Отмеченный Смертью VIII (СИ) - "Andrash"

Шел пятый день совместного путешествия. За это время не случилось ничего особенного. Лишь снова скопилась слабая нежить во главе со скелетом змеи примерно той же силы, что и саблезубая кошка, с которой сражалась Иша. Со всеми ними снова разобрались охранники и молодое поколение двух семей. Ань Хунвэй также нанес один удар, мгновенно уничтожая второе по силе существо. Это было довольно мощно. Похоже, ему не зря заранее присвоили титул Лорда Отчаянья.

Люк обратил внимание, что оружие молодого господина Аня было даже лучшего качества, чем его Жало и Лезвие. По классификации Королевства Восхода Солнца оно, вне всяких сомнений, принадлежало к Небесному рангу, однако, подслушав разговоры вокруг, он узнал, что это лишь Смертное оружие пятого ранга. Хотя пятый ранг был максимальным для Смертного оружия, выше все еще находилось Духовное, Земное, и Небесное.

Это было общеизвестное знание, поэтому было очень неудобно расспрашивать подробнее. Подобное тут знали даже маленькие дети. Люк решил, что выяснит это, добравшись до города и тайно расспросив какого-нибудь слабого горожанина.

В настоящий момент люди находились на наиболее опасном участке пути, поэтому все были очень осторожны. Воцарилась тишина, а Лорды сосредоточили свое восприятие на поиске опасности, однако казалось, что все было спокойно. Восприятие Люка доставало намного дальше, чем у самого сильного Лорда тут, но он тоже не находил никакой опасности. И это было… странно. Раньше, пока они ехали, он время от времени находил сильную нежить. Некоторая часть ее преследовала повозки, находясь вне радиуса восприятия даже самого сильного Лорда двух семей. Сейчас, однако, не только было пусто вокруг, но и этот хвост из нежити резко отстал.

Все это вызывало беспокойство, но Люк не был знаком с местными реалями. Возможно, тут есть что-то, что отпугивает нежить, и именно поэтому две семьи выбрали этот путь.

— Брат Нань, этот участок пути считается особенно безопасным? — спросил Люк, нарушая тишину.

Ло Нань, польщенный тем, что Лорд средней ступени зовет его братом, расплылся в улыбке.

— Нет, это все еще довольно опасно. Хотя не уверен. На этот раз маршрут немного отличается. Его планировали старшие двух семей, так что я не могу сказать точно. Возможно, им стало известно, что тут действительно безопасно, поэтому они изменили его.

— Кто именно отвечал за изменение маршрута?

— Я не уверен. Кажется, это была инициатива нашей семьи. Семья Ань просто не стала возражать.

— Тогда, когда это произошло? До того как вы отправились в путь, или уже после?

— После. Мы получили сообщение, после чего старшие что-то обсуждали. Я случайно подслушал, что они изменили маршрут. Не уверен, что другие знают об этом, — с гордостью произнес Ло Нань.

— Вот как? Спасибо, за твой рассказ, брат Нань. Если тебе понадобиться помощь, обращайся ко мне.

— Большое спасибо, старший брат! — обрадовался парнишка. Хотя он принадлежал семье Ло, возможность получить помощь Лорда средней ступени все еще была очень значима. Однако его радость длилась недолго.

— Рассказывать такие вещи посторонним, — сплюнул подъехавший на своем черном коне Ань Хунвэй. — Если бы ты принадлежал семье Ань, я бы уже всыпал тебе десяток плетей.

Ло Нань задрожал.

— А что такого секретного в смене маршрута? Это какая-то страшная тайна вашей семьи Ань? Или это может как-то всем вам навредить? — резко спросил Люк.

— Может или нет — не твое дело. Вина этого человека в том, что подслушал и передал постороннему планы семьи. К сожалению, Ло Шуанмэн слишком добра, чтобы наказать его за это. Но я могу преподать ему урок вместо нее. К сожалению, только небольшой.

