Люсиль из Мартейны (СИ) - Madarao Аноним

Девушка уселась поудобнее и шмыгнула носом.

-Ольман - маг. Это врожденное, если вдруг Вы не знаете. Так получилось, что в той усадьбе, где мы сегодня были, он нашел книгу с именами и способами призыва демонов. Решив поиграть со своими друзьями в глупые игры, он случайно вызвал ту тварь. Мальчик рассказал мне все - я уверила его в том, что он обычный человек, и забрала книгу. Я не думала, что он в самом деле мог призвать подобное существо, но все же рассудила, что лучше не рисковать. Посчитав, что смогу воззвать к Вашему благоразумию, я совершила вторую ошибку. Одна - это уже много, а две - непростительно. По крайней мере, я всегда готовлюсь к худшему, и это нас спасло.

-Ты сказала Ольману, кто ты?

-Нет. Я просто поговорила с ним.

Вздохнув, юноша провел рукой по лицу.

-Я слишком увлекся беседой с Марисс и не заметил, как выпил больше, чем требовалось.

-Марисс - очень красивая девушка. О других ее достоинствах не берусь судить, ведь мы почти не общались. Но, в общем, неудивительно, что она вскружила Вам голову.

-Она не только красива, Люси. Мы дружим с ней с самого детства - могу уверить тебя, что она очень добрый, веселый и жизнерадостный человек. Об этом не говорят вслух, но она рассматривается как моя будущая невеста. Преимущество у подобного брака лишь одно - надежность. Члены семьи Освиксов являются преданными слугами рода Эддинов. Отец пока откладывает этот вопрос, надеясь найти мне лучшую партию, сулящую большие выгоды для Империи. Но, в целом, Марисс остается вариантом на крайний случай.

-Зачем Вы мне все это рассказываете? -Люсиль зябко повела плечами.

-Сам не понимаю, -Юлиас неотрывно следил за короткими языками пламени.

-Знаете что? Ложитесь спать. Вам необходимо привести свои мысли в порядок, -девушка внезапно подбадривающе улыбнулась.

-А ты? Тоже будешь спать? -прищурившись, посмотрел на нее Принц.

-Нет. Я буду охранять нас этой ночью.

Юлиас попытался было прилечь на бок, но твердая земля оказалась не самым удобным местом.

-Это какая-то особая подготовка магов, да? Не спать, не есть, травить себя ядами, -ворочаясь, проговорил он.

Ведьма только хмыкнула себе под нос.

Принц все ерзал, не в силах заснуть, а девушка смотрела сквозь пламя и сквозь деревья, еще дальше. В голове возникали обрывочные описания и снова угасали. Она пролистывала страницы, одну за одной, книгу за книгой. Имя билось в ее голове, стремясь наконец выйти из тени памяти.

Виво Великолепный - так о нем писали в Хрониках. Ни слова о том, что он был из Ковика, но ни один маг в здравом уме не дал бы себе прозвище "великолепный". Он был сильнейшим магом эпохи заката и умер чуть более трехсот лет назад. Местом его смерти стал мыс Хольген, расположенный на самом севере Хоннских островов. Он и другие маги сражались тогда против неизвестного врага и пали в бою. Их тела, по слухам, так и остались во льдах.

Это ее единственная зацепка. Если найти кости Виво, она сможет поговорить с ним. Вполне возможно, он знал о скверне в момент смерти гораздо больше, чем осталось в записях. Вот только добраться до мыса Хольгена будет очень и очень непросто.

Юлиас уже спал, изредка вздрагивая от холода. Люсиль закатала влажный рукав рубашки, разглядывая скверну в свете пляшущих языков костра.

-Я найду способ совладать с тобой, вот увидишь, -чуть слышно прошептала она и резко опустила рукав обратно.

* * *

Как только небо с одной стороны стало чуть светлее, Люсиль тут же разбудила Юлиаса. Они определили, куда им нужно двигаться и, затушив костер, отправились в сторону усадьбы мага. Лес тут был густой и труднопроходимый, но где-то через пару часов пути справа на холме показался знакомый силуэт полуразрушенного дома.

Двое рыцарей были на месте - они с нескрываемым облегчением выдохнули, увидев Принца живым и здоровым. Остальные, пояснили они, поехали к барону за инструментом и крепкими мужиками, дабы вскрыть наконец стену потайного прохода. Сделать это было нужно в любом случае, ведь там оставались тела павших бойцов.

