Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

— Милорд? — голос мейстера Лювина вернул Неда к реальности.

— Где Джон?

— Он тренируется во дворе. Но зачем он вам, не лучше ли будет попытаться успокоить лорда Слейта?

— Я не смогу успокоить его, знания не могут помочь родам его жены. Быть может, дар Джона исправит положение?

* * *

Джон вместе с Вель и Дейси стремительно поднимался по лестнице на нужный этаж замка. Только что отец обратился к нему с просьбой, в его голосе была чуть ли не мольба, и Сноу просто не смог заставить себя отказать отцу. Довакин, прошедший войну с Доминионом и гражданскую войну в Скайриме, помнил их последствия. Даже сейчас они всё ещё были свежи в памяти. Полупустые деревни, разрушенные крепости и города, униженные поражением граждане империи и десятки тысяч сирот — лишь малая их часть.

Тогда он своим примером решил помочь детям и забрал из Рифтенского сиротского приюта девочку — Руну из клана Крепкий Щит. Это даже возымело некоторый успех и многие последовали его примеру, всё же в период, когда возродились драконы, а королевство пылает в пламени войны, гибнет бесчисленное количество детей. При жизни в Тамриэле он всегда питал тёплые чувства к детям, это качество он сохранил и здесь.

— Ты точно знаешь, как принимать роды? — в очередной раз уточнил он у Вель.

— Это знает почти каждая женщина к северу от Стены, не переживай.

— Ты уверен, что у тебя получится? — поинтересовалась Дейси у Сноу.

— Я пообещал отцу, что сделаю все, что в моих силах.

— За это я тебя и люблю, — улыбнулась Мормонт и взяла руку Джона в свою в жесте поддержки.

— За то, что исполняю чужие просьбы?

— За то, что ты добрый и помогаешь людям.

— Я ведом исключительно корыстными мотивами.

— Ты помог сиротам в приюте Хайгардена.

— Ради практики в магии и привлечения внимания Тиреллов.

— Помог Уилласу.

— Чтобы решить вопросы с Верой.

— Дорнийцы?

— Влиятельные должники.

— Абордаж?

— Всегда хотел старшую сестрёнку, было бы обидно, если бы ты там умерла.

— Засранец.

— Он просто стесняется, — засмеялась Вель.

— Вот ведь, — вздохнул Джон, но улыбнулся, его пассии смогли разрядить обстановку.

К двери покоев леди Слейт они дошли быстро, так же быстро девушками были синхронно отправлены в бессознательное состояние и гвардейцы Слейтов, и это не благодаря наложенному Джоном «параличу». Времени на объяснения не было, дорога каждая минута.

— Брысь! — прошипел Сноу шокированным повитухам. Те испуганно на него зыркнули и поспешили покинуть покои. С кровати раздался приглушённый стон боли.

— Дейси, закрой дверь.

— Ты ведь понимаешь, что если они умрут, то отвечать за последствия будешь ты?

— Я исполняю приказ Хранителя Севера, да и лорду Слейту нужно будет встать в очередь сразу за Эдмаром Талли.

— Закрыла, — отчиталась Дейси.

— Я готова, — добавила Вель, приготовившись помогать.

— Что ж, приступим, — Сноу достал мейстерский нож*.

…

По двери последовал удар тяжёлого молота, затем ещё один и ещё. Та, наконец, начала поддаваться и с минуты на минуту её удастся выбить. Лорд Старк тщетно пытался заверить вассала, что всё под контролем, но тот не сильно верил и делал всё, чтобы пробиться к жене. Заставить себя на время запереть его в покоях Эддард не смог. Дверь была выбита, и лорд Слейт вместе с парой солдат, сюзереном и мейстером Лювином ворвались в покои, замерев в ступоре и застав там следующую картину:

Вель держала на руках плачущего младенца, Дейси придерживала и не давала упасть мертвецки бледному Сноу с чёрными кругами под глазами. Процедура прошла не так, как бастард планировал, и ему пришлось прибегнуть к «равновесию» более десятка раз, чтобы сохранить жизнь и ребёнку, и матери, не давая последней умереть. Последствия для него были плачевные, зато это возымело успех.

