Охота на феникса - Боталова Мария

Я приблизилась к валеферии, с любопытством вгляделась в каменное лицо. Интересно, она сейчас что-нибудь чувствует? Спит или все же как-то наблюдает? Может быть, она живет и дышит, но делает это столь медленно, что мы, люди, не замечаем? Ведь даже у нас на Земле говорят, что камни — живые, просто им некуда спешить. Может, у валеферии один вдох длиною в человеческую жизнь.

А это интересно! Вдруг я с обновленным восприятием магии сумею это понять?

Я подошла еще ближе, приложила ладонь к камню и, прикрыв глаза, прислушалась. Пока ничего, никакой магии не чувствую. Отступила на шаг, зажгла в ладони шарик света. Внимательно следя за своими ощущениями, подтолкнула шарик к валеферии. И в то самое мгновение, когда световой шарик соприкоснулся с каменной поверхностью статуи, это случилось.

Так же, как до этого училась чувствовать собственную магию и всегда находила ее частью себя, я уловила приближение валеферии. Словно дуновение ветра прошлось по залу, но это не воздух всколыхнулся, а нечто иное, движение на энергетическом уровне, легкая волна. Призрачный сгусток скользнул к статуе и вошел внутрь ее. В тот же миг камень начал оживать. От места соприкосновения с созданным мной шариком света быстро расходилось золотистое свечение, пока не окутало статую целиком. Спустя еще мгновение она отряхнулась, сбрасывая с себя золотистую пыльцу. Перед нами предстала женщина с бледной матовой кожей и песочного цвета волосами, похожими на переплетение множества тонких, сухих веточек.

Ожила. Полностью.

Валеферия поправила пышный подол светло-зеленого платья и снова поклонилась. Я, как и в прошлый раз, растерялась, не зная, то ли кланяться в ответ, то ли не нужно. А то, что кланяется валеферия далеко не каждому, ни о чем не говорит. Вежливость никто не отменял, но в ней ли дело, или поклон — проявление чего-то совершенно иного? Пожалуй, пора с этим разобраться. Ведь именно данный вопрос волновал меня больше всего.

— Я догадывалась, что ты придешь, когда это случится, — с грустью улыбнулась валеферия.

— Вы о моем превращении в феникса? — Меня вдруг осенило: — Так вы знали, еще тогда знали?

— Да, я поняла, как только ощутила твою магию. От тебя уже тогда веяло фениксом света, едва уловимо. И пусть твой потенциал на тот момент не мог оживить каменную оболочку полностью, я сразу поняла, на что ты будешь способна в будущем.

— Вы говорили, что с такой силой спокойной жизни не будет.

— Не будет, — все с той же печальной улыбкой подтвердила валеферия. — Такая сила не дается просто так, она дается с определенной целью.

— Даже если эта цель… — я покосилась на Терха, но все-таки задала вопрос, не выгонять ведь теперь и не просить заткнуть уши: — Если эта цель — всего лишь оживление человека? Я имею в виду, я ведь могла уже выполнить эту цель еще в тот момент, когда стала фениксом света?

Валеферия покачала головой и повторила:

— Такая магия не дается просто так. И если феникс света появляется, значит, он зачем-то нужен.

Так и хотелось закричать: «Да нет же, нет!» Она неправильно меня поняла! Пусть магия не дается просто так, но что, если предназначением феникса света было оживление Лэрана? Что, если ему предназначена великая цель?

Я в очередной раз пожалела, что разговариваю с валеферией не наедине. Это единственный мой шанс задать все вопросы, но говорить о фениксе тьмы при Терхе, наверное, все же не стоит.

А может быть, я отчаянно цепляюсь за свое предположение о предназначении феникса света просто потому, что боюсь? Боюсь однажды осознать, что моя жизнь снова мне не принадлежит? Что за меня вновь кто-то другой принял решение? Возможно, в глубине души я все понимаю, просто не желаю принять? «Такая сила не дается просто так». Что значит решение одного человека? В прошлом воплощении мне захотелось оживить возлюбленного. Но только в воле богини Аннайи дать мне невероятно могущественную силу и позволить возродиться фениксом света или же отказать. Неужели Аннайя решила, что я еще пригожусь этому миру?

Похоже, пора наведаться в храм?

