Темная кровь - Смит Э. Дж.
– Ты что, волшебник? – спросил Фэллон. – Или просто врожденная способность получить выпивку, когда она тебе понадобится?
– Они идиоты. Легко слушаются, когда кто-нибудь рядом им прикажет. – Владимир нахмурился, ощупывая те части тела, которые приняли на себя худшие удары Монтегю. Тощий аристократ, похоже, не привык к боли, а его челюсть и шея сильно распухли. – Я бы хотел сейчас сделать какое-нибудь смелое заявление о вассальной верности, мой друг, но в голову мне приходит только одно – сказать, что я хочу вернуться домой, – произнес Владимир. Он размял шею и зашелся в утробном кашле.
– Еще никогда я не чувствовал себя так далеко от дома, – устало ответил Фэллон. Он запоздало попытался показаться спокойным и сдержанным, хотя его мир рушился на глазах. Сейчас, как и второй узник, Фэллон чувствовал просто усталость.
– Ты же из Лейта, да? – спросил Владимир.
– Я уже давно там не был, но да, я оттуда родом… – Ему не нравилось вспоминать родной город, и уже давно он решил думать только о том, что он принадлежит Красной церкви. – Я помню только деревья… много деревьев.
– Я там однажды побывал, – сказал Владыка Топей. – Посетил пару виноделен. Они хотели узнать, почему на почвах Дарквальда у нас получается самое лучшее вино, и предлагали тележку с монетами, если я выдам им наш секрет.
Он улыбнулся.
– Я не знаю, поняли ли они меня, когда я сказал, что все дело в удаче.
Фэллон прищурился.
– Твое вино сделало тебя лордом… немногие из людей могут похвастаться таким путем в аристократию.
– А твоя рука, которая держит меч, сделала тебя рыцарем. Разве не то же самое? В любом случае, это удача… или жизненные обстоятельства, называй как хочешь.
Владимир вытянул шею и кивком подозвал одного из слуг. Тот принес с собой две бутылки медовухи и нерешительно сунул их в палатку Владыка Топей зубами вытащил пробку и предложил бутылку Фэллону.
– Твое первое пойло за… сколько времени?
Он взял бутылку.
– Это было ночью в Арноне, около четырех лет назад, сразу после того, как Вереллиана сделали капитаном. Мы ускользнули из казармы и раздобыли спиртное во дворе рядом с борделем. – Фэллон улыбнулся, вспомнив тот случай. – Самый бунтарский поступок, который он совершил на моей памяти.
Он облизнулся и сделал большой глоток медовухи.
– Хорошо, – сказал он, передавая бутылку обратно.
– Сойдет, – ответил Владимир, тоже отхлебнув из бутылки.
Снаружи прозвучал горн, и пленники выглянули из палатки на темнеющие равнины земель Алого Отряда. Добровольцы Дарквальда двигались за остальной армией, построившись в боевом порядке. Они шли неохотно, подгоняемые братом Джаканом, и спотыкались о свое оружие.
– Так что же нам делать? – спросил Владыка Топей.
Фэллон потер глаза. У него заболела голова. Призрак Ториана исчез, и усталый рыцарь подумал, что у него просто начались головные боли. После всего случившегося с ними на Свободных Землях раненов единственное, чего он хотел, – выспаться.
– Мы – армия всего из двух человек, – ответил он. – Пока будем наблюдать.
Часть вторая
Глава седьмая
Брат Ланри из Канарна в городе Южный Страж
Коричневый священник нестяжательства не должен на такое смотреть. Брат Ланри стоял рядом с Аль-Хасимом за третьими воротами Южного Стража и видел, как целая армия его соотечественников осаждает город, который он изо всех сил помогал защитить.
Сейчас, когда леди Бронвин, Мика Каменный Пес и Драгнил Темный Гребень уехали на север, он остался единственным представителем народа ро в крепости. Он изо всех сил старался не замечать косые взгляды и плохо скрытую неприязнь воинов Алого Отряда. Он хорошо их понимал. Ланри мечтал о том, чтобы можно было просто выйти к священникам и Красным рыцарям и открыть им существование лучшего пути, более мирного, такого, который не будет противоречить его строгим моральным принципам.
В ту же секунду, как требушеты уничтожили вторые ворота, к внутренним стенам послали в атаку первую волну бестолково организованных солдат, которых наголову разбили опытные воины Отряда Призраков и Алого Отряда. Брат Ланри узнал герб Дарквальда и предположил, что король Себастьян был готов бросить на штурм все вспомогательные войска, лишь бы обеспечить быструю победу.