Ань Хунвэй больше не стал слушать никаких возражений, а тут же атаковал. Он развел большой и указательный палец, и между ними появился черный свет. Молодой господин семьи Ань взмахнул рукой, и свет с огромной скоростью устремился к Ло Наню. Он не был нацелен в жизненно важные органы, но если свет попадет, парнишка будет страдать. Свет был очень быстрым, Ло Нань не мог увернуться от него и не успевал защититься. Однако…

*Тун*

Раздался звук столкновения, и свет отскочил, ударившись о сотворенный Люком полупрозрачный щит.

— Глупо создавать беспорядки в таком месте. Если только ты сам не причастен к смене маршрута и не ведешь нас в ловушку.

Люку начало это надоедать. При необходимости он мог истребить здесь всех, поэтому не собирался больше терпеть выходки Ань Хунвэя. Тем более что на самом деле его подозревал.

— О чем таком ты говоришь? — зло спросил тот.

Люк применил Инлит. С его силой души не оказалось никаких проблем, чтобы прочитать поверхностные мысли Лорда средней ступени, даже несмотря на то, что его артефакт души оказался очень хорошим. Если бы это было раньше, Люк не смог бы провернуть что-то такое незаметно, но после путешествия в мир Адель увеличилась не только его сила души, но и мастерство ее применения. Из того, что он уловил, Люк смог сделать вывод, что Ань Хунвэй действительно не знает ни о какой ловушке.

— Как думаешь, почему вокруг нет никакой нежити? Разве это не самый опасный участок дороги?

— Ты просто струсил и несешь чушь, — Ань Хунвэй развернулся и удалился, однако в его мыслях Люк заметил беспокойство. Его слова не пропали даром, и молодой господин Ань начал что-то подозревать. Одновременно Люк уловил, почему именно был изменен маршрут. Это действительно было по инициативе семьи Ло. Им пришло сообщение, что на прежнем маршруте заметили одного из Королей Нежити.

Короли Нежити — это нежить ранга Короля. У них нет Духовных Орудий, но их все равно не стоит недооценивать. Как и всякую нежить их очень сложно убить, а окружающий их ци смерти крайне губителен для всех живых существ. Ло Нань рассказывал, что после прихода к власти Император Хелл отправил несколько практиков ступни Короля, чтобы подчинить некоторых известных Королей Нежити, но им удалось подчинить только двух из них. Остальные либо сбежали, либо сражались до конца и погибли, либо… сумели дать достойный отпор. Конечно, Император не занимался этим лично, иначе результаты были бы совсем иными. По словам Ло Наня, разумеется, но Люк считал, что в этом случае паренек прав.

Группа из двух семей не могла столкнуться с Королем Нежити. В этом случае смена маршрута была вполне разумной, но Люк все равно чувствовал, что что-то не так.

Группа продолжала двигаться вперед, а в душе Люка все больше назревало беспокойство.

В неизвестном месте беседовали две девушки, ни одну из которых в полной мере нельзя было назвать человеком.

— Почему ты взяла меня сюда? Я хотела остаться там! — эмоционально воскликнула девочка-альбинос, через тело которой можно было различить находящиеся невдалеке деревья. Ее очень редко можно было увидеть в таком состоянии, на самом деле это был первый случай за более чем десять лет. Но у нее действительно был повод — случилось что-то непоправимое. Не сказать, что совсем плохое, но девочка предпочла бы этого не делать.

— Ты бы рассеялась, если бы я не взяла тебя с собой, — спокойно ответила ее черноволосая собеседница. — Посмотри на свое тело, ты можешь исчезнуть от легкого ветерка. Если бы ты не сделала столько для моей защиты, я бы, может, и оставила тебя умирать, но теперь просто не имела права. Не думай, что из-за моей природы мне чуждо чувство благодарности.

Девочка замолчала. Она чувствовала, что собеседница говорит правду. Хотя та могла выиграть, взяв ее с собой, у черноволосой просто не было шансов обмануть ее чувства.

— Но… Чан Лей…

— Я тоже не слишком хотела уходить, но у меня не было выбора. Я уже не могу вернуться туда. Ты… у тебя не хватит на это сил. При помощи твоих способностей ты должна знать это лучше меня. Лучшее, что мы можем сделать, это ждать его здесь, и подготовить для него почву.

Девушка была уверена в своих словах, однако девочка покачала головой.