– Очень приятно, – вежливо улыбнулась Селена. – Катя, не ревнуйте меня к Станиславу, я голография. – И в доказательство она прошла сквозь меня, а потом и сквозь Катерину.
Взгляд Кати сразу изменился на более добродушный.
– Простите, – улыбнулась девушка, – я сразу не сообразила, что вы немного просвечиваете.
– Селеночка, я предлагаю вам с Катей поработать вместе. Катя будет набрасывать эскиз людей и техники, как запомнила, а ты попытайся всё визуализировать. Это пригодится нам в поиске.
– Стас, ты что, хочешь искать этих охотников?
– А почему нет? Как говорят у нас на Земле, «куй железо, не отходя от кассы». Поэтому мы сейчас слетаем на место крушения и туда, где ты их заметила. Поищем следы. Багира попытается взять след. Ты как? – спросил я шорка.
«Мне это будет даже интересно», – призналась Багира.
– Вот и ладно.
Катя смотрела на меня изумлённо.
– Ах да, – спохватился я, – забыл тебе представить и вторую свою красавицу. Знакомьтесь, Багира из Заброшенного мира. Она не может общаться на человеческом языке, голосовые связки не позволяют, но всё понимает и отвечает мне мысленно.
Багира подошла к девушке и приласкалась, словно обычная кошка. Катя осторожно погладила её и спросила:
– Так, может, сразу представишь мне всех своих друзей?
– Может, когда-нибудь и представлю, но сейчас здесь больше никого нет.