— И каково мое предназначение? — не особо надеясь на ответ, спросила я.

— Не могу сказать, прости.

— Но ведь знаете?

Валеферия покачала головой, однако я не поняла, что это значит: то ли она не может сказать, то ли действительно не знает.

— Хорошо. А почему вы мне поклонились, скажете?

— Скажу. Из уважения. — И, видя мое недоумение, пояснила: — Путь феникса света непрост. Тебе предстояло умереть и возродиться. Уже одно это достойно уважения.

— Спасибо. Спасибо за то, что ответили на мои вопросы, — поблагодарила я, стараясь отогнать чувство разочарования.

— Я была рада вновь повидаться.

Я понимала, что пора уходить, что валеферия больше ничего не расскажет о фениксах света, даже если ей многое известно, однако медлила.

— Ты ведь хочешь еще кое о чем спросить? — лукаво улыбнулась она.

Мысли она, что ли, читает?

— Нет, мысли я не читаю.

— Но вы же только что…

— Это у тебя на лице было написано, — валеферия вдруг развеселилась.

— Ну, в таком случае… даже как-то неловко… — я снова замялась. — Что вы делаете, пока кто-нибудь вас не оживит?

— Летаю. — Мой вопрос ее совсем не удивил. Похоже, валеферия и в самом деле догадывалась, о чем я хотела спросить. — Эта статуя — всего лишь оболочка, одна из многих. Я не принадлежу этому миру и не имею физического тела. Камень тоже необычный. Чтобы я могла в него вселиться, достаточно лишь искры магии. В том уголке Вселенной, где я начала свой путь, иные законы. Количество и мощь магии, что касается камня, не важны. Имеет значение только потенциал. Только потенциал самого мага определяет, какой частью каменной оболочки мне удастся завладеть. Я чувствую, когда магия касается оболочки, и прилетаю.

У меня даже дыхание на мгновение перехватило — настолько удивительными показались слова валеферии.

— Значит, подходящих оболочек много?

— В этом мире всего лишь одна. Эта. Но их действительно много, они разбросаны по всем уголкам Вселенной.

— А на Земле? — я не удержалась.

— Я не знаю такого мира.

Жаль… а как было бы здорово, если бы валеферия смогла заглянуть на Землю и что-нибудь о ней рассказать!

— Еще раз спасибо.

— Буду рада тебе, феникс света, — улыбнулась валеферия и вдруг застыла каменным изваянием.

Я вновь ощутила, как удивительное бесплотное существо отделилось от камня и легким дуновением устремилось прочь из зала.

— Таис, — весьма зловеще прозвучал голос Терха, — кого это ты оживила, когда стала фениксом света?

— Мм, что? — я не нашла ничего лучшего, как прикинуться дурочкой.

— Ты прекрасно меня поняла, — Терх приблизился. Холодные голубоватые огоньки подплыли вместе с ним. В темноте просторного зала смотрелось жутковато. — Это и была цель твоего превращения в феникса света? Ты хотела кого-то оживить?

— Терх, лично я ничего не хотела.

— Значит, Альвеир шед Хашшер? — цепкий взгляд впился в мое лицо. Но, судя по виду нависшего надо мной эдарена, он готов был еще и руками вцепиться в меня, чтобы все ответы вытрясти.

В этот момент совсем рядом заклубилась тьма и возник… черт, да, Альвеир!

— Таис! — выпалил он.

— Что? — я опять же не стала оригинальничать.

Только сейчас Альвеир осмотрелся, оценил обстановку. Скользнул глазами по каменной валеферии, на Терхе взгляд задержал. Снова посмотрел на меня.

— Таис, ты не представляешь, как напугала.

Подавив желание в очередной раз повторить: «Что?» — решила немного разнообразить свою речь:

— Каким это образом напугала?

— Что этот здесь делает? — Альвеир кивнул на Терха.

Ответ на мой вопрос, значит, затрагивает тему, которую лучше обсудить наедине? Или просто не хочет отвечать? Но все равно раздражает!

— На самом деле, он много чего делал. Только не здесь…

— Альвеир шед Хашшер, я полагал, аркахоны прекрасно видят в темноте, — с издевкой заметил Терх. — Но если очень нужно, могу добавить еще немного освещения.