– Почему рыцари не атакуют? – спросил стоящий рядом с ним каресианец.
Ланри знал, что Аль-Хасим – друг лорда Канарна, и Бромви посоветовал священнику доверять этому человеку. Каресианец не сразу присоединился к защитникам крепости, оставаясь в тени с их основными силами. Йохан Длинная Тень вызвал ровно столько воинов, сколько было необходимо для отражения штурма.
– Потому что, как я понимаю, их нельзя так просто заменить, – ответил Ланри. – Они используют добровольцев с целью ослабить нас перед наступлением элитных войск.
Аль-Хасим осуждающе покачал головой.
– Получается, простых людей обрекли на верную смерть? Ваш король ведет войну очень странным образом. Ро твердят всем и каждому о своих замечательных военных умениях, но, когда доходит до битвы, они швыряют в нас камни и отправляют на штурм необученных ополченцев.
Собеседники посмотрели вниз на поле боя между первой и второй крепостными стенами города. Трава покраснела от крови, и сотни мертвых добровольцев из Дарквальда лежали среди обломков деревянных стен Южного Стража. Для отражения их атаки понадобилось относительно небольшое число воинов из Свободных Отрядов, и у вспомогательных войск народа ро были очень сомнительные шансы на выживание, если они так и будут прорываться в узкий пролом в стене.
– Атаковать в этом проломе – самоубийство, – сказал Аль-Хасим.
Ланри постарался улыбнуться и пригладил седые волосы.
– Эти люди отправились к Одному Богу. Они получат теплую постель и выпивку в каменных чертогах за пределами мира. Их земные тела закончили существование, и теперь они могут отдохнуть.
Каресианец поднял бровь. Слова Ланри казались неуместными. Он был священником Одного Бога, но религиозное изложение событий не подходило его спутникам.
– Ладно, – устало сказал Аль-Хасим. – Я уверен, они перестроят боевой порядок и снова атакуют. Обучены они или нет – но их очень много.
Ланри выглянул из-за частокола и посмотрел на равнины Алого Отряда. Все пространство до горизонта занимал огромный военный лагерь. В темноте можно было разглядеть море солдат, факелов и требушетов.
– Почему они напали ночью? – спросил он.
– Это их привилегия, – ответил Аль-Хасим, – они нападают ночью, потому что думают, будто враг в это время не ожидает их атаки.
– Они, наверное, правы, – ответил Ланри. – Я бы с удовольствием сейчас лежал в постели.
Хасим рассмеялся и дружески похлопал священника по плечу.
– Воспрянь духом, мой дорогой Ланри. Ты, должно быть, видел Ро Хейл – и там было гораздо хуже, чем здесь… по крайней мере, тут мы можем укрыться за приличной стеной.
Каресианец указал на третьи ворота – усиленной конструкции, толще и прочнее, чем на внешних двух стенах.
– Пока держится эта стена, войска не смогут совершить полноценную атаку на город.
Ланри оглянулся назад, на внутреннюю часть крепости Южный Страж с залом для собраний в центре. Большинство мужчин Свободных Отрядов стянулись к самой укрепленной части города, пока женщины и дети благополучно укрывались в Камне Рованоко.
– Они снова наступают! – прокричали снизу. – Хасим, тащи сюда свою задницу.
Говорил капитан Хоррок Зеленый Клинок из Отряда Призраков. Он с топором в руках стоял сбоку от поля боя.
Аль-Хасим слабо улыбнулся брату Ланри и обнажил ятаган.
– Никуда не уходи, брат, – сказал он с напускной бодростью.
– Не… не дай себя убить… или сделать подобную глупость, – бессвязно пробормотал Ланри.
Хасим сбежал вниз по лестнице, чтобы присоединиться к большой группе воинов.
Никто не убрал мертвые тела после предыдущей атаки. Ранены, очевидно, планировали зажать с флангов любой отряд, вошедший в крепость, и устроить солдатам кровавую баню. Во время первой атаки ни один доброволец не добрался до вторых разрушенных ворот – всех порубили топорами защитники крепости. Ланри пришлось отвернуться, чтобы не видеть, насколько эффективно бьются ранены Свободных Отрядов. Они были готовы умереть за свою землю и свой народ и бились с жестокостью, которая выражалась в каждом взмахе топора, в каждой отрубленной части тела противника. Добровольцы из Дарквальда, в противоположность им, были обычными людьми, чьи жизни ставили под удар другие ради достижения сомнительных военных целей.
Похожие книги на "Темная кровь", Смит Э. Дж.
Смит Э. Дж. читать все книги автора по порядку
Смит Э. Дж. - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.