Китано осмотрел присутствующих. В глазах каждого читались страх и непонимание происходящего, но умирать явно никто не хотел.
— В Диабло-Хиллз есть заброшенный магазинчик… — произнёс после долгого молчания Дэниел. — Он находится на отшибе, и мы можем обороняться там долгое время, если пополним припасы. Если миссис Макнамара права, то он придёт как минимум за Итоном. Но скорее всего, Алфея и ты, Люси, тоже его цель. Спрятать вас сейчас в городе чревато — беспорядки затихли только на время. Народ уже устраивает бунты, убивает копов, корпоратов… Мало кто попрётся в столь отдалённый Диабло-Хиллз. А он… Он придёт. И мы должны быть готовы.
Итон подошёл к Шейле, немного наклонился, чтобы заглянуть ей в глаза. Она улыбнулась уголком рта и обняла мужа. Софи подбежала к ним.
— Если это наш шанс, то мы должны попробовать, — сказал доктор. — Мой отец хотел бы этого.
Все разошлись кто куда. Рюк и Стив сидели в главном зале библиотеки в поисках полезной информации в сети. Дуглас О’Коннор в читальном зале развлекал миссис А, Алфею, Софи и Шейлу абсурдными историями про будничные дни сотрудника полиции. Доктор Макнамара стоял молча у окна, на том месте, где до него стояла Шейла, и смотрел, как город окрашивается в светлые тона. Он думал о словах Люси и о своём отце. Надеялся, что слово «мразь», которое всё ещё иногда всплывало у него в голове, наконец исчезнет. Дэниел и Люси уединились в кабинете наверху. Они решили, что максимально хотят насладиться друг другом, потому как никто не знал, что будет дальше.
Через полтора часа два ховеркара и «Тацуми» поднялись выше разрешённой высоты полёта над городом и направились в сторону Диабло-Хиллз.
По приезде их пути разошлись. О’Коннор, хакеры, Алфея с миссис А и семейство Макнамара направились к заброшенному магазинчику на окраине района, а Китано и Люси подъехали к дому Дэниела. Они притормозили у калитки, Китано повернулся к девушке и сказал:
— Я рад, что ты с ними познакомишься.
— Я тоже рада, но я не одета и выгляжу словно какая-то замарашка.
— Не говори так, — Дэниел улыбнулся. — Ты прекрасно выглядишь. Они будут рады. Главное, чтобы согласились поехать с нами.
— Конечно согласятся, не волнуйся.
— Мама — может быть, но вот отец…
— Попробовать всё равно стоит.
Они слезли с ховербайка и, взявшись за руки, проследовали в дом. Когда они зашли, Дэниел сразу обратил внимание на пыль. Его мама постоянно протирает пыль, а здесь уборку не делали несколько дней. Его смутило это.
— Мама! — позвал Китано. — Папа!
В ответ — тишина. Они прошли на кухню, офицеру сразу бросилась в глаза небольшая флешка на столе. Он открыл её, перед парой появился голографический экран, на котором улыбалась приятная рыжеволосая женщина средних лет.
— Добрый день, мистер Китано, — сказала она, — сообщаем вам, что срок содержания тела вашей жены заканчивается на этой неделе. Вы должны оплатить счёт за лечение и содержание вашей супруги, а также стоимость аренды в криоморге, в противном случае тело миссис Китано будет кремировано в это воскресенье. Просим вас связаться с нами по мессенджеру…
Китано не дослушал. Слёзы покатились сами, он понял, что к чему, моментально. Люси обняла своего мужчину.
— Папа! — крикнул Дэниел. — Папа, где ты?!
Он вырвался из объятий и прошёл на задний двор, где нашёл своего отца умиротворённым в позе лотоса. Он подошёл ближе, сел на корточки и расплакался ещё сильнее.
— Дэниел… — Люси незаметно подошла сзади.
— Их нет, малыш. Их больше нет.
— Твой папа, он…
— В состоянии глубокой медитации. Из него он уже не вернётся. Он осознанно пошёл на это. Видимо, ему было стыдно за то, что не может забрать маму из морга.
Люси обняла рыдающего Дэниела, но не знала, чем помочь. Он прижался к её груди и дал волю эмоциям впервые за долгое время.
