Жертва для палача - Быстрова Мария

Обидные слова пролетели мимо ушей — сейчас меня занимали собственные мысли. Но все же его обычную манеру общаться я отметила и почувствовала… облегчение. Фух! Абсурд, становящийся правдой, в мое мировоззрение не вписывался. Бред должен оставаться бредом, иначе можно и связь с реальностью потерять.

Уверенно поглядев на магистра, я наконец выдала:

— Спасибо.

Лорд недоуменно нахмурился.

— Что «спасибо», Брайл? — навис надо мной участник романтических видений.

— Спасибо, что спасли меня. На острове… и зимой в городе… Спасибо, что не опоздали.

Брови Гарса удивленно взметнулись вверх, в глазах мелькнуло странное выражение, истолковать которое я не смогла. Магистр наклонил голову набок, оглядел меня внимательным взглядом, а хроническое высокомерие ненадолго слетело с бородатого лица.

Он шумно выдохнул, из голоса пропало привычное ехидство.

— Я спросил, структуру плазменной сферы знаешь?

Кажется, Ингрид приносила мне ее, да… вроде смутно помню… Заставив себя сосредоточиться, я кивнула. Какие бы глюки меня ни преследовали, а экзамен придется сдать.

— Тогда демонстрируй! — выразительно повел маг рукой, пропуская вперед. — Мисс Холдар, составьте компанию мисс Брайл, у вас оборона. А я посмотрю.

— Да, милорд! — Подруга выпорхнула из строя.

Отвернувшись от магистра, я включилась в работу, и размышления о собственном психическом здоровье отошли на задний план. Линии схемы сложно переплетались между собой, образовывая объемный шар. Хельга стояла напротив и нагнетала силу в тонких телах, готовясь защищаться. Разделенное сознание подхватило воображаемую схему, и передо мной возник полуметровый сгусток плазмы, окутанный огненными всполохами. Магическая конструкция рванула к Хельге, но подруга встретила ее ударом прямой энергии. Сфера обиженно зашипела и развалилась на несколько маленьких шариков… Девушка укрылась за защитной стеной, и заклинание улетело в потолок.

Когда магический гул стих, мы посмотрели на преподавателя.

— Мисс Холдар, мои поздравления. Ваш потенциал возрос, продолжайте выполнять энергетический комплекс, но стены строить вам все же не стоит — ограничьтесь персональным щитом.

— Да, ваша милость.

— Яна, — вновь едкие нотки, — боевая структура не должна ждать, она должна уже лететь в цель.

Я опасливо покосилась на него. Магистр подозрительно оглядел меня с ног до головы, но больше ничего не сказал… Развернувшись, он двинулся вдоль строя, а я задумалась, с чего бы это вредный учитель начал звать меня по имени.

Остальные экзамены мы сдали без проблем. Директриса к ответам не придиралась, Мадина Филис, как и обещала, поставила мне отлично. Полеты принимала Дана Дризер, молодая преподавательница никого не заваливала, и зачет мы получили легко.

После экзаменов адепты отправлялись на практику или факультативы, и само распределение было крайне важным и волнительным мероприятием. Для всех, кроме меня. Накануне леди Филис сообщила, что запрос на самостоятельные рейсы в «Воздушной компании» утвердили.

Весь курс толпился в учительской, в холле стоял галдеж. Секретарша недовольно хмурилась, но приструнить нас не решалась. В главном кабинете собрались директора, лорд Гарс, леди Филис, леди Джениз, из причальной башни приковылял мастер Ёз. Адептов вызывали по одному. Некоторые выходили из кабинета довольные, некоторые — не очень.

Ну вот, подошла и моя очередь, я почти не переживала, смело вошла в учительскую, представ перед преподавателями. За столом сидела Трис Павс, директор Вэл устроился в кресле рядом и перебирал папки. Леди Джениз расположилась на диванчике, леди Филис подпирала собой стену, а милорд, как всегда, стоял спиной к двери и разглядывал пейзаж за окном.

Директриса отвлеклась от бумажек и сурово посмотрела на меня:

— Мисс Брайл, проходите.

Замерев в центре комнаты, я дождалась, пока бабуля изучит документы из моего личного дела.

— В этом году вы прекрасно справились с экзаменами. Наши поздравления. Прогресс налицо… Так, потенциал… замечательный уровень… Хотя ничего удивительного в этом нет. Так… Куда вы подали направление на практику? Оу…

На морщинистом лице отразилось изумление. Плечи лорда напряглись, в следующую секунду он развернулся, с подозрением поглядел на меня, на бумаги и шагнул к столу.

