Как ни жаль, но от продвижения классовых особенностей пришлось отказаться. То есть отложить. Тантрическое Триединство второго этапа снова перегрузило мой дух, Лейта подтвердила вердикт моей интуиции: слишком рано и слишком опасно, пока лучше развивать классовые способки. Потому что всего разумнее полностью раскрыть потенциал класса, готовя его к эволюции, а уж потом вкладываться в параметры. Их, в конце концов, можно эликсирами поднимать и другими, экспериментальными путями, на которые у меня уже выстроены большие теоретические планы.
Что ж. Неразвитых способностей у меня осталось всего-то шесть. А свободных очков имелось аж 15; то есть выбор стоял не столько в формате «что бы развить», сколько «какую из шести способностей можно оставить в неразвитом состоянии до 42-го уровня?»
Внимательно изучив свой профиль, я решил, что наименее актуальна...
Третичная способность 7 (ранг В – выдающийся): обычные ограничения на объём создаваемых статических иллюзий снижаются. Возможно создание статических иллюзий с подпиткой от фона.
...эта. Хороша и даже очень, спору нет, но сейчас важнее остальные. Которые после вложения всех наличных очков стали выглядеть намного лучше. Фактически, я прокачал до героизма ВСЕ классовые способности, кроме одной-единственной.
Что об этом ещё сказать?
Ах, как я хорош. Как мощны мои мохнатые лапищи. Как подрос мой рейтинг угрозы. То есть нет, формально он остался прежним, но чую прям аурой: до второй звезды золота осталось полшага. Я бы его сделал, если бы мог апнуть Броню Героя до шестого круга, но...
Всё-таки рановато. Не получается.
Маловатый я и слабоватый, не хватает мне могущества. Магическая мышца не прокачана. Ну, зато магическая прошаренность подросла. В частности, теперь меня хватает на это:
Состояние: Биобуст III (усиленный общефизический форсаж)
Бонус всех шести параметров тела, а также интеллекта, мудрости и гибкости +3. Расход энергии и запасённых питательных веществ заметно повышен, восстановление маны минимально.
...и даже на это:
Состояние: Биобуст IV (максимальный общефизический форсаж)
Бонус всех шести параметров тела, а также интеллекта, мудрости и гибкости +4. Большой расход энергии и запасённых питательных веществ, резерв маны истощается.
Правда, реакция Лейты на мою попытку включить четвёртую стадию Биобуста – ненадолго, всего-то на полминутки – вышла, мнэ... и ведь даже вслух ничего не сказала, но этот взгляд... и несколько минут, в течении которых она возвращала к оптимуму мою бренную тушку из состояния запыханного чучелка...
В общем, пусть двукратный временный разгон всего-всего, включая мозги, выглядит крайне завлекательно, лучше им не злоупотреблять. И даже не употреблять.
Если, конечно, ситуация не стала критической вот уж прям совсем.
Выводить с запасного пути этот бронепоезд можно только тогда, когда вообще все иные средства не сработали. А то моя новая жизнь мне нравится, особенно теперь, и расставаться с нею до срока мне как-то не хочется. Совершенно.
Ладно. Подготовиться лучше нельзя, так что воссоздаём ветролёт – и вперёд, за приключениями.
– Оно вон там.
– Да. Я тоже чувствую.
Это место мы нашли не сразу. Очень не сразу. Даже при поиске с воздуха пришлось потратить пять суток и удалиться от Опушек так далеко, что это едва ли можно назвать разумным. Скорее всего, ходоки до этой лощины за последние лет двести не добирались ни разу.
И хорошо. А то разграбили бы всё и уничтожили... только твари с монстрами признают святость чародейских оазисов чистой Жизни, люди же с иными разумными – увы. Растащат всё на зелья с эликами, вырубят, выкопают, отдерут, выскребут догола, просеют оставшееся через тоненькие ситечки, чтобы уж вот точно ничего не упустить, и, довольные, отправятся в лагерь – праздновать богатый улов ништяков.
Разумные слишком жадные и в массе своей недостаточно дальновидные.