— У вас девочка, милорд. Поздравляю, — нарушила тишину Вель.

— Она жива? — в шоке спросил лорд.

— Да, недоношена, но здорова для своего срока.

— Моя жена?

— Мне жаль, лорд Слейт, — начал Джон. Северянин рывком сократил дистанцию и, схватив Сноу, за грудки поднял.

— Что ты сделал с моей женой, ублюдок!? — завопил тот.

— Мне жаль, но у леди Слейт больше не будет детей.

— Что? — не веря, спросил мужчина медленно и начал опускать бастарда под гневный взгляд от Дейси. — Она тоже жива?

— Да, — только и смог вымолвить Сноу. В глазах его темнело, а на ногах он стоял только благодаря Дейси. Энергии не хватало даже на то, чтобы закончить и залечить разрезы. Держался он только на упрямстве. — Мейстер Лювин, зашейте матку, — было последним, что сказал бастард перед тем, как погрузиться во тьму.

Старый мейстер в непонимании захлопал глазами и начал бормотать:

— Но ведь в этом нет никакой нужды, регенеративные особенности…

— Сделай, как он говорит, кретин! — рявкнул на него лорд Слейт.

Мейстер посмотрел на лорда Старка и, увидев кивок, повиновался. Шёлковой нитью были зашиты матка и вертикальный разрез на животе леди Слейт. Спустя пару часов она пришла в себя и, казалось, сама не верила, что осталась жива вместе с ребенком. Северянин не отходил от жены следующие пару дней, пока мейстер не заверил, что ни его супруге, ни дочери ничего не угрожает. Посоветовавшись, они с женой приняли решение назвать малышку «Джоан».

…

Вель вместе с Дейси несли бессознательного Джона в их комнату. Следующие пару дней маленькой волчице и лорду Звездопада придётся тренироваться без своего наставника. В покоях Сноу был переодет и уложен отдыхать.

— Всё же он врал, — улыбнувшись, сказала Дейси и поправила Джону непослушную прядь волос.

— Насчёт чего? — спросила Вель.

— Того, что его поступки ведомы корыстными мотивами.

— Разве северный лорд не будет благодарен за спасение жены и дочери?

— Будет, но Слейты… — девушка задумалась, пытаясь правильно сформулировать фразу. — Им нечего предложить Джону, по крайней мере, стоящего.

— Понимаю, — Вель накрыла Сноу шкурой и оставила на его лбу поцелуй.

* * *

Тем временем процессия речных лордов под командованием Эдмара Талли миновала Ров Кейлин, где к их сопровождению присоединилось полсотни солдат Ридов из числа гарнизона крепости. Речные лорды были вынуждены признать, что твердыня первых людей впечатляла: за последние годы были отремонтированы две старые башни и возведены ещё две точно таких же. Пьяную башню снесли и вместо неё построили новую, в полтора раза выше и почти в два шире в диаметре, она теперь служила чертогом. Пять башен соединялись между собой стенами и формировали пятиугольник. Внутренние постройки тоже отстраивали и окружали внешней стеной, но та была далека от завершения, и работы с ней оставалось ещё довольно много.

Крепость теперь была защищена от угроз, как с юга, так и с севера, а болота не позволяли пройти мимо. Любой армии потребуется сначала захватить её перед тем, как двигаться дальше, что реализовать довольно трудно, даже имея армию в сорок тысяч мечей. Несколько сотен лучников способны спокойно удерживать её против многократно превосходящих сил. Нападавшие просто погрязнут в болотах, которые не позволят использовать ни осадные башни, ни любые метательные орудия.

Люди Ридов не были настроены доброжелательно к «гостям», но, по крайней мере, оставались по-холодному вежливы. Даже по Королевскому тракту путь был долгим и утомительным, но всё же отряд миновал реку Белый Нож, а после — Замок Сервинов. До Винтерфелла оставалось пару дней пути.

* * *

Поморщившись от боли, Джон открыл глаза. Первое, что он увидел, — сонное, уставшее лицо Вель и Арью, дремавшую, сидя на стуле и положив голову ему на колени. Сноу взял ладонь Вель в свою руку, показывая, что проснулся. Девушка широко распахнула глаза, а затем тепло ему улыбнулась.