Рыцари быстро свернули лагерь и двинулись вместе с Люсиль и Юлиасом к поместью Освиксов. Никто не задавал глупых вопросов, и девушка так и не спросила, что именно рассказал своим людям Принц. Алли лениво всхрапнула, встретив свою хозяйку - ведьма в ответ лишь укоризненно покачала головой.

Они пустили лошадей галопом, и где-то через час догнали выехавший ранее отряд. Далее они ехали вместе, уже не торопясь. Все были в подавленном состоянии из-за смерти боевых товарищей, но никто так и не задал Люсиль ни одного вопроса.

Стоило лишь взглянуть на двор барона, чтобы понять - что-то произошло. Слуги в ужасе перешептывались и бегали туда-сюда. Мужики понуро кололи дрова, женщины голосили. С псарни раздавался протяжный вой собак.

-Что случилось? -Принц нахмурился, глядя по сторонам.

Наконец кто-то сообразил, что вернулись наследник и его люди, и к спешивающимся всадникам подбежал шустрый мальчонка, бывший помощником конюха.

-Малец, чего все будто полыни наелись? -спросил один из рыцарей.

-Беда у нас приключилась, -тут же заголосил в тон бабам мальчик, -ой, беда. Помер нынче ночью баронов сын. Его к утренним занятиям ждали, а он, стало быть, не вышел. Пошли в его комнату - мертв он ужо.

Юлиас с ужасом обернулся к Люсиль. Он видел, как побелело ее лицо, и не стал ничего спрашивать, только отрывисто произнес:

-Идем, мне нужно к Зигману.

Схватив девушку за руку, он повел ее за собой, на ходу разгоняя мельтешащих слуг.

-В сторону! -рявкнул он, так что столпившиеся на лестнице зеваки мигом разбежались по своим делам.

Вот и коридор, ведущий в спальню Ольмана. Принц и ведьма быстро преодолели его - дверь в комнату была распахнута настежь.

Ольман лежал на кровати, и лицо его искажала застывшая гримаса боли. Изо рта, ушей и носа текла ранее кровь, засохнув на коже и пропитав подушку. Тело мальчика было неестественно выгнуто, будто он тянулся вверх.

Марисс была на полу, рядом с кроватью, вся растрепанная, и рыдала навзрыд, прижимаясь к груди брата. Антуаза находилась тут же, в углу, и что-то шептала, прикрывая лицо ладонью и тихо плача. Барон сидел на стуле, обхватив себя руками за голову. Несколько слуг стояли рядом, не решаясь пока заговорить с Освиксами.

-А, эт ты, Юлиас. Да... А у нас тут... Ну, сам видишь, -растерянно произнес Зигман. -Вчера Ольман такой веселый был. И за ужином тоже. Видать, это... как говорят... ну, оно перед смертью всегда так бывает, что будто бы человек уже здоров...

Он сдавленно всхлипнул. Принц только сочувственно кивнул, не в силах сказать что-либо.

Люсиль опустила голову и пошла прочь по коридору. Юлиас пробормотал какие-то извинения и бросился следом. Она остановилась.

-Они были связаны, -глухо проговорила ведьма, чтобы никто их не слышал. -Демон и Ольман. Опытные маги никогда не допустят подобного - жизнь демона идет порознь с их жизнью. Этот демон был сильнее Ольмана, и когда я принудительно порвала связь, он забрал мальчишку с собой. Как же я не предусмотрела этого?.. Может, дополнительное заклинание защиты или еще что-нибудь...

Люсиль покачала головой, медленно сжимая пальцы.

-Ты не можешь предусмотреть все, -попытался успокоить ее юноша.

-Но я должна, -она посмотрела ему в глаза, и на секунду в лице ее что-то изменилось. -Должна, понимаете?..

Он протянул к ней руку, но девушка развернулась и быстрым шагом направилась в сторону своей комнаты.

* * *

Спустя час Люсиль уже седлала Алли в конюшне.

-Да, я знаю, что ты устала. Тебе станет легче, если я скажу, что тоже вымоталась? Ты хотя бы спишь как полагается, а я на ногах две ночи подряд...

Алли недовольно храпела, норовя хлестнуть девушку хвостом по лицу.