Сирены озера Молчания - Черненькая Яна

   - Ее, пожалуй, проведешь, - хмыкнул Тай. - Нет, я удовольствовался малым - обвел вокруг пальца всех вас.

   - Хочешь сказать, ты просто сбежал? - посерьезнел командор. - Не думал я, что ты способен на такой безответственный поступок.

   - Наверное, если я скажу, что был молод тогда, это вряд ли послужит мне оправданием? - Тай'рел с удивлением понял, что краснеет. Он и не думал, что ему может быть так стыдно за столь давний проступок, который он к тому же проступком и не считал. Но перед лицом своего наставника он вдруг опять почувствовал себя проштрафившимся мальчишкой.

   - Разумеется, никаким оправданием это не является, - отрезал командор и внезапно улыбнулся. - Но я все равно очень рад тому, что ты жив. Особенно сейчас, - он указал рукой в сторону решетки. - У нас катастрофа за катастрофой. Владычица, с позволения сказать, как с цепи сорвалась. А сейчас еще и это...

   Тай нахмурился.

   - Командор, отзовите всех своих людей. Я сам со всем разберусь. Ильфар мне поможет. Прочим же здесь делать решительно нечего.

   - Ты уверен? - вскинул бровь Рей'таррг ир Т'рисс. - Этот ненормальный хорошо владеет своими мечами - он всю стражу вырезал! Разумно ли тебе идти на такой риск?

   - Он не ненормальный, - твердо ответил Тай и шепнул командору на ухо. - Это Тимир.

   Старый асур удивленно посмотрел на своего бывшего воспитанника и распорядился:

   - Всем разойтись!

   Озадаченные ассасины, маги хаоса и чародеи быстро удалились. Из всей гвардии остался один командор.

   - Я останусь здесь, - заявил он. - Мне надлежит...

   - Не возражаю, - прервал его Тай и повернулся к кузену. - Эльф, ты можешь что-нибудь сделать с решеткой?

   Ильфар задумался.

   - Пожалуй, можно попробовать ее расплавить. Магистр Хаун'мир частенько забывает зачаровать предметы на устойчивость к стихиям. Ему почему-то кажется, что физической защиты хватает почти во всех случаях.

   Навершие посоха магистра заполыхало алым, и воющее пламя объяло прутья злополучной решетки. Сталь потихоньку стала краснеть.

   - А теперь вот так, - почти весело проговорил маг и, когда пламя начало иссякать, тотчас ударил по преграде спиралью тьмы.

   Раскаленные осколки металла брызнули в разные стороны. К счастью, они никого не задели, и вскоре трое асуров, стараясь не наступать на дымящуюся сталь, поспешили по усеянному трупами коридору к лаборатории Хаун'мира.

   Тимир прислушался - в коридоре явственно слышался звук чьих-то шагов.

   - Похоже, решетка сдалась, - сказал он. - Я хотел бы сказать, что прежде чем убить меня, им придется как следует помучаться, но, боюсь, именно сегодня я не в лучшей форме.

   В ответ на это Алькор едва заметно улыбнулся, но от этой улыбки даже Тимиру стало не по себе - новообращенный лич казался очень уверенным в своих силах и, судя по выражению его лица, первый, кто попытается напасть, может твердо рассчитывать на долгую и крайне болезненную смерть.

   Шаги приближались. В тот момент, когда Тим уже приготовился скользнуть в тень, чтобы напасть на врагов максимально внезапно, из коридора раздался голос:

   - Тимир, не дури, это я! - с этими словами в лабораторию зашел Тай'рел в сопровождении магистра Ильфара и командора Рей'таррга.

   Алькор еле успел остановить готовое сорваться с губ заклинание.

   - Ты еще никогда не приходил настолько вовремя, - с облегчением в голосе сказал Тимир, пошатнулся и потерял сознание. Тай еле успел его подхватить.

   В глаза ударил ослепительный свет. Последнее, что он помнил - это то, как вместо карательного отряда в лабораторию Хаун'мира зашел его отец. Тимир огляделся, но вокруг была только пустота, насыщенная светом. И вдруг он скорее угадал, чем ощутил, легкое колыхание воздуха за правым плечом. Резко развернувшись, он увидел перед собой свою сирену.

   - Илика? - удивленно воскликнул он. - Что ты здесь делаешь?.. И... где это мы? - добавил он сконфуженно.

   - Нам разрешили проститься, - сказала Илика. От еле сдерживаемых слез ее голос звучал необычайно звонко.