— Но, мисс Брайл, откуда у вас разрешение на самостоятельные полеты? — Старушка Павс непонимающе хмурилась. — Тем более на «Скитальце»?

Теперь уже все преподаватели ошеломленно разглядывали меня. Милорд схватил бумаги и быстро пролистал их. Его губы гневно сжались. Похолодев, я незаметно покосилась на безмятежную наставницу. Надеюсь, ему не придет в голову оспорить утвержденную заявку. Демоны лоранийские, только не это!

— Мистер Милман давал мне частные уроки, — сдержанно пояснила я. — Он же выписал допуск.

— Сволочь! — рявкнул Гарс.

От неожиданности я вздрогнула, не сразу сообразив, что оскорбление предназначалось не мне.

— Чему он ее научил?! Кто проверял?! — Милорд упер руки в столешницу и навис над леди Павс. — Допуск к полетам?! Да у него самого теперь нет никакого допуска! Успел же подгадить, мать его!

Директриса строго покосилась на бушующего преподавателя и покачала головой:

— Успокойтесь, магистр, здесь все оформлено корректно. И свидетели имеются, вот их подписи…

— Я знаю, что вы скажете. Но я против! Против! Допуск от Милмана? Это вообще не документ! Кто будет выплачивать ущерб, если второкурсница разобьет дирижабль? Нам хватило погрома в парке! Я преподаватель в этой школе или кто?! Отменить этот запрос! Из соображений безопасности! У меня сомнения, что гаденыш подготовил ее достаточно для таких рейсов!

Гарс вскинул голову, и тяжелый взгляд заставил меня не шевелиться и не дышать. Все как всегда: подгадить — это в его стиле… или же… а вдруг это было волнение? За меня? Ведь в последнее время я только и делала, что выбиралась из одной неприятности и влезала в другую… Да, конечно… Ага… Хватит чушь нести! Вообще не стоит думать о глюках, и, возможно, они оставят меня в покое.

— Это, разумеется, так, магистр, — медленно кивнула леди Павс. — Но, как вам, без сомнения, известно, распространяется на студентов без наставника, а у мисс Брайл он есть.

Щеки его милости пошли пятнами.

— И кто же это? — прошипел он, метнув в меня испепеляющий взгляд.

— Я, — тихо произнесла леди Филис, черные глаза горели триумфом. — Кто же еще? Вы, наверное, запамятовали, в нашей школе только мы с вами набираем себе учеников. И я подписала разрешение на самостоятельные полеты, так же как и разрешение мисс Холдар летать с мисс Брайл. Уверена, девочки прекрасно справятся.

Костяшки его пальцев побелели, на пол посыпались искры.

— Вот, значит, как… — угрожающе рыкнул лорд, взглянув на коллегу, а затем швырнул бумаги на стол и подошел ко мне вплотную, зло улыбнувшись: — Поздравляю. Постарайся не свернуть себе шею. А если у «Воздушной компании» будет хоть одна претензия… самая незначительная… Из крепости не выйдешь!

От чужой энергии наэлектризовались волосы, губы обдало жаром.

— Магистр, довольно своим зубным скрипом запугивать мою ученицу, — обманчиво ласково потребовала моя наставница. — Вы забываете нашу договоренность.

Гарс фальшиво рассмеялся:

— Это вы, миледи, возможно, подзабыли. Если от действий ваших девиц пострадают люди, право кого-либо учить вы потеряете!

Магиня прищурилась и дерзко вскинула подбородок:

— Прекрасно помню.

— Увы, леди Филис, на этот раз вы сделали ошибку.

— Да неужели?

Казалось, оба сейчас вцепятся друг другу в глотки… Лорд Гарс звенел чистой силой, магиня бесстрашно и с вызовом смотрела в ответ. Что-то будет… Леди Джениз незаметно указала мне на дверь, а директор Вэл Павс быстро протянул документы. Схватив их, я со всех ног рванула прочь, а очутившись за пределами кабинета, облегченно выдохнула. Фух… Пронесло! Отыскав в толпе Хельгу, помчалась к ней поделиться радостной новостью. Мы будем летать вместе! Бывшая актриса завизжала от восторга и бросилась мне на шею. Демон с ним, с Гарсом и его запретами! Мечты должны сбываться! Дирижабль! Нам дадут дирижабль! Полетаем!