Бессмертный из Рязани (СИ) - Ш. Дмитрий

– Допустим, мы с фениксом не всё учли. Однако мы чистые боевики, а не стратеги. Если исполнители делают свою работу плохо, по бумажке, виноваты не они, а те, кто выдают кривые техзадания, – демон даже провал сумел подать в выгодном свете, снимая с себя ответственность.

Феникс молча кивнул, с вызовом посмотрев на Куклу.

– К тому же почему вдруг в это дело вмешивается главный дом? Защита от внешних угроз лежит на Внешнем дворе. Всегда так было. Хочешь обойти нас двоих, хорошо, однако во внешнем дворе ведь есть ещё Яблоня и Дракон. Они как раз из фракции Мудрости. Не забудь о Снежном лотосе из фракции Неба. Поэтому я требую, чтобы Внешний двор довёл незавершённое дело до конца. Пусть даже их руками.

– Я в забавах вроде охоты на человека не участвую, – тут же подняла руку яблоня, испортив его задумку. – Я мирное древо мудрости, а не войны.

– Аналогично, – присоединился к ней загадочно улыбнувшийся дракон.

Словно в насмешку, он прижал к груди жемчужину, что смотрелось крайне подозрительно и провокационно. Его позицию можно понять. Зачем браться за чужую работу, за которую ТЕБЕ уже заплатили.

– С сегодняшнего дня я ухожу в краткое уединение. Буду культивировать чистоту духовной силы. В это время прошу меня не беспокоить, – неожиданно объявила Снежный лотос.

Поочерёдно оглядев всю троицу единомышленников пристальным взглядом, задумчивый пёс выдвинул компромиссное предложение.

– Тогда пусть воришкой займётся Нож.

– Нам нужно поймать и допросить чужака, а не убить, – быстро возразила Кукла. – Нож не умеет быть сдержанной. Слово «полегче» нет в её словаре.

Казалось, она пришла на это собрание уже подготовленной, с кучей контраргументов, поэтому отвечала сразу, уверенно.

– Ах ты предательница, – возмущённо воскликнул прозревший демон, повернувшись к яблоне. – Ты заранее знала, чем всё закончится. Сказала главное, но умолчала детали. Обманула наш союз Внешнего двора, пойдя на сговор с союзом Главного дома. Негодяйка. Чем Кукла тебя купила? Ты же не из-за убеждений отвернулась от старых друзей.

– Она обещала в следующем месяце дать два мешка азотных удобрений с витаминными добавками, – легко призналась яблоня, шокируя этим не только пса.

Кукла бессмертной императрицы, небесной феи гармонии Мэй-Мэй была единственной в доме, кто знала, где Матвей хранит не только деньги, но и заначку, а также все запасы спиртного, чем умело пользовалась в своих интересах, называя их ЕГО интересами.

– Наркоманка! – завопил обманутый демон.

Скорее всего, его больше возмущал не сам факт подкупа, а то, что он в нём не участвовал.

– Однако главное не это – «друзья», – спокойно продолжила Яблоня, достав из кармана старенькую записную книжку с детским рисунком цветка на обложке, выполненным от руки, карандашами, которой очень дорожила.

С помощью закладки открыв нужную страницу, златовласая девушка прочитала.

– Двенадцатого января 20хх года. Демонический король псов под покровом простыни пытался украсть мои яблоки. Причём простыня была наброшена на меня. Восемнадцатое января этого же года. Древний феникс первозданного пламени воспользовался моими ветвями в качестве насеста, заявив, что это ему положено по статусу. Двадцатого января, демон обозвал меня Раечкой!

В её голосе впервые прорезалась едва сдерживаемая ярость на это непростительное «заклинание».

– Второго февраля…

Список задолжностей, как она их называла, оказался чересчур длинным и подробным.

– Ах ты ж мелочная…, – набравший в грудь побольше воздуха пёс внезапно осёкся, увидев, как яблоня достала карандаш и приготовилась записывать.

– Ну а ты, Иуда, сколько заработал? – тихо поинтересовался феникс у дракона.

– А я тут самый умный. Я не заработал, а заслужил, выбрав нейтралитет. К тому же вы двое слишком шумные. Постоянно ругаетесь, разбрасываете где попало вещи, которые иногда попадают в воду. Не даёте мне спокойно поспать. Может, хоть это вас немного утихомирит, призвав к порядку.

