Отбор против любви (СИ) - Верт Александр

С Маркусом так не получалось. Он нуждался в беседе, хотя по-своему понимал полукровок, всматривался в них, о чем-то догадывался и задавал верные вопросы. Было в нем что-то особенное. В отличие от других людей, он куда лучше понимал и чувствовал демонов, словно мог улавливать ту информацию, которой они обменивались. Мог уловить, но понять не мог. Гарпию казалось, что все от того, что он не чувствовал это сердцем, а старательно осознавал разумом.

− Рад тебя видеть в городе, − сразу сказал Гарпий, пожимая руку брата.

Маркус кивнул и жестом предложил пройти в гостиную. Он, как всегда, был в строгом костюме, его рубашка была застегнута на все пуговицы, а внутреннее чувство порядка заставляло поднять брошенный камзол Гарпия.

− Мне надо столько всего с тобой обсудить, − сразу признался он. — Только я надеялся, что ты расскажешь мне, откуда у тебя морщины на лбу появились.

Гарпий недоуменно приподнял брови, переставая едва заметно хмуриться, и выдохнул.

− Альбера беременна, − сразу сообщил он, занимая кресло, которое в этом доме было для него уже своим.

Признаваться в этом Маркусу было совсем не страшно. Гарпий знал, что артефактолог не станет его осуждать.

− Поздравляю, − совершенно серьезно сказал Маркус, искренне улыбаясь. — Я, если честно, опасался, что она не совсем уверена в своем выборе, но если все зашло так далеко, значит уверена. Тебя это тревожит?

Маркус жестом приказал что-то демону-рабу с тонким ошейником на черной шее и сел напротив Гарпия.

Гарпий проводил раба взглядом. Видеть сломленного демона было тяжело, но одного взгляда хватало, чтобы понять, что помочь ему уже нельзя. Служить Маркусу, выполняя мелкие домашние поручения и носить ошейник, чтобы никто другой не смел его тронуть — лучшая из возможных участей. Только Гарпию все равно было тошно всякий раз, когда он видел таких, как этот бескрылый парень с коротким тонким хвостиком.

− Сложно все просто, − вздохнул полудемон, вспоминая вопрос брата. — Мы не женаты. Я пока не имею жалования достаточного, чтобы она жила, как прежде. Альбера ничего не говорит на этот счет и судьба семьи ее сейчас волнует куда больше, чем какие-то деньги, но я не хочу, чтобы она училась жить какой-то иной жизнью.

− Ты и сам знаешь, что с этим ты справишься, а деньги, если что, я помогу. Ты только скажи, − уверенно сообщил Маркус, скорее напоминая о себе, заранее зная, что помощи у него просить не станут. — А что слышно о судьбе Валента и Адерела?

−Адерел проведет остаток дней в тюрьме магов. Никакие прошения короля не смилостивят, и Альбера с этим согласна. Ей больно, но она уверена, что это верно. А Валента скоро отпустят. Что толку его судить, если он ничего не помнит, да и мы с тобой знаем, что того Валента больше нет, а выбрасывать таких сильных магов в такое время — беспечно. Он пока под стражей, прямо во дворце. Его Величество беседует с ним, чтобы понять, как именно с ним поступить. С ним как с Гиденом…

− Такую силу да в мирное русло, − с улыбкой прошептал Маркус. — Правильно. Мне было бы даже горько знать, что его осудили, а так знаешь, что служишь хорошему королю. Это помогает.

Гарпий кивнул, хотел сказать, то ради чего ждал Маркуса, но только выдохнул, видя демона, вернувшегося с чаем, а потом ощутил, как его окатило странной горячей волной незнакомой, но неистовой энергии. Резко обернувшись, он замер, приоткрыв рот. В комнату заглядывала девушка, вернее демонесса, слишком похожая на девочку-подростка. У нее была совсем человеческая кожа, только чуть сероватая, словно она долго болела, черные кудрявые волосы с маленькими красными рожками на макушке. Она смотрела прямо на Гарпия огромными алыми глазами, улыбалась и размахивала своими тремя тонкими хвостами, словно танцующими в воздухе.

− Биатрис, ты очень плохо спряталась, − укоризненно сказал Маркус. — Иди сюда, раз уж не утерпела.

− Он вкусный, − внезапно ответила демонесса, и быстро подбежав к Маркусу, запрыгнула к нему на колени и облизала губы. — Но его нельзя есть, да?

