Завуч (СИ) - Вяч Павел

Константин с удовольствием подтянулся, слегка хрустнув все-таки уставшей поясницей и потер переносицу большим и средним пальцами.

- Осталось понять, чем это может угрожать Земле, и какие преимущества мы можем получить от сотрудничества с Порогом, Константин, положил за пазуху одну из копий его аналитической выжимки, - но ключ мы должны получить любой ценой.

До выхода отряда оставалось не больше часа. Поэтому Константин не стал читать последний томик преданий, так и не узнав, что помимо 'руки помощи, протянутой из тьмы', в Бастион, по легенде примерно в то же время прибыл 'глас Леса', столкнувшись с 'двумя товарищами на двух ногах'

'Три стихии воедино

В объятиях сплетясь

Разбудят силу Спящих

Пред ними не склонясь'

***

Остаток ночи пролетел незаметно, Ната с Костяном о чем-то негромко говорили, сидя под раскинувшим свои ветви дубом. На их лицах висели нестираемые глупые улыбки.

Макс же с нежданно свалившейся на голову девушкой сидели у костра.

- Кхм, - кашлянул Максимилиан, не оставляя попыток разговорить неожиданную попутчицу, - а ты вообще какими судьбами тут? Парни рассказывали, что перевертышей, впрочем, как и оборотней уже давно не осталось?

- Может и не осталась, - пожала плечами Снежинка.

- Не пойми меня неправильно, но появляющаяся из ниоткуда пантера-перевертыш прям почти в тот самый момент, когда нашему другу нужна помощь с инициаций или он превратиться в оборотня, мм - протянул Максимилиан, - не внушает стопроцентного доверия, хоть и красивая.

Максимилиан украдкой бросил взгляд на тонченную фигурку девушки. Благо Ната подарила ей свои походные брюки, которые оказались ей немного велики и тунику, висевшую на миниатюрной девушке. Казалось, ей не было дела до того, как она выглядит. Нахмуренные брови и пролегшая на лбу изящная складка выдавала напряженную работу мысли. Думала девушка красиво. Пальцы ее рук слегка подрагивали, он не отдавая себе в этом отчета, кусала губы, взгляд ее был устремлен в светлеющее небо. Максимилиан снял с огня котелок и плеснул в кружку Снежинке травяного отвара.

- Я, конечно, верю в судьбу, но, согласись, слишком уж это подозрительно.

- Расслабься, - вздохнула девушка, - мы бы все равно рано или поздно встретились. У меня так уже было. Понимаешь, когда в мире появляется какая-то угроза, Сеть начинает защищаться. Она подталкивает тебя к нужному ей выбору.

- Звучит не очень, - поморщился свободолюбивый Максимилиан.

- На деле тоже не очень, - грустно улыбнулась девушка, - но знания важнее.

- И что дальше? - вопросительно потянул Максимилиан.

- Ничего, просто подумай, куда ты сейчас хочешь пойти? Куда тебя тянет?

- Эм, - призадумался Максимилиан и неуверенно показал рукой в сторону невидимых из-за крон деревьев скал, - куда-то туда вроде.

- И меня, - печально вздохнула девушка.

- Это плохо? - осторожно уточнил Максимилиан.

- В прошлый раз, когда я пошла по зову, а у перевертышей он проявляется чуть острей, чем у остальных людей, меня превратили в каменную статую, - равнодушно ответила Снежинка.

Максимилиан задумался. Больше всего его интересовало сейчас два вопроса. Почему знания важнее и главное какие знания, и находилась ли эта девушка с грустным взглядом в сознании, будучи каменной статуей? В последнее он поверил сразу и безоговорочно.

- И долго ты была статуей? - расставив приоритеты, уточнил Макс.

- Не помню. Долго. - односложно ответила Снежинка

- Насколько я знаю, от этого можно сойти с ума? - парень поднял столп искр, бросив в огонь очередное полешко.

- Можно, - кивнула девушка, - но мне повезло.

- Расскажи? - вырвалось у Макса.

Снежинка взглянула не него и улыбнулась.

- Хорошо. Мне, как я уже сказала, повезло. Я не оборотень, а перевертыш. В то время, как всю мою семью рвали на куски эти волчьи выкормыши, напавшие на нас из-за предательства моего жениха, который сделал ставку на пришельцев с другого мира, насулившим ему золотые горы и личное могущество, меня, на глазах у моей матери медленно превращали в камень. Превращали в камень, не вмешиваясь в мое сознание. Очень сложное чародейство, чтоб ты понимал, - девушка уставилась в огонь.

