Мастер Трав IV (СИ) - Мордорский Ваня

Я снова посмотрел на Кромку.

— Пи?

Седой сидел на заборе, склонив голову набок.

— Пи-пи, — передразнил я его, — Молодец, защитник. Змею завалил, и чуть не кинулся на гнилодарца. Только не надо быть таким агрессивным.

— Пи?

— Да, видишь, оказалось не такой он и плохой человек.

Ладно, нужно подождать Грэма и рассказать ему обо всем.

Грэм вернулся через час, рядом с ним семенил, смешно переваливаясь, Шлепа.

Я ждал его у калитки. Успел пройтись по всем растениям и еще раз подкормить корнечервя.

— Ну как? — спросил я Грэма, который устало прошелся до дома и уселся на ступеньки.

— Неплохо…стало полегче. А у тебя тут что было?

— Гости были. — ответил я.

— Гости? — удивленно вскинул брови Грэм.

— Да, не поверишь, гнилодарец.

Старик аж застыл с открытым ртом.

— Тут, у нашего дома? — уточнил он.

— Именно, — кивнул я, — Назвался Рыхлым, вокруг него еще черви всякие копошатся, личинки…

— Знаю его, — перебил Грэм. — Но какого хрена он забрёл сюда? Он обычно так близко к посёлку не подходит…шляется там, у ближней Кромки.

Я сел рядом с Грэмом.

— Потому что его нанял Гарт.

— Гарт? — Грэм поднял бровь.

— Да, чтобы подпортить мне репутацию. Пока я с Рыхлым разговаривал, за нами из Кромки наблюдали Гарт и Марта.

Грэм помолчал, переваривая информацию.

— Марта, значит…

— Ага. Рыхлый сам мне об этом рассказал. Ему заплатили, чтобы он постоял у нашего забора, поболтал со мной на виду у всех. Типа мы ведем с ним какие-то темные дела, если я верно понял.

— И ты ему веришь? Рыхлому?

— Знаешь, дед, дело не в том, что я верю Рыхлому, а в том, что я знаю Гарта — и это вполне в его духе. Теперь, когда он знает про мой Дар, он мог посчитать, что неплохой «местью» станет перекрыть мне возможность стать кем-то большим, чем просто алхимиком-самоучкой.

Грэм покачал головой.

— Разумно. Да, он же не знает про твой Дар.

— Именно. — кивнул я. — Вот только на Марту и на ее гильдию мне плевать.

— Тише-тише, Элиас, не говори так. Марта злопамятная женщина, и умеет вставлять палки в колеса, если захочет. Так что с ней лучше не ссориться, особенно тебе, молодому.

— Уже поздно, — фыркнул я, — Если она согласилась прийти и увидела меня с гнилодарцем, то ничем хорошим для меня это не закончится.

— Тоже верно.

— И еще, — продолжил я, — Рыхлый сказал, что знает о моих отварах — тех, что я продаю через Морну. Что они помогли его сыну.

Грэм хмыкнул.

— Гнилодарцы много чего знают, и много чего замечают — с их «Дарами» это не сложно.

Я мысленно подозвал к себе корнечервя, и пусть не сразу, секунд через десять, он отозвался и быстро появился прямо у наших ног.

— Это существо подарил мне Рыхлый.

Грэм осторожно взял корнечервя, которого я мысленно успокоил, и сказал:

— Корнечервь, — определил дед. — Полезная тварь: почву чистит, вредителей жрёт. Только своевольная — может убежать, если найдёт место получше.

Он выпустил существо в землю, и сказал:

— Да, если это «подарок», то Рыхлый настроен серьезно. Гнилодарцы просто так ничего не раздают — для них такой «жест» имеет вес.

Я внимательно слушал, раньше он о таком мне не рассказывал.

— Я его, кстати, спросил кое о чем, — сказал я, — О червях или чем-то подобном, что может высасывать живу, вроде живососов Лиры. И он сказал, что поищет таких.

— А чем расплачиваться собираешься? — Грэм прищурился. — Гнилодарцы даром не работают.

— Помогу его сыну. У того какой-то Дар — разговаривает с улитками. Рыхлый сказал, что мои отвары неплохо помогают и я думаю, что довольно скоро смогу сделать больше.

Грэм хмыкнул.

— Ты переоцениваешь свои навыки.

— Мои навыки быстро растут, как и знания, — возразил я, — Нужно только научиться их правильно применять.

