– Бульк! – сказал он, уходя ко дну.
Хорошо вошел, почти без брызг.
Я присел на подвернувшееся бревнышко у воды, наблюдая за замирающими кругами на воде.
Спи спокойно, старый, вечно грязный друг!
Я еще немного посидел, прищурившись смотря, как солнце отражается в мелкой ряби на поверхности озера.
Красота! А не искупаться ли мне? А то еще когда подвернется такой случай?
– Ты чего сидишь?! Почему бездельничаешь?
Оборачиваюсь. Рима с красным лицом и слегка растрепанными волосами и Линеллла с кислой рожей.
Похоже, и ей клизму вкатили… Динка, видать, со всеми поделилась своим настроением.
– Вот, сижу, жду, когда мне котелок вернут! – махнул я рукой в сторону озера.
– Кто вернет? – обалдело уставилась на меня Рима.
– Не знаю, – пожал плечами я, – старичок какойто!
– Какой еще старичок?
– Зеленый такой. Сейчас расскажу. Только, значит, я стал котелок мыть, а из воды зеленый старичок… – глядя на них честными глазами начал плести я, придумывая на ходу, – худющийхудющий, кожа да кости. И бороденка жиденькая такая, клоками… И вот этот старичок мне и говорит: «Мил человек, ради всех богов, покорми! Уже полгода ничего не ел! Хоть корочку хлеба!» А у менято ничего и нет! Ну я ему и говорю: «Жаль мне тебя дедушка, но ничегото у меня нет с собой, ни крошечки!» «А ты мне котелок дай! – говорит он. – Там много чего осталось! Я его поскребу и найду для себя пропитания. А котелок я тебе верну! Чистый. Не сумневайся!» Так жаль мне его стало! Доходяга ведь совсем! Я и отдал ему котелок! Теперь вот сижу, жду, когда вернет… – закончил я свой рассказ.
Рима с Линелллой с изумлением уставились друг на друга, открыв рты.
– Дух озера или умрун? – предположила первой пришедшая в себя Линеллла.
– Умрун? Врун это, а не умрун! – заорала Рима. – Этот паршивец просто утопил котелок и теперь нагло врет нам в глаза!
Соображает, подумал я, делая возмущенную физиономию.
– Кто это врет? – показно оскорбился я. – Честнее княжьего слова не бывает!
– Да? А кто наплел Дине, что я себя за чистый котелок отдавала?!
– А кто меня в кустики завалил и грудью прижимался? И в шею дышал? А? – пошел я в наступление.
– Что? В кустики? Да я тебя!
– Рима, стой! А давай его в озеро закинем? Пусть котелок поищет! – неожиданно предложила Линеллла.
Чего? Это кого? Меня? В озеро?
– Давай! – обрадовалась поддержке Рима. – Ты за ноги!
Подскочив ко мне, она резким движением сдернула меня, не ожидавшего от нее такой прыти, с бревна. Я полетел на землю, не успев даже матюкнуться. Они схватили меня – одна за руки, вторая за ноги, и принялись раскачивать.
– И раз! И два! – отсчитывала радостным голосом Рима. – И… три!!
Сукииии…
Я взлетел над озером, нелепо размахивая руками и дрыгая ногами.
Дина
Да сколько с ним проблем! Если бы я только знала! Сегодня ночью он пришел ко мне спать, заявив, что замерз, и коль я его украла, то должна о нем заботиться!
Нет, ну каков? Поставил меня в такое глупое положение! Девчонки ведь знают, для чего он мне, и выпихивать его, когда он сам пришел, это просто смешно. Вообщето я думала, что все будет несколько иначе. Что это именно я буду проявлять инициативу, и все пойдет по моему плану. А он сам пришел! Паршивец… Но какой хорошенький! Когда смотрю на него, по сердцу прям какойто мед растекается… Я даже и не думала, что это так приятно!
Потом он начал крутить какието шашни с Римой. Сначала высмеял ее кашу, а потом я их обнаружила вдвоем в кустах. Иду, а из кустов ноги торчат! Ну ничего себе! И эта сверху лежит на нем! Рожа довольная! Меня аж всю заколотило. Мой он! Я его себе нашла! Римке надо – пусть ищет! А то на чужое добро… Я ей прямо так и сказала – еще раз увижу, не посмотрю ни на дружбу, ни на соседство… Пусть пеняет на себя! И девчонки тоже туда же! Чтото часто они на него поглядывают! Я, конечно, понимаю, что скучно, – молодые, и интересно, но всетаки нужно совесть иметь. Найдите себе и занимайтесь! Нет вот, все норовят у других утащить! Только и гляди…
А Эри – замечательный! Какие у него яркие чувства! Когда он на меня смотрит, я прямо чувствую, что он мной восхищается. Так приятно! И девчонки тоже это чувствуют…
Как бы они ничего не откололи… Мой он! Нужно будет заявить на Эри свои права. При всех. Чтобы потом не было – ой, а ты не говорила, а я не знала, а я думала…
А где Эри? Чтото давно я его не видела!