7
Магазинчик на выезде из Диабло-Хиллз располагался в очень хорошем месте. В былые времена люди по дороге в аэропорт останавливались там, чтобы купить перекус в дорогу или журналы, но теперь он стоял один на дороге, позади только бескрайняя пустыня и взлётно-посадочная полоса вдали. Запасов никаких не осталось, поэтому Рюк и Стив на деньги Итона купили генератор, топливо и продукты быстрого приготовления. Через какое-то время удалось запустить и основной генератор магазина, так что электричества хватало, чтобы выйти в сеть и отслеживать последние новости. А новости не сильно радовали. Они узнали, что восстания были подавлены очень жёстко. Рон Полард, пока районы Нью-Роуз утопали в крови, наслаждался пребыванием в подкастах, стримах и ток-шоу. Джефферсон Малкольм выступил публично, сказав, что вскоре планирует новую инициативу и надеется на поддержку мэрии.
Разместились они не очень комфортно, но уютно. Спали на полу, на старых спальных мешках. Китано и О’Коннор по очереди дежурили ночью. С самой окраины Нью-Роуз открывался потрясающий вид на город, который, казалось, живёт прежней жизнью.
Спустя четыре дня Дуглас курил самокрутку у входа в магазин. Ночь была тихая, только изредка пели цикады. Он обходил периметр, вооружившись табельным автоматом, прислушивался к темноте. Дрогнул один раз, когда в магазинчике раздался смех. Повернулся к нему, улыбнулся сам.
Тогда он и подловил его.
Одним точным движением Зитс уложил О’Коннора и всадил ему нож в череп, правда мужчина не ожидал, что черепушка Дугласа титановая и нож просто погнётся.
— Он здесь! — крикнул О’Коннор. — Он здесь!
Китано выбежал и всадил автоматную очередь в нападающего, Зитса отбросило в сторону, О’Коннор, держась за затылок, подбежал к Дэниелу и встал рядом. Зитс спокойно поднялся, небрежно отряхнулся и поправил волосы.
— Вы так ни хера и не поняли, — с улыбкой произнёс он. — Вам всё равно конец.
— Зачем?! Зачем ты это делаешь?! — Люси подошла к Китано, чуть выглядывая из-за его плеч.
— Люси Девальгадо. Приятно познакомиться. Я ищу вас. И ваших друзей. — Зитс сделал несколько шагов в сторону. — Мне нужно кое-что у них забрать. Невинным людям необязательно погибать.
— Не выйдет, — отрезал Китано и выпустил всю автоматную очередь в мужчину.
Зитса отбросило назад, но, к удивлению всех, он не упал.
— Я готовился к нашей встрече, господа.
Он сбросил плащ, и в свете луны засияла броня. Каждый участок его тела был покрыт пуленепробиваемым сплавом, от кончиков пальцев на ногах до самой шеи.
Зитс немного присел и мощным рывком кинулся на Китано, повалил его с ног. Автомат улетел на дорогу. Люси крикнула. О’Коннор ударил Зитса прикладом, но тот схватил его, перебросил через себя и несколько раз ударил ногой в голову, пока по земле не растеклась кровь. Китано пришёл в себя и поднялся.
— Бегите! — крикнул он и повернулся к Люси. — Ты тоже.
Она посмотрела на него, как в первую ночь в библиотеке. В этих глазах хотелось утонуть.
— Ты же помнишь кто я, милый?
Китано улыбнулся.
Они напали на Зитса, обрушив на него град ударов, но от каждого он уворачивался, словно предугадывая, куда будет следующий. Рюк и Стив вышли из дома, жестом показывая остальным, что можно выходить. Потихоньку, не издавая ни звука, по одному начали выходить люди. Зитс заметил это и подхватив автомат О’Коннора, пустил очередь в сторону людей.
— Не так быстро! — крикнул мужчина, затем бросил автомат в Люси.
Китано резким прыжком перехватил автомат, защитив девушку, но упустил из виду Зитса. Раздался крик.
Он бросился к магазинчику, но было поздно — Рюк и Стив, наивно понадеявшись одолеть мужчину, лежали со свёрнутыми шеями на земле. Китано ещё раз ударил Зитса, но тот перекинул Дэниела через себя так, что он сильно ударился головой о стену. Люси подбежала к нему, просила ответить, Китано не реагировал.
В магазинчике Итон обнял Шейлу и Софи, а затем отстранился.
— Уходите.
— Что?! — спросила шокированная Шейла.
— Ему нужен я, не вы. Уходите. Бегите. Если я смогу спасти вас в этой реальности, значит, наверняка спасу и в нужной.
