Шаги за спиной (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

- Вы и Луис...

- Наш брак - союз. Просто скрепленный таким образом. Это вернее, чем подписывать договора.

Алаис коснулась жемчужины на шее. Сейчас она носила ее спокойно и с удовольствием. И надела по доброй воле, в отличие от первого брака.

Эттан проводил ее жест нехорошим взглядом.

- Один сын - этого мало. И у Луиса детей нет...

- Мы подумаем над этим вопросом, монтьер, - Алаис развела руками. - Но могу сказать, что договор включает и это. Луис принял моего сына, как родного. А я буду матерью для его детей... от кого бы они не были рождены.

- Вот как, - кивнул Эттан.

А ведь и верно.

К чему разрывать союз из-за такой мелочи? Если двое людей отдают себе отчет в происходящем, если Луис сделает нескольких детей на стороне, а Алаис воспитает их, если то же самое проделает Алаис...

Рода Карнавон и Лаис будут продолжены. А союз обеспечит детям возможность не просто получить наследство, но и удержать его.

- Конечно, сейчас об этом рано думать. Но если мы победим, мне придется родить пару детей, - вздохнула женщина, покаянно опуская глаза в пол.

И только Луис отметил желтый хищный огонек, проскочивший по краю зрачка Эттана Даверта.

Родить - хорошо. Почему бы и не от Преотца? Скрепить союз, так сказать...

Ну уж нет, отец. Эту женщину я тебе не отдам, скорее убью тебя сам!

Эттан кивнул своим мыслям.

- Я правильно понимаю, что коронация состоится завтра?

- Завтра. На рассвете, - кивнул Луис.

- Как это будет выглядеть?

Алаис вздохнула, собираясь с духом, и заговорила. Она описывала тронный зал, в котором все будет происходить, описывала Замок...

- Полагаю, Тимары постараются занять его своими людьми. До коронации мы в безопасности, а вот потом...

- Может быть, и в самом коронационном зале. - Луис так бы и поступил. Подстраховался.

- И что вы предлагаете мне сделать?

- Блокировать Замок с суши и пробиваться к нам, - просто ответила Алаис. - Найдется у вас перо и бумага?

- Да, разумеется, - Эттан кивнул на стол, на котором стоял роскошный письменный прибор.

Алаис аккуратно обмакнула перо в чернила, стряхнула излишки...

- Вот - Замок над Морем. Пять башен по углам, в центре - Королевская. Пять секторов. Это - Лаис. Здесь - Карнавон, Карст, Атрей, Тимар... Замок практически неприступен.

- Практически? - уловил Эттан.

- Я предлагаю не штурмовать ворота в лоб, нет. Может быть послать небольшую группу, отвлечь их, но основной отряд должен пройти здесь.

Алаис резко провела черту по своему рисунку.

- Будьте знакомы, подземный ход. Такой же, как в Карнавоне.

- Вот как? И откуда вы о нем знаете?

Алаис посмотрела с удивлением.

- Я не настолько глупа, монтьер. И родовой замок знаю вдоль и поперек. Эта часть Замка над Морем - копия Карнавона, там, где расположены хозяйские покои. Неужели в библиотеке Тавальена нет чертежей герцогских домов?

- Там не указаны подземные ходы.

- Безусловно, монтьер. Но как герцогиня Карнавон, я знаю их все. Как заходить, где они открываются... свои ходы есть в Карсте, Атрее и Лаис, да, и у Тимаров тоже.

- Вы намекаете, что спокойно пройти не получится? Нас там будут ждать?

Алаис опустила глаза.

- Я не знаю, монтьер. Тимары могли получить планы Карнавона, за столько-то лет!

- Могли... я учту.

- Я верю в ваших людей, но лучше подстраховаться.

- Маританцы не помешают?

- Я говорил с Лауром Иртом, - вздохнул Луис. - Пока нет законного Короля, маританцы нас не поддержат. Правда, Тимаров тоже...

- Если мы нападем на них - маританцы нас не тронут?

- Нет. До окончания коронации - нет.

- Убедить Тимаров, что мы - союзники, не получится, - Эттан просто размышлял вслух. - Пробиваться с боем? Да, только так... Хорошо! Допустим, завяжется бой. Что дальше?

Луис усмехнулся.

- Ты - наверху, я внизу. Мне нужен лишь один шанс, а потом коронация не состоится по причине отсутствия претендента на трон.