   - Проститься? - нахмурился Тимир. - Ты о чем?

   - Тим, я... Я поменялась местами с Кидом, - сказала сирена.

   - В каком смысле? - асур решительным образом не понимал, что происходит. Не понимал, а точнее, не желал понимать.

   - Кид жив теперь, а я... нет...

   - Но тогда, получается, что я тоже... - начал было Тимир.

   - Нет, - покачала головой Илика. - Ты только потерял сознание. У нас есть лишь несколько минут.

   От внезапно нахлынувшей боли Тим потерял дар речи. На сей раз судьба нанесла слишком сильный удар. Асур попытался схватить сирену, обнять ее и не отпускать. Что бы не случилось, не отпускать никогда... Но руки его прошли сквозь ее тело, даже не ощутив прикосновения.

   - Илика, Илика, - простонал он. - Зачем?! Зачем ты сделала это?!

   - В смерти Кида виновата я, - ответила ему сирена. - Это я сказала ему, что он трус и велела идти к тебе... Все случилось из-за моей глупости.

   Тимир до боли стиснул зубы, а потом, совершенно неожиданно засмеялся. У него началась истерика. По щекам катились слезы, а смех напоминал скорее кашель. Наконец, он выдавил из себя:

   - Дура!.. О, Аунаррэ, какая же ты дура!.. Как же ты не понимаешь, что...

   - Дело не только в моем раскаянье, - серьезно ответила ему Илика. - Надо мной довлеет проклятье. Пока я жива - ты в опасности. Я сама узнала об этом лишь недавно. Линсин может рассказать тебе. Если захочешь, спросишь у него, а сейчас...

   - Сейчас... потом... Линсин... - Тимир сжал руками виски, а потом закричал. - Мне плевать на все проклятия! Мне все равно, жива ты или нет! Я не позволю тебе уйти! Слышишь?! Не позволю!

   Илика ничего не ответила, лишь покачала головой. Она не могла плакать - души умерших лишены такой возможности.

   - Тимир, пожалуйста, не надо, - попросила она.

   - Как я могу уйти отсюда? - спросил Тим.

   - Ты хочешь уйти? - удивилась Илика.

   - Да, мне нужно уйти, а ты жди меня здесь. Я скоро вернусь, - ответил он с мрачной решимостью в голосе. - Если есть в этом мире справедливость, то я скоро вновь попаду сюда, и мы уйдем. Вместе. Мне не нужен покой у трона Аунаррэ, мне нужна только ты.

   - Нет, дай мне слово, что ты не будешь этого делать! - пылко возразила Илика. - Я не для того отдала жизнь, чтоб ты погиб!

   - Тогда не нужно было собой жертвовать! Да, это эгоистично, но погибшего Кида я бы пережил, а без тебя мне жить незачем! Неужели ты этого не понимала, когда...

   - Тимир, пожалуйста... - Илика по привычке попыталась взять Тимира за руку, но... духи бесплотны. - Если ты меня любишь, не смей! Не смей лишать себя жизни! Ты еще найдешь свое счастье...

   - Счастье?! - взревел Тим. - Счастье?! Какое счастье?! В каждой встречной девушке искать тебя?! Вернуться в Рондо и постоянно натыкаться на воспоминания? Изрезать на части свою душу?! В этом ты видишь мое счастье?!

   - Горе пройдет. Ты еще встретишь...

   - Кого? Кого я встречу?! - Тимир был в бешенстве. - Милую асуру по имени Инилли? О, да, всю жизнь мечтал только о ней...

   - На свете есть не только Инилли. Вокруг столько... - начала, было Илика.

   - Но нет тебя, - совсем тихо ответил ей асур. - А кроме тебя мне не нужен никто... Понимаешь?! - Никто...

   - Мне нужно уходить. Ты скоро очнешься... - грустно сказала Илика.

   Тимир пригляделся - тело сирены стало полупрозрачным и начало стремительно бледнеть и исчезать.

   - Нет, Илика, не оставляй меня, - взмолился он. - Илика, Илика, Илика!!!

   - Тимир, очнись! - произнес над ухом голос Тая, и щеку обожгла пощечина.

   Тим дернулся и открыл глаза. Перед ним маячило встревоженное лицо Тай'рела.

   - Это был сон? - спросил он отца. - Где Илика?..

   Тай отвел взгляд. Стало очевидно, что все случилось на самом деле.