- Они допустили одну ошибку. Так как было полнолуние, ведь в любой другой день эти шакалы не справились бы с нашим кланом, меня зачаровали как оборотня. Хах, - усмехнулась она, - кривые псы, не смогли сообразить, что перевертыш - это не какой-то там оборотень. В общем, тот день я помню от и до. Я и вправду не потеряла сознание в тот день и помню каждую смерть, каждый вдох моих братьев и сестер. Но, с наступлением утра, я заснула. И как ты уже понял, просыпалась лишь каждое полнолуние. Поэтому и не сошла с ума. Хах, - снова усмехнулась девушка, - не поверишь, но какое-то время я даже стояла в поместье у какого-то вельможи, но, большую часть времени было скучно. Смертельно скучно.

Девушка замолчала.

- Мм, а как ты освободилась? - не удержался Максимилиан.

- Не поверишь, но миска молока оказалась сильнее древних чар, наложенных магами-недоучками. Мне кажется все это время я сама себя удерживала в этом состоянии, потому что просто не знала, что делать дальше, понимаешь?

Девушка требовательно посмотрела на Максимилиана, ища на его лице малейшую тень сомнения.

- Мы сами возводим вокруг себя стены своей личной темницы, закрываем ее на ключ и выкидываем его в окошко - Макс процитировал Алексея Александровича.

- Именно, так и есть, - горько усмехнулась девушка.

- А откуда появилось молоко?

- Не знаю, но, вы трое пахнете похоже.

- Похоже? - В голове Макса промелькнула шальная мысль, - в каком смысле похоже?

- Как тебе объяснить, я всегда могла по запаху учуять собрата из своего клана, понимаешь? Так вот, вы пахнете так, будто вы из одного клана.

- Опиши его, - Макс попытался проглотить комок, появившийся в горле.

- Сильный, спокойный, уверенный в себе, если не ошибаюсь он - маг-универсал, раньше таких принимали в имперской академии магии. Пахнет немного мускатом и мелиссой.

- Имя знаешь? - мускат с мелиссой сбили Макса с толка, похоже для кошки приоритетным была не внешность, а чувства, эмоции, запахи.

- Алый вроде, по крайней мере его так звали другие члены отряда - наморщила лобик девушка.

- Черт, наверно тоже с комплекса, в эту, как ее, в форточку занесенный межмировым сквозняком, - с разочарованием протянул Макс.

- Алый, Алый, Алый... - девушка щелкала пальцами, не обращая на бурчание Макса, - о, вспомнила, Алексей Алый!

Макс сглотнул. Слезы навернулись у него на глазах.

- Ребята, - прошептал он, прогоняя ставший в горле ком, - Агкхам! Ребята! Идите сюда!

- Неужели это он?! - набатом билась мысль в голове, - неужели АА нашелся?!

Увлеченно о чем-то спорящие Ната и Костян направились к костру. Чем ближе они подходили, тем громче звучали их голоса.

- Ната, да пойми ты, у меня как будто компас в башке сейчас, я с закрытыми глазами могу сказать, где вы с Максом находитесь. Вы для меня сейчас, я не знаю, как свои что ли? Будто помеченные кустики, если тебе так будет понятней.

- Вот еще, не хочу я быть помеченным кустиком, Кость, пойми, мы не можем сейчас идти туда, куда тебя зовет твой компас. Помнишь, как нас, вернее меня, - поправилась девушка, - влекло к Древу? Так вот сейчас меня так же тянет.

- Ну ты понимаешь, что там кто-то свой?

- Может ты мишку какого-нибудь чувствуешь или кого-нибудь из участников конференции, попавших сюда?

- Да нет, это кто-то свой, ну свой, блин, да как же тебе объяснить-то?

- ребята, - попытался прервать их Максимилиан.

- Ну свой и свой, на обратном пути подберём этого твоего своего, потом блох еще придется с него вычесывать! Зов важнее, понимаешь? Я чувствую, что нам надо туда идти!

- Чего сразу блох-то - насупился Костян, - нет у меня блох.

-Ребята!

- Да при чем тут ты, это у твоего своего будет и блохи и еще куча проблем, которые нам разгребать придется!