Дед смотрел на меня долгим взглядом, а потом покачал головой.

— Ладно, посмотрим.

Секунд пять мы молчали, и наступил моя очередь спрашивать:

— Что там в Кромке? Нашли что-нибудь? Ну, охотники?

Грэм потёр подбородок.

— Я поговорил в парочкой…кхм….знакомых. Охотники прочесали ближнюю часть Кромки и, похоже, убили парочку питомцев Шипящего, мелких змей. Но самого его не нашли.

— Больше ничего? — уточнил я. Пара мертвых змей не тот результат, которого бы хотелось.

— Говорят, правда, что Джарл взял след и ушёл в глубины.

Я напрягся.

— В глубины? Один?

— Не один, конечно — с ним ещё двое из его отряда. Но… — Грэм пожал плечами. — Джарл такой всегда был, упертый. Если учуял добычу ни за что не остановится, чего бы это ему ни стоило.

Мысль пришла сама собой.

— А не могло ли это быть целью? — неожиданно спросил я.

— В смысле?

— Ну, вспомни как всё было: Шипящий специально показался у Морны, он ведь видел нас, мог и не показываться. И он хорошо знает тебя, знает, что ты обязательно расскажешь о Гиблом, которого встретил, и начнется охота. А дальше достаточно дать Джарлу след — и он сам кинется в глубины.

Грэм молча слушал.

— А там его ждут другие Гиблые, в глубинах. — закончил я. — Засада.

Дед задумался.

— Ты придумываешь слишком сложное. Джарл силён, очень силён — только дурак станет его провоцировать.

— Но ты сам говорил, что Шипящий — мастер засад и ловушек…

— Говорил. — Грэм вздохнул. — Но одно дело ставить ловушки на обычных охотников, и совсем другое — пытаться поймать того, кто прошёл все ступени закалки и способен голыми руками разорвать костолома.

Я промолчал. Может, дед прав и я действительно придумываю?..

Но червячок сомнения остался.

— Ладно, что-то разболтались мы с тобой — давай свои грибы.

Я поднялся и пошел готовить грибную выжимку. На это ушло минут десять, и у меня в руках была плошка с порцией вонючей жижи. Грэм взял из моих рук плошку, и с видимым отвращением опрокинул в рот, проглотил и стал ждать.

Процесс прошел как и в прошлый раз. Через полчаса или чуть больше Грэма начал кашлять и из него с большим трудом вышел крошечный сгусток почерневшей слизи, сразу улетевший в огонь И как и прошлый раз, после этого его долго трясло и на него накатила слабость. Но и тут он заставил меня быстро уничтожить эту дрянь.

— Тяжело, — выдавил он, выйдя наружу из дома и садясь на землю. — Дрянь… не хочет уходить.

Я посмотрел на Грэма. Да, такие «процедуры» давались ему тяжело. Видимо, метод был слишком «прямолинейным» — нужно придумать способ облегчить это «отхаркивание». Что-то, что поможет телу быстрее выводить хворь. Может, специальный отвар? Или какая-то трава с отхаркивающими свойствами? Вроде бы и нужно проанализировать эту «слизь», но страшно — в прошлый раз я использовал плотную кожаную перчатку. Но возникла другая проблема: Грэм, в своей предосторожности, сразу садился перед горящим очагом и «схаркивал» хворь туда. У меня просто не было возможности для проведения Анализа. А это было необходимо. Возможность провести его была только в первый раз, но тогда я об этом даже не думал.

— Давай пока посмотрю твою спину, уже должна была пройти. — Грэм поднялся, морщась от боли.

Я снял рубаху и повернулся. Грэм осмотрел кожу и потрогал ее в разных местах, убеждаясь, что везде всё в порядке.

— Закалка прошла хорошо, — констатировал он. — Покраснение почти сошло. Сейчас намажу мазью, чтобы снять остаточное воспаление.

Я кивнул. Да, уже сегодня утром я не ощущал никакой боли, скорее просто зуд. Через минуту старик начал покрывать мою спину созданной мной же мазью. Приятно что-то сделать и осознавать, что оно работает, причем хорошо.

— Спасибо. — поблагодарил я его.

— Не за что.

— Сегодня нужно будет продолжить, — сказал я, — Раз уж со спиной закончили, пришла очередь груди.

— Да, пора. — подтвердил Грэм, — А сейчас неплохо бы что-нибудь поесть.

Мой живот и сам недовольно пробурчал, намекая, что и он не откажется от порции пищи.