– Вот как? Надеюсь, не нужно напоминать, что Земля круглая, союзник? – доброжелательно уточнил не менее мелочный и мстительный феникс.

– Не нужно. Спасибо, я помню, – кивнул не просто толстокожий, а чешуйчатый дракон, обожающий коллекционировать сокровища.

Причём его ничуть не смущала их принадлежность.

– Надеюсь, мне тоже не придётся напоминать уважаемым членам собрания, что вмешиваться в дела других жильцов усадьбы является наивысшей грубостью? Это недопустимо, – утонила вставшая и вежливо поклонившаяся Кукла, обращаясь сразу ко всем.

Это была та красная черта, после которой хрупкий мир в этом доме будет вновь нарушен, обратившись тотальной войной всех против всех, на выживание. Стоит уточнить, запрещалось только прямое вмешательство, а не различные манипуляции. Мистическим существам требовался запасной вариант и законный способ обхода запретов, чтобы сохранить лицо. Предусмотреть всего нельзя. Тем более все запрещали вмешиваться только в их личные дела, не видя ничего дурного в том, чтобы немного «помочь» другим.

– Ты просто хочешь отнять у нас больше «экранного времени» – проворчал демон, понимая, что от него уже ничего не зависит.

– Не волнуйся, на твою роль в дешёвой комедии не претендую. Я героиня другого жанра, – самодовольно ответила Кукла, радуясь возможности сделать для любимого господина хоть что-то полезное.

– Да? Подскажи, пожалуйста, эта картина с каким возрастным рейтингом?

Внезапно захваченная врасплох этим коварным вопросом, Кукла растерянно замолчала. Скажет мало – назовут ребёнком. Много – старушкой или распутницей. Вариантов опозориться своим ответом было больше, чем прославиться.

– Это низко, господин Пёс, – поджав губы, недовольно ответила Кукла. – Вы используете запрещённые приёмы. Кто же спрашивает о таком приличных барышень?

– Я! Я же демон. Мне можно. Да и где вы здесь видите приличных барышень? Сильных – да. Красивых – бесспорно. С редкими родословными – не спорю. Но приличных? Какие приличия у мистических зверей, вещей и растений? Побойтесь дьявола.

– Ах так! – с Куклы слетела фарфоровая маска благородной, воспитанной леди с прекрасным личиком.

В буквальном смысле. Под ней оказалась другая маска, показывающая эмоции негодующей, разгневанной женщины, раскрашенной красным, оранжевым и зелёным цветом на традиционно китайский манер.

– Дуэль. Немедленно! – потребовала Кукла.

– С превеликим удовольствием. С этого и надо было начинать, а то развели тут интриг, честному демону даже развернуться негде. Со ставками или так, по-детски?

– Даже не надейся, – улыбнулась Кукла, показав ужасающую хищную улыбку, обычно спрятанную под многочисленными слоями других масок, как полагается – полную клыков.

Несмотря на обязанности главной тайной хозяйки и экономки этой усадьбы, Кукла относилась к фракции зла. Только в отличие от пса она являлась не демоном, а настоящей проклятой вещью с глубокой, тёмной историей, и зародившейся уникальной душой.

***

Немного переживая, что вчера слишком сурово обошёлся с маленьким глупым фениксом и старым ленивым демоном, впадающим в маразм, проснулся раньше обычного. Немного поворочался в постели, пытаясь найти удобную позу. Как ни поворачивался, всё не то. Сон не шёл, в отличие от разных мыслей. Даже тишина и то со временем начала раздражать. Появилось ощущение, будто чего-то не хватало. Что-то явно не на своём месте. Неужели я?

Перестав изображать отдыхающего, встал, оделся, умылся, на скорую руку приготовил лёгкий завтрак. Обычная рутина. Только в этот раз она немного раздражала. Снова сев за стол, задумался, чем бы таким заняться, чтобы день прошёл быстро и незаметно. Может – поработать? Нет! Это крамольная мысль. Опасная. За что ни возьмусь, вечно какая-нибудь фигня получается, чаще всего либо неправильная, либо сломанная, с разрезами вдоль и поперёк. Хорошо я умею делать только плохие вещи. Пить, драться и материться. Ещё искать сокровища. Отрывать головы. Участвовать в приключениях. Тренироваться… тренироваться… тренироваться… тренироваться. Кажется, последнее я начал задумчиво повторять вслух, чувствуя внутри какой-то странный отклик, похожий на церковный звон колоколов.