Я исписал пять листов... Адольф уже несколько минут пытается взломать мою дверь, кричит, чтобы я заканчивал, потому что Рэмол улетает, а нам пора вниз.
Милая Бэйр, не знаю, когда удастся написать тебе еще, не знаю, когда мы встретимся, но я счастлив, что ты в безопасности, и, надеюсь, что ты напишешь в ответ.
Твой любящий муж,
Арланд Сеймур"
Я перечитала письмо несколько раз, пытаясь разложить все по полочкам. Если то, что я узнала, вообще можно было как-то разложить: все с ног на голову перевернулось!
Дейкстр, Адольф и Юкку работают вместе? Арланд стал напарником змея, который пытался меня убить? Леопольд подружился с трехсотлетней главой гильдии? В подземелье идет война слевитов, о которой я даже не слышала до сих пор?
Я сидела на сундуке, пытаясь осознать все это, когда ко мне вошел Рэмол.
- Смотрю, ты пришла в себя, - проговорил он, стараясь держать крылья поближе к спине, чтобы не сбить ими все.
- Придешь тут в себя, - ответила я слабым, ставшим непослушным за месяцы молчания голосом. - О чем ты говорил со старейшиной?
- О том же, о чем писал тебе Арланд, - серафим прошел внутрь и улегся на мою лежанку ко мне лицом, распластав крылья по всей крытой части шатра. Вид у него был крайне уставший.
- Откуда ты знаешь, о чем писал мне Арланд? - с подозрением спросила я, рассматривая гигантские крылья.
- А о чем еще он мог тебе написать? О том, что происходит и чем он теперь занимается.
- И ты заберешь меня отсюда?
- Нет, пока я не могу забрать тебя, - ответил серафим, положив подбородок на сложенные руки. Он разглядывал меня своими чудными глазами с огоньками вместо зрачков. - Ты нужна здесь.
- Думаешь, Истэка не смог вытащить лекарство из моей руки в лаборатории, а я смогу, сидя в глухом лесу? - спросила я, неожиданно даже для самой себя рассердившись. - Арланд и остальные рискуют жизнями, а я здесь трачу время и силы на жалкие сотни больных нелюдей! Это ведь ничего не значит по сравнению с теми миллионами, которые бегают по пустыням. Скажи мне правду, зачем ты запер меня здесь?
- Чтобы ты была здесь и не мозолила глаза магам и рыцарям, которые и так как с ума сошли после смерти того темного. Выпускать тебя в люди нельзя, а здесь ты поможешь хотя бы тем жалким сотням, - ответил он. Серафим замолчал на некоторое время, а потом, взглянув на меня, вдруг спросил. - А где сила?
- Какая сила? - я задала встречный вопрос, надеясь совладать с голосом и не выдать своего волнения.
- Болезнь внутри тебя перерабатывается в чистую энергию. Учитывая то, скольких ты вылечила, у тебя должно было скопиться едва ли не больше, чем у Истэки.
- Я не...
- Ты понимаешь, о чем я говорю, Бэйр.
- Я трачу ее на опыты.
- Ты что, конец света устроить собралась? - усмехнувшись, серафим приподнялся на локтях. - Какие еще опыты можно провести с таким количеством силы?
- Я знаю, что делаю, тебе не о чем беспокоиться, - уверила я его.
- Надеюсь на это, - Рэмол осторожно улегся на спину и заложил руки за голову. - Ты не против, если я посплю немного? Во всем селении больше нет ни одной нормальной кровати.
- Ничего, я устроюсь на твоих крыльях, - я криво улыбнулась, осмотрев пол, превратившийся в семь квадратных метров мягчайших пятнистых перьев.
- Не стоит: они живут своей жизнью, когда я сплю... - весело фыркнул серафим.
- Хорошо, я найду, где провести ночь, - я встала и, осторожно перешагивая через крылья, вышла из комнаты. - Спокойных снов.
- И тебе, Бэйр... Постой! - я послушно остановилась и обернулась к нему. - Я улечу завтра утром, напиши письмо до девяти, пожалуйста.
- Хорошо, - я кивнула и ушла в свой кабинет, где продолжила размышлять о странном письме Арланда.
Он писал о том, что что-то надвигается из глубин, и я, кажется, догадывалась, что это такое. На Черном рынке я не раз слышала сплетни о подземных монстрах, которые набрасываются целыми стаями на караваны торговцев-слевитов. Судя по описаниям, подземелья не многим отличаются от пустыни, по которой я путешествовала вместе с Кудеяром: там полно кровожадных тварей. Если туда поник вирус, то подземные чудовища могли стать еще умнее и бесстрашнее, поэтому повалили за добычей наверх, где наткнулись на целый город глубинных слевитов. Испугавшись, слевиты стали пытаться выбраться наружу.
Скорее всего, так оно и есть, иначе зачем Рэмолу вмешиваться? У него одна цель - предотвратить эпидемию, а в глубинах может быть настоящий рассадник этой заразы. А если там еще и дракон, эта возлюбленная легендарного Эмбера, о котором я столько раз слушала от пьяных бардов? Страшно подумать, что представляет из себя эта ящерка, если она заразилась: нижние ярусы лабиринтов уже наверняка превратились в подземные реки крови! А, возможно, зараженная драконица и есть то "зло", которое рвется наружу.
Истэка, помнится, говорил мне об Эмбере и о его подруге. Исавелла - мой последний шанс отправиться домой, а я, выходит, - ее последний шанс выжить, если она в самом деле заражена.
Действия Рэмола, вмешавшегося в войну слевитов, были бы очевидны, - он хочет справиться с эпидемией и помочь дракону моими руками, пока она не разнесла подземелья. Все складывается, если бы не одно "но" - Король Подземелий. Какая у него роль, у этого Короля? Зачем он искал меня и почему теперь серафим заставляет Арланда искать его? Как он связан с Люциусом? Как связан с войной слевитов?
Я ломала голову над этими вопросами, но потом сдалась и решила вернуться к ним позже. Ведь мне еще нужно было сочинить ответное письмо Арланду.
