Я пожала плечами.
— Арамери выживут. Возможно, даже сохранят власть — не навсегда, но еще несколько поколений будут править. Достаточно долго, чтобы сдерживать самые худшие порывы людей этого мира.
— Наступает время перемен, — проговорил Нахадот.
Он неожиданно оказался рядом со мной. Декарта отшатнулся, но в глазах Нахадота более не было злобы. Рабство сделало из него безумца, но свобода уже оказала свое целительное действие.
— Мир должен измениться. Арамери слишком долго не давали ничему произойти — а это против природы. Грядут перемены — возможно, кровавые.
— Но если поведете себя разумно, — добавила я, — сохраните то, что имеете.
Декарта недоверчиво покачал головой:
— Если кто и сохранит, то не я. Я умираю. А мои наследники — у них была сила, чтобы править так, как ты говорила, но…
И он посмотрел туда, где лежал Релад. В горле у него торчал нож, глаза были открыты. Крови натекло даже больше, чем из меня.
— Дядя… — начала было Симина, но Нахадот дернул за поводок, и она замолчала.
Декарта взглянул на нее, а потом молча отвернулся.
— У тебя есть еще один наследник, Декарта, — сказала я. — Он умный и обладает знаниями. Я думаю, он достаточно силен для того, чтобы править, — хотя, признаться честно, я не жду от него благодарности за то, что подсказала тебе его кандидатуру.
И я улыбнулась собственным мыслям: мне не нужно было смотреть земными глазами, чтобы увидеть творившееся на разных уровнях Неба. Внутри дворец не сильно изменился. Кое-где вместо блестящего перламутра из стен проросли кора и ветки, и в мертвых пространствах теперь колыхался лес. Однако даже столь незначительные изменения насмерть перепугали обитателей Неба — как чистокровных, так и слуг. А в сердце хаоса стоял Теврил, спокойно раздающий приказы и организующий эвакуацию.
О да, из него получится хороший правитель.
Декарта изумился, но приказ оспаривать не стал. Лишь кивнул, а я дотронулась до него и пожелала, чтобы сломанная кость срослась, а сердце оздоровилось. Так он сможет прожить на пару дней дольше — хотя бы для того, чтобы проследить за передачей власти.
— Я… я не понимаю… — пробормотал Наха-человек, глядя, как мы с его божественным двойником поднимаемся на ноги.
Случившееся неимоверно потрясло его.
— Зачем ты это сделала? И что мне теперь делать?
Я изумленно посмотрела на него.
— Живи, — ответила я. — Спрашивается, для чего еще мне стоило тебя оживлять?
*
Нам предстояло много дел, но эти были самыми важными. Тебе понравилось, я уверена: мы восстанавливали равновесие, поколебленное твоей смертью, и вновь открывали радости существования. Но возможно, там, куда ты ушла, тоже есть на что посмотреть и что сделать.
Мне самой странно это признавать, но я буду скучать по тебе, Энефа. Моя душа отвыкла от одиночества.
Но теперь я не буду больше одна — и все благодаря тебе.
*
Спустя некоторое время после того, как мы оставили позади Небо, Итемпаса и смертный мир, Сиэй взял меня за руку и сказал:
— Пойдем с нами.
— Куда?
Нахадот дотронулся до моего лица — очень нежно, но я исполнилась благоговейного страха, и ответная нежность переполнила мою душу. Он так смотрел на меня… Чем же я заслужила такую теплоту во взгляде? Пока ничем — но все еще впереди. Я поклялась в этом и запрокинула лицо — целуй меня, Наха.
— Тебе столькому еще нужно научиться, — пробормотал он, отрываясь от моих губ. — Я покажу тебе удивительные места.
Я заулыбалась как человеческая девчонка:
— Тогда увези меня отсюда! Пора и нам начать свою жизнь!
И мы вышли за край вселенной, и более мне рассказать нечего.
*
Во всяком случае, пока.
ПРИЛОЖЕНИЕ 1
СПИСОК ОСНОВНЫХ ПОНЯТИЙ
Амн
— самый многочисленный и могущественный из сенмитских народов.
Арамери
— правящее семейство народа амн; советники Благородного Собрания и ордена Итемпаса.
Арребайя
— столица Дарра.
Благородное Собрание
— правительство Ста Тысяч Королевств.
Блистательный
— титул Итемпаса. Время правления Итемпаса после его победы в Войне богов зовётся Эрой Блистательного. Слово связано с понятиями блага, порядка, закона и правоты.
Боги
— бессмертные дети Вихря. Трое.
Вертикальные Врата
— магическое средство передвижения между Небом (городом) и Небом (дворцом).
Вирейн Арамери
— главный писец Арамери.
Вихрь
— создатель Троих. Непознаваем.
Война богов
— апокалиптический конфликт, в результате которого Блистательный Итемпас принял правление небесами и нанес поражение своим брату и сестре.
Время Трех
— эпоха, предшествующая Войне богов.
Дальний Север
— самый северный континент. Захолустье.
Дарр
— народ, живущий на Дальнем Севере.
Декарта Арамери
— глава клана Арамери.
Демон
— дитя запретного союза между богом и смертным. Считаются вымершими.
Дети богов
— бессмертные дети Троих. Иногда их тоже называют богами.
Еретик
— человек, поклоняющийся какому-либо другому богу, кроме Итемпаса. Еретики находятся вне закона.
Зал
— место, где проходят заседания Благородного Собрания.
Игрет
— супруга Декарты, мать Киннет. Мертва.
Йейнэ Арамери
— внучка Декарты и дочь Киннет.
Ирт
— островной народ.
Итемпан
— так называют поклоняющихся Итемпасу, а также членов ордена Итемпаса.
Итемпас
— один из Троих. Блистательный Властелин, хозяин неба и земли, Отец Небесный.
Камень Земли
— наследное сокровище Арамери.
Кен
— самый многочисленный из островных народов, разделяющийся на племена кен и мин.
Киннет Арамери
— единственная дочь Декарты Арамери.
Курруэ
— дочь богов, также прозванная Мудрой.
Лифт
— магический подъемник в Небе, уменьшенная копия Вертикальных Врат.
Магия
— врожденная способность богов и их детей изменять материальный и нематериальный мир. Смертные могут в определенной степени овладеть этим умением, используя язык богов.
Менчей
— один из народов Дальнего Севера.
Наршес
— народ Дальнего Севера, чьи исконные земли были завоеваны народом ток несколько столетий назад.
Нахадот
— один из Троих. Ночной хозяин.
Небеса, ад
— обиталища душ за пределами мира смертных.
Небо
— самый крупный город на континенте Сенм. Так же называется дворец семьи Арамери.
Орден Итемпаса
— жрецы Блистательного Итемпаса. Помимо духовного руководства, также отвечают за поддержание закона и порядка, образование, на них же возложена обязанность искоренения ереси. Также известны как орден Итемпанов.
