкнула злыми глазами не хуже своей алопёрой хозяйки. Блондинка наоборот смущённо потупилась.

— Вы обе такие симпатичные вблизи, — заметил Кроули. — Мария вас хотя бы выпускает погулять, или вы сидите здесь, как на привязи?

— Что вы такое говорите… — пролепетала светлая, заливаясь нежным румянцем.

— Если тебе ничего не нужно, то мы уйдём, — заявила брюнетка.

Прежде чем она успела отвернуться, Кроули придвинулся к блондинке и осторожно обнял её правой рукой за талию, а левой за шею. Девушка удивлённо пискнула и неубедительно упёрлась ладошками ему в грудь.

— Что вы… — пролепетала она, отчаянно и очень мило краснея.

Черноволосая, однако, отреагировала намного агрессивнее. Нож словно сам по себе выпрыгнул откуда-то из складок платья, и угрожающие кольнул нахалу горло — тонкие пальцы будто лишь удержали его в последний миг.

— Это у вас семейное, что ли?..

— Отпусти её, подонок! — рыкнула девушка.

— Эби, не надо так… — попыталась вмешаться пленная дама.

— Замолкни! Ты же… ты слышала, что сказала сестра! Эта штука на его руке…

— Эта штука ничего вам не сделает, — покладисто сообщил Кроули. — Это просто прототип, он совсем маломощный…

— Откуда мне знать, что ты не лжёшь?! — рявкнула служанка.

— Эби, не надо, — уже твёрже произнесла другая. — Смит-сан, пожалуйста, отпустите меня, иначе сестра не успокоится…

Кроули помедлил секунду затем, несмотря на нож, подался ближе к голубоглазой «пленнице» и демонстративно потянул носом.

— Ты вкусно пахнешь… — провокационно шепнул он.

Юная горничная в его руках издала странный урчащий звук, отчаянно заливаясь краской. Эби, ловко перехватив нож, резко и весьма болезненно пихнула Кроули в грудь рукоятью, заставив отпустить жертву.

— Пшёл прочь от неё!

Кроули с усмешкой шатнулся назад, позволяя брюнетке героически загородить сестру телом. Судя по лицу светленькой, Эби волновалась за неё излишне активно.