От озера, куда я его отправила, внезапно донеслись вопли и визг.
– Эри! – Я вскочила на ноги и что есть духу понеслась на шум. – Эри, я сейчас!
Эри
– Бульбульбуль! Хрррр! Бульбуль! Хррпшш!
Вода пыталась попасть в нос и залиться в уши. Я сидел в воде, как говорится, по самые ноздри. Когда эти две ненормальные зашвырнули меня в озеро и его воды сомкнулись над моей головой, я не стал торопиться всплывать. На дне обнаружились очень удобные корни, хватаясь за которые можно было очень быстро передвигаться под водой. Магическим зрением я вообще их отлично видел. Сориентировавшись, я усиленно зачастил руками в сторону берега, заросшего камышом.
Самый подходящий момент уйти, не прощаясь. Кто утопленника искать будет? Не найдут – зеленый утащил вместе с котелком… Да где же эти сихотские камыши? Воздух кончается! А, вот они!
Я осторожно, повернувшись боком, протиснулся в удачно попавшийся разрыв между стеблями камышей и несколько раз дернулся в сторону небольшой проплешины между ними.
Воздух! Какоой вкусный!
Я незаметно всплыл, стараясь не булькнуть и не плеснуть, чтобы не привлечь внимание.
– Фууу… – осторожно выдохнул я, – и что там у нас происходит на поверхности?
На поверхности было тихо. К сожалению, камыши закрывали место моего старта, и что там делают Рима с Линелллой было не видно.
Несколько мгновений тишины, потом до меня долетает напряженный голос Римы:
– Где он?!
– Не знаю… – отвечает Линеллла.
Ага, заволновались зубастики! А вы меня вообще спросили, умею ли я плавать, перед тем как в озеро кинуть? Щас Динка прибежит, она вам устроит!
Я злорадствовал.
– Я сейчас! Пшшш… – Ктото стремительно ворвался в воду. Похоже, Рима.
Да, давайте искупаемся! Мне тут одному скучно! А водичкато прохладная. Я только сейчас обратил внимание на температуру воды. Может, ключи тут бьют?
– Пшшш… – Еще одно тело с шумом приняли воды озера.
– Гдето тут, ныряй!
Ныряйте, ныряйте, сегодня вы наныряетесь на год вперед…
Минут пять я слушал, как они ныряют и, всплывая на поверхность, спрашивают друг друга: нашла?
В конце концов Рима произнесла слово, которого я так ждал: утонул!
– Утонул… – растерянно произнесла Рима.
– А где он тогда? – отфыркиваясь, спросила Линеллла.
– Не знаю… – так же растерянно произнесла Рима, – может, умрун утащил?
– Ты же сказала, что он все придумал?
– Ну… – начала Рима, но закончить она не успела.
– Что случилось? Где Эри?! – заорала с берега Дина.
А вот и бешеная прибежала…
На всякий случай я поглубже погрузился в воду.
Затем я выслушал, как Рима с Линелллой чтото блеяли про меня, внезапно упавшего в воду. Потом слушал, как Дина минут пять ныряла, самолично обшаривая озеро.
Брр, холодно! Давайте быстрее заносите меня в покойники и валите отсюда! Я тут скоро околею!
– Что вы с ним сделали?! – звенящий Динкин голос.
Разборки третьего уровня, подумал я, осторожно двигая руками и ногами в воде, стараясь согреться.
– Бульк! – Неожиданно рядом со мной возник небольшой водоворотец, из которого вынырнул и закружился в нем утопленный мной котелок. А под ним, в воде, появилась ухмыляющаяся зеленая рожа.
Я от неожиданности издал вопль слона, увидевшего пустую кормушку в час обеда. Рожа победно ухмыльнулась и ушла вглубь. Меня чтото мазнуло по ногам и исчезло.
– Там! Быстрее!
Ко мне стал приближаться шум от нескольких тел, стремительно рассекающих воду.