− Нельзя, − спокойно ответил Маркус и погладил ее по голове, словно маленького ребенка.

Гарпий только ошарашенно моргнул. Демонесс он видел впервые и сомнений не было, девушка в черном платье не полукровка, а настоящее дитя Нижнего мира!

− Я хотел показать тебе ее, − сообщил Маркус, гладя девушку по голове, пока та, словно кошка, льнула к его руке, продолжая размахивать хвостиками.

− Она сильная, − с трудом сказал Гарпий, пытаясь уловить и понять ее сущность, но она, словно уворачивалась, убегала от него, не защищаясь, а играя. — Откуда она у тебя?

− Не поверишь! — Маркус сам рассмеялся. — В Марлоке меня поймал Колин, наш пропавший Колин! Он теперь просто ходит по стране и, как он говорит, наводит порядок в судьбах людей. Так вот, он сказал мне, что ему приснилась эта демонесса, мол, ее держали в подвале одного местного вельможи. Зная о его даре, я проверил, и вот. Колин сказал, что я должен оставить ее у себя.

От этих слов демонесса улыбнулась, внезапно поймала руку Маркуса и укусила его за палец, вернее, коснулась его коротенькими клыками, а прокусывать кожу не стала.

− Биатрис, не пугай меня так, − попросил Маркус. — Я, знаешь ли, человек и подобные шалости меня до сердечного приступа доведут.

− А Гидену нравится со мной играть.

Она надулась, отвернулась от мужчины и стала заплетать пышные кудри в косу. Только тогда Гарпий смог ощутить ее энергию и понять, что она совсем не такая, как его сородичи. В ней все было наоборот, будто она перевернутый внутри демон.

Ее короткий взгляд, и Гарпий все понял. Она не хочет назад. Она хочет остаться, но ей страшно, что эти люди будут ее обижать, как те, у которых она жила раньше.

− Ты знаешь, что я тоже демон? — спросил Гарпий, не сводя с нее глаз.

− Владыка, − ответила демонесса.

Ее хвосты замерли. Она оставила волосы в покое и сложила ручки на коленках, словно самая обычная хорошо воспитанная девочка.

− Ты обещаешь мне, что будешь хорошо себя вести и слушать Маркуса? Он не станет тебя обижать, сажать на цепь и кричать. Он не такой, но, чтобы у тебя не было проблем в этом мире, тебе придется его слушать.

− И не кушать людей? — спросила она виновато.

− А зачем тебе их кушать? — удивился Гарпий, понимая, что она никогда никого не ела.

− Я люблю Маркуса и хочу попробовать его кровь. Мне хочется, но я не буду, если нельзя. Обещаю!

Она так посмотрела на Гарпия, словно уже поняла, что именно он решает ее судьбу.

− Я тебе верю, но если будет очень хотеться лучше так Маркусу и скажи. Он у нас умный, что-то придумает.

− Спасибо! — воскликнула Биатрис, вскочила на ноги побежала к двери. — Я ушла играть с Гиденом!

− Не разнесите мне весь дом! — крикнул вслед Маркус и с усмешкой развел руками, словно он не был хозяином всего этого хаоса и не радовался ему, как ребенок лучшей из игрушек.

− Ей действительно не стоит возвращаться, − покачав головой, сказал Гарпий. — Она выросла здесь?

− Я не смог добиться правды, но похоже на то. Что с ней делали, я тоже толком не знаю, но приходится ее учить хорошим манерам, пить из чашки, есть вилкой, а Гиден мне эту работу постоянно саботирует.

При этом Маркус не мог даже сыграть негодование, продолжая улыбаться.

− Пусть остается, она умная и все понимает. Думаю, вне дома будет вести себя хорошо, только она действительно к тебе привязалась. Ее «люблю» может быть не шуткой, − предупредил Гарпий.

Маркус вздохнул.

− Подумаем об этом позже, сейчас у меня голова кругом от нее, сам же знаешь, что о демонессах мы не знаем ничего.8b1163

Гарпий кивнул.

− Кстати, о том, что мы не знаем…

Он сделал вдох и замялся, сомневаясь, что об этом стоит говорить.

− Что? — ту же хмурясь спросил Маркус. — Говори.

− Помнишь, фантом Дер-Кареда, исчезая, ударил меня хвостом?

− Да, я еще волновался, что это могло быть заклинание. На удар это было не похоже.