- Сгнить заживо не боишься?

- Не успею, - Луис даже не сомневался в результате. Больше одной попытки ему не дадут, и она должна быть успешной. Потому что второй не будет. Самого Луиса тоже не будет.

- Тебя в любом случае убьют.

- Знаю. Но останется Алаис. И герцог Карнавон.

- А Лаис?

- Алаис может провести посвящение для Рика.

- Ты знаешь, где он?

- Сейчас это не столь важно, - отрезал Луис.

Эттан кивнул. Смирился, но временно. Понятно, что кое-какие карты сынок припрячет в рукаве, но и он может запастись козырями. К примеру, Луис в любом случае умрет. А кто будет утешать юную вдову?

Тем более, что Эттану нужны и дети, и земли, и власть... Алаис Карнавон - очень удачно вписывается в планы.

Мнение самой Алаис Эттана не интересовало. Женщина же!

Будет молчать и слушаться более сильных и умных. Или кто-то думает иначе?

***

После переговоров с Эттаном, Луис чувствовал себя выжатой тряпкой. Но отдыхать было некогда.

Массимо ждал.

Улыбнулся, протянул Луису руку, но Даверт недоуменно посмотрел на нее, и крепко обнял Массимо за плечи.

- Я в тебя верил...

- Полторы сотни наемников у нас есть.

- Мало...

- Если сложить с теми, которых привел Преотец - нас хватит, - вмешалась Алаис.

Луис прикинул, и кивнул.

- Да, пожалуй...

- И это еще не все, - Массимо хитро улыбнулся. - У меня есть то, что поможет нам не просто выиграть - навсегда закрыть Тимарам дорогу к трону.

- Что именно?

Массимо обернулся к изрезанному скалами и пещерами берегу, махнул рукой, с зажатым в ней зеленым платком. И от пещеры отделился человек в плаще.

Он подходил все ближе, и Алаис с Луисом вглядывались в его лицо.

Светлый волосы, светлые глаза, белая кожа...

Тимар?

Да, безусловно. Но - здесь?

Юноша примерно одних лет с Даланом, смотрел без особого вызова. Но и кланяться не торопился, и здороваться. Этакий одинокий и независимый осьминожек.

- Знакомьтесь. Макс Тимар, в настоящее время носящий фамилию Ольрат, - Массимо улыбнулся с довольным видом.

Алаис вцепилась в руку Луиса, пытаясь совладать с бурей чувств.

- Тимар? Как?

- Одна из Тимаров нагуляла бастарда на стороне. Его усыновил мой брат, - коротко объяснил Массимо. Но кровь там осьминожья, практически неразбавленная...

Алаис выдохнула с облегчением.

- Макс?

- Да, - кивнул юноша. - Ваша светлость?

- Да. Можно просто Алаис. Моего мужа вы знаете?

- По дядиным рассказам.

- Макс, зачем тебе в это ввязываться? - Луис спрашивал напрямик, не размениваясь на глупости. - Ты Ольрат, у тебя есть кусок хлеба, крыша над головой, перспективы, родные и близкие... Почему ты здесь?

- Потому что здесь можно получить намного больше, - юноша и не подумал отводить глаза. - Я не бескорыстен, я хочу - всё.

- Корону?

- Мне хватит и Тимара. Я мог бы родиться герцогом, не получилось, но я хочу им стать. Это - моё.

Произнесены эти слова были так, что Алаис хватило. К чему переспрашивать? Это причина уважительная.

Вот если бы Макс начал говорить о мире во всем мире, о всеобщем благе и торжестве справедливости - она бы точно заподозрила подвох. А так...

Быть бастардом - нелегко, и желание парня стать законным, получить все, более, чем оправдано.

- Твое. Если ты сможешь пройти посвящение.

- Смогу, - насупился 'осьминожек'. Выглядело это забавно, но Алаис не фыркнула.

- Это только после коронации, ты же понимаешь?

- Почему?

- Потому что Тимар - признанный герцог, так же прошедший ритуал. Он мгновенно узнает о прибавлении в семействе, и мало нам не покажется.

Аргумент был принят.

На этот раз план замка чертил Луис.

- Вот это часть Карста. Здесь потайной ход. Он ближе всего к Тимарам. В Карнавон пойдет Эттан Даверт, на него отвлечется все внимание, а ваше дело тихо проскользнуть к коронационному залу. Мало ли что...