Мой личный дракон. Наследие старого маяка - Ланц Анна

Я с трудом сдержала нервный смешок.

– Спасибо за приглашение… – Выдавила через силу.

– Ну и отлично! – Агата уже шагала по каменной дорожке, махая на прощание рукой. – Завтра в шесть! Не опаздывайте!

Стоило двери захлопнуться, Кайрос вылез из-под пледа.

– Что будем делать с ужином? – поинтересовался он, давая понять, что слышал разговор. – Я могу сказаться больным. Сходишь вдвоем с Эрвином.

– Не стоит. Так, ты вызовешь еще больше любопытства. На ужин сходим, всего на один. – Решила я. – Просто нужно тебя приодеть.

Кайрос указал на ошейник.

– А это?

– Это мы как раз и скроем. В столице в этом сезоне особенно модные рубашки с воротником-стойкой. Такую тебе и надо.

Дракон скептически приподнял бровь.

– И где такую взять?

– Я смогу сшить, до завтра. Мне приходилось перешивать немало платьев для мачехи и сестры. Уверена, справлюсь и с рубахой. Осталось найти ткань.

– Думаю, с этим не будет проблем. Во флигеле я видел комнату, где лежит много старой одежды. Уверен, там будет из чего выбрать.

– Вот и отлично!

Тут до нас донеслись шаркающие шаги и стук палки. Сомнений не оставалось, к маяку шел Эрвин.

В этот раз дверь распахнулась внезапно и с грохотом. На пороге стоял старик, мокрый, но бодрый и удивительно довольный. За собой он тащил сеть, полную рыбы. В другой руке, вместе с палкой, он держал какую-то морскую тварь. Кажется, я видела похожих на картинках, и они назывались осьминогами.

– Вот это я сегодня порыбачил! – заявил он, размахивая длинными щупальцами. – Море оказалось щедрым, как старая любовница. Было капризным, но дало от души.

Мои щеки тут же покрылись румянцем от неприличного сравнения. Эрвин гордо прошагал внутрь комнаты, оставляя за собой след из песка и водорослей.

– Правда, лодку немного пробил, пришлось подойди слишком близко к рифу. – Продолжил он свой рассказ. – Ну, ничего, завтра подлатаю. Не в первый раз.

Кайрос сдержанно улыбнулся, я же, скрестив на груди руки, заявила:

– Это все, конечно, прекрасно. Но вы ничего не забыли?

– Чего? – старик обернулся на сеть, словно мог забыть что-то именно там.

– Извиниться передо мной!

Эрвин, потупив глаза, почесал затылок. Он явно надеялся, что участь с извинениями его минует.

– Ну, это… с кем не бывает. Подумал, что ты злостная рабовладелица. Да еще и маяк мой… ваш, то есть… пришла захватывать. А он ценен, сама понимаешь…

– Извинения, Эрвин!

– Ладно, – буркнул он. – Прости, что вломил. Я хотел как лучше.

Кайрос едва не рассмеялся, да и я с трудом сдерживала улыбку. Видно было, что старику такие слова даются непросто. Гордый.

– А теперь давай, дракон, – Эрвин, облегченно вздыхая, махнул ему рукой. – Будем потрошить мое великолепие. Да и ужин пора готовить.

Ужин. При этом слове мой живот моментально скрутило. И я поняла, что очень голодна. Когда я это делала в последний раз? Сутки назад!

– Помощь нужна? – предложила я.

– Нет. Полежи еще, справимся без тебя. – Ответил за двоих Кайрос.

Я благодарно улыбнулась дракону. Голова еще трещала, и каждое движение отдавалось тупой болью.

Очень скоро мужчины ушли во флигель, наперебой обсуждая размеры чьих-то жабр и рецепт вяленого кальмара. Эти двое быстро спелись.

Я же осталась одна, с бурлящим животом и надеждой, что они справятся с ужином также быстро.

Мои надежды оправдались. Кайрос и Эрвин вернулись меньше, чем через час, источая запахи дыма и свежеприготовленной рыбы. С собой они несли огромный деревянный поднос, на котором стояло гастрономическое пиршество. Запеченная рыба с хрустящей корочкой и ломтиками лимона, обжаренные в масле креветки, картофель с розмарином, салат из водорослей и булочки с тмином.

Все так аппетитно дымилось, что рот моментально наполнился слюной.

