Старый новый мир (СИ) - Катруша Анна

— Эээээй, стой! Стооооой!

Фантаст мчался к ней по главной улице. Словами не передать, как она была рада его видеть. Да, она его оставила, это было её решение, но как же страшно идти к Стражу одной!

Горожане радостно приветствовали парня, пока тот шел к девочке. Кто-то махал рукой, кто-то жестом подзывал к себе. Фантасту здесь были рады, ведь его истории внесли некое разнообразие в скучную жизнь мегаполиса. Он радостно улыбался людям в ответ и говорил, что спешит. Девочка была очень рада, что он нашел её.

— Ты совсем с ума сошла? — начал он, когда наконец-то подошел к ней. — Ты собралась к Стражу в одиночку?! Ещё и сигареты оставила! Чем ты собралась расплачиваться за информацию?

Она не знала, что ответить, только признательно смотрела на него.

— А как ты понял, что я иду к Стражу?

— Это первое, что приходит в голову — узнать, как ему удалось выжить.

— Ты не обязан мне помогать, — её голос был напрочь лишен уверенности. — Это будет самое опасное путешествие в твоей жизни и не факт, что нам удастся вернуться живыми… И это мой брат, а не твой, ты не должен…

— Нет уж! — решительно прервал он её. — Пойдём вместе! За мою жизнь можешь не беспокоиться. Я стар и мудр, верь мне — человек не умирает, он перерождается. Это тебе к сведенью.

Он важно поднял указательный палец вверх и с видом настоящего мудреца изрёк эти слова. Вот только из его уст они звучали довольно нелепо. Насчёт мудрости он возможно и прав, но насчёт старости — явно погорячился. Внешне он был очень юн. Его лицо покрывал светлый пушок, вместо жесткой щетины, которая обычно росла на лицах взрослых. К тому же он был ростом немного ниже девочки. Но перечить она не стала. Только улыбнулась этому загадочному пареньку и снова повернулась в сторону главной площади.

— Дело твоё, я тебя предупредила!

Она уже была готова продолжить путь.

— Постой, может, мы сначала зайдём в гипермаркет, возьмём что-то, чтобы расплатиться со Стражем? — предложил парень. — Он ничего не скажет просто так.

Девочка недоверчиво посмотрела по сторонам, затем подошла ближе к Фантасту и, наклонившись к его уху, прошептала:

— У меня в рюкзаке целый блок сигарет…

— Что?! Целый блок?

— Тише! — девочка понимала, в какие неприятности они попадут, если об этом узнают. — Та пачка, которую я оставила тебе, была из этого блока. Мы с братом украли её у торговца по имени Здоровенный Сэм. Слыхал про такого?

— У самого Сэма? Ничего себе! Подожди… Так ты мне вчера соврала! Когда я спросил, что в рюкзаке, ты сказала ничего!

— Да, извини, но сам понимаешь… блок сигарет!..

— Ну да, опасно с таким богатством в рюкзаке расхаживать…

Они говорили шепотом, но девочка понимала, что этим они наоборот привлекают больше внимания.

— Пошли, — сказала она.

— Но как? Как вы смогли стащить что-то у самого Сэма? — всё ещё не мог поверить в её слова Фантаст.

— Ну… украли мы не совсем у Сэма, а у его напарника. Он заболтался с одной красавицей и оставил свой мешок без присмотра.

Девочка была довольна собой, а парень же не скрывал восхищения. Украсть что-то у знаменитых перекупщиков было действительно выдающимся поступком. Торговцы славились своей жестокостью и суровым нравом — они не прощали краж. А об этих двух торговцах вообще складывали легенды.

— Но всё-таки, давай сперва зайдём в гипермаркет. У меня нет рюкзака, твоя кофта без рукавов, да и вдруг повезёт, найдём что-то съедобное и… мало ли, к чему приведёт наш поход к Стражу. Возможно, придётся спасаться бегством!

И хотя Фантаст сказал это в шутку, они оба понимали, что смешного тут мало. Такое развитие событий вполне реально.

— Ты прав, пошли, — согласилась девочка. — Кстати, а почему у тебя нет рюкзака? Ты же путешествуешь.

— Если вкратце — его укрыли, — беззаботно улыбнулся Фантаст.

— И ты так спокойно говоришь об этом?

— Ну конечно! Это всего лишь вещи. Я не переживаю по таким пустякам.

Девочка снова покосилась на этого удивительного странника.

— Кстати, а откуда ты знаешь про Стража? Ну, в смысле, ты ведь не отсюда.

— В первый же день, когда я пришел к вам, меня сразу встретили эти парни в чёрном — стражи. И как они только узнали, что я пришел?.. Здесь же куча народу!

— Да, Страж следит за теми, кто приходит и уходит из города. Не пойму, какая ему разница. Хотя я вообще его не понимаю…

— Странные ребята. Спрашивали откуда я, где уже бывал, и куда иду. Я рассказал всё, как есть и они меня отпустили. Уже позже один добрый человек рассказал мне, что это были «стражи» и у них есть лидер по имени Страж. Видимо проблем с фантазией у них не меньше, чем с воспитанием.

Девочка пропустила шутку мимо ушей и опустила голову. Страж — это истинное воплощение ужаса для всех горожан. Не лютые холода, не вспышки болезней, не голод, а Страж. От страха неприятно засосало под ложечкой. Неужели она и, правда, собирается встретиться с ним?..

Чтобы добраться до гипермаркета, нужно было свернуть с главной улицы и идти всё время прямо. Это было значимое место в мегаполисе, но далеко не лучшее для пополнения запасов. В мегаполисе все сделки проходили посредством обмена чего-то на что-то, и бартер тщательно контролировался стражами, но гипермаркет был местом, где обмен происходил не из рук в руки, и меняли не конкретные вещи, а просто приносили то, чем добровольно хотели поделиться.

Они всего лишь свернули с главной улицы, но по ощущениям попали в совершенно другой город. Здесь не играли дети, не шумели музыканты, никто не травил свои истории. Те не многие, кто всё же вышел на улицу этим погожим днём, рылись в мусорных баках в поисках неизвестно чего, или стирали вещи в дождевой воде, собравшейся в ржавых ёмкостях. Были и те, кто просто сидели на ступеньках в полном одиночестве, покуривая самокрутку. В общем, атмосфера полного безразличия к такой прекрасной погоде.

Какой-то вредный ребёнок бросил что-то плохо пахнущее с верхнего этажа, но девочка и Фантаст ловко увернулись от вонючего неопознанного летящего объекта и продолжили свой путь. Они ускорили шаг — хотелось как можно скорее пройти эту улицу.

Спустя какое-то время людей наконец-то стало больше, и уже совсем скоро они добрались до гипермаркета. Это место находилось довольно далеко от главной улицы, поэтому в этой части мегаполиса были свои музыканты, свои рассказчики, свои шумные дети и их не менее шумные питомцы.

Заходя в гипермаркет, Фантаст поздоровался с каким-то лысым бородатым стариком. Девочку этот факт удивил, ведь Фантаст совсем недавно пришел в мегаполис, и уже успел обзавестись знакомыми, с которыми можно так просто здороваться.

В самом гипермаркете оказалось не много народу. Кто-то перебирал вещи, в поисках чего-то нужного, а кто-то наоборот подыскивал подходящее местечко для своих «даров».

В гипермаркете было три этажа, но все оставляли свои вещи на первом. Сразу у входа стояли две огромные белые колонны, на которых были нарисованы правила этого здания — стрелка вверх и стрелка вниз, как символы равного обмена.

— Что мы оставим здесь взамен? — спросила девочка, озадаченно глядя на правила.

— Ну… мы не сможем оставить столько, сколько возьмём, но мы собрались в очень опасное путешествие, нам простительно.

Фантаст улыбнулся ей и пошел к первой же куче вещей. Он снял с себя ремень и положил его туда.

— Не спадут? — шутливо спросила девочка.

— Ну, буду надеяться, что нет. В крайнем случае, подвяжу верёвкой, всё равно за толстовкой не видно.

Девочка решила оставить здесь несколько браслетов и поломанный смартфон, найденный некогда её братом. Она решила, что если он не взял его с собой в поход, значит, старый гаджет ему не особо нужен. Девочка осторожно положила свой взнос в общую кучу и пошла на поиски одежды.

Долго выбирать кофту она не стала. Девочка схватила первый попавшийся трикотажный гольф серого цвета и одела его поверх бежевой майки, которая уже была на ней. Водолазка была немного больше нужного размера, поэтому села, можно сказать, идеально.