...когда-то здесь, вероятно, нашла очередной выход к поверхности сырая энергия Подземья. Скорее всего, это выглядело как извержение парового кратера. Но прошло время, течения сил сместились; поток воды, что нашёл себе дорогу в глубины недр вопреки усилиям Червей Камня, иссяк, а вместе с ним иссяк и паровой кратер. Провал, изрыгавший перегретый пар, остыл, сменил стихийный окрас силы, зарос дикой и буйной зеленью, впитавшей и преобразовавшей избыточные остатки энергий земли и огня... и обернулся чародейским оазисом одного из самых редких типов.
Кольцо неровных скал, полностью заросших ползучими растениями – причём помимо окрашенных привычными оттенками хлорофилла, фотосинтезирующих, попадались все четыре основных оттенка маносинтезирующей флоры: чёрный спектра огня, синий спектра земли, бледно-жёлтый спектра воздуха и розоватый спектра воды, включая, конечно, и смешанные оттенки – порой изрядно режущие взгляд, но всё же чаще гармоничные, подстать всему окружению. Гребень скального кольца полностью захватили редкие в этих краях золотые сосны: мощные, колонноподобные и праздничные ярко-жёлтые стволы, светло-коричневые ветви, раскидистые кроны, что частично прикрыли образовавшееся в кратере озеро, но, конечно, не до конца.
Да. Озеро. Аквамарин в золотой оправе.
Практически круглое, всего-то сотню шагов в диаметре, неподвижное для обычного зрения – и при этом практически кипящее в зрении магическом, истекающее сырой силой, как сочный бифштекс соком. Даже я ощущал желание подойти и без лишней спешки окунуться в эту природную купель, дно которой густо обросло жёлто-розовыми побегами глубинных лилий; а уж что должна ощущать Лейта, спектр силы которой совпадает со спектром обнаруженного оазиса почти так же точно, как бородка ключа – с замком, предназначенным именно для него... когда мы подлетали, она молчала, но...
– Пожалуйста, открой мне выход.
– Сейчас.
– Не спускайся дальше вниз. Я сама.
– Хорошо.
Ветролёт завис на уровне крон золотых сосен, выше краёв кратера. До зеркала воды оставалось ещё шагов двести, а то и больше. Но Лейта решительно сбросила платье и шагнула в пропасть под ногами, как будто переступила порог родного дома. И начала опускаться куда медленней, чем в случае свободного падения, причём по мере приближения к воде замедляясь.
Ну да, Падение Пера... хотя глупое сердце в груди от такого зрелища всё равно ёкает.
Когда ей оставалось до водной глади не более десятка шагов, у меня словно сдёрнули с глаз пелену. Хотя на самом деле это просто хранитель оазиса убрал маскировку, рядом с которой мой Плащ Мороков, даже улучшенный, выглядел не более чем рваной тряпкой рядом с парадной пурпурной мантией.
Змей. Это был титанический водяной змей, длины тела которого почти хватало, чтобы опоясать озеро по периметру. И хотя туша его отсюда, с высоты, выглядела подобно тонкому шнурку – я знал, что его мощное тулово более двух обхватов в диаметре и состоит в основном из стальных мышц. Но даже его колоссальная физическая мощь, позволяющая удавить в кольцах мамонтама, как кутёнка – просто мелочь и пустячок на фоне его яда и его магии.
«Нет!»
Мысленный окрик Лейты остановил меня вернее, чем трусливые рациональные соображения. Ну да, ну да: что букашка вроде меня при самом горячем желании может сделать монстру S-ранга, если не вообще эпическому чудищу?
Но если бы не её предупреждение, я бы всё равно попытался рвануться, прикрыть, защитить...
...в чём моя целительница, очевидно, не нуждалась.
Водяной змей, поселившийся в оазисе Жизни, полностью соответствовал духу этого волшебного места. Он давным-давно перерос нужду в сварах за территорию и пищу. Прожитые столетия одарили его мудростью, а избыток стихийной энергии вокруг позволял выползать на охоту не сильно чаще раза в год. Сейчас он... внезапное озарение: нет, не он – она!.. не была голодна.