Старик достал из маленького шкафчика, что прятался за лестницей, посуду. Мы уселись за круглый стол у окна, откуда открывался потрясающий вид на закат. Багряное солнце уже почти полностью опустилось в море, окрашивая небо в мандариновые оттенки. Волны размеренно катились к скалистому берегу, своим шумом создавая настоящую мелодию.

– Приятного аппетита, – пожелал Кайрос. И все моментально набросились на еду.

– Агата заходила, – сказала я, когда слегка насытилась. – Зовет завтра нас на ужин.

Старик, подумав, кивнул.

– Раз зовет, надо идти. Агата хорошая женщина. Гостеприимная. И душа у нее широкая. – Произнесено это было таким тоном, словно речь шла вовсе не о душе.

– Просила захватить вас селедочку и домашнего кваса, – продолжила я.

– Будет ей и селедочка, и квас. И кальмар сушеный. Она его очень любит.

– А еще мы ей сказали, что мы ваши племянники. Приехали погостить на лето.

Эрвин почесал затылок.

– Ну сказали и сказали. Значит, будете любимыми племянничками.

Мы снова усиленно застучали вилками. Кайрос сбегал во флигель за чаем.

– Эрвин, – я обвила горячую кружку пальцами, вдыхая мятный аромат. – А как вышло, что вы живете в доме… то есть, маяке, который принадлежит драконам? – Спросила я вопрос, который не давал покоя.

Старик вздохнул. Облокотился на спинку стула и ненадолго задумался, словно прокручивая в голове старые воспоминания. Я уже успела выпить полкружки, когда он заговорил.

5

– Мне было всего девять, когда я заблудился в лесу. Мать строго-настрого велела не ходить за реку, но я ослушался. Я увлекся не то ягодами, не то грибами. Уж и не припомню. Когда очнулся, был уже в Диких землях. Ну ты знаешь, там, где живут драконы.

Я кивнула, хоть Эрвин и не смотрел на меня. Он задумчиво глядел в окно. Кайрос тоже оторвался от еды, внимательно слушая рассказ старика.

– Так вот, понял я свою оплошность, когда увидел огромных существ, летающих над лесом. Испугался, конечно. Попытался выбраться, но лишь заплутал еще больше. На пятый день вышел к поселению у реки. Все равно, думаю, умру, а так будь что будет. Отдался на волю драконам. Но они не тронули меня. Драконы оказались совсем не такими, как рассказывали в страшилках у костра. Они меня накормили, напоили, да отвели к моей деревне. Только на прощание сказали, что у меня долг перед ними. И когда-то я должен буду его вернуть.

Старик взял свою чашку, сделал глоток и криво усмехнулся.

– А потом, – когда мне было прилично за тридцать, – одной дождливой ночью в мою дверь постучали. Двое в плащах. Мне не нужно было слов, чтобы понять, кто они. Они просто сказали: «Время пришло».

– И вы… сразу согласились? – почему-то шепотом спросила я.

– Не сразу. Но да. Я все еще не обзавелся семьей. Да и работы толковой не был. Так, рыбачил, да продавал по чуть-чуть. В общем-то, и жил недалеко отсюда, в соседнем городке. Поэтому терять было нечего. Да и «долг» оказался не таким страшным, как я себе рисовал все эти годы. А уж когда мне рассказали легенду маяка, я и вовсе понял, что это и есть мое предназначение. Жить здесь.

– А что за легенда? – я отставила кружку, и с нетерпением подалась вперед.

В комнате тем временем стало темно. Солнце скрылось за горизонтом, и теперь только полная луна светила в окно. Старик поднялся, опираясь на палку, дошел до шкафа и принес масляную лампу. Чиркнул спичкой, и свет окутал комнату теплым сиянием, раскидывая причудливые тени на каменных стенах.

– Триста лет назад, – наконец, начал старик проникновенным голосом, словно рассказывал нам великую тайну, – когда магия была еще повсюду, она из дара превратилась в проклятье. Люди начали использовать ее, чтобы подчинять себе великих существ – драконов и делать их своими рабами. Тогда старейший дракон решил положить этому конец. Люди не заслуживали этот дар. Драконы всегда знали, где находится источник, который порождает магию… – Эрвин сделал паузу, а я на секунду даже перестала дышать, ожидая продолжения.

– И где же он? – Не выдержал Кайрос.

– Здесь, в этом самом маяке. – Выдохнул старик. – И тогда великий дракон, ценой своей жизни, заключил сделку с источником и запечатал его. Он думал, что тем самым, избавит свой род от участи быть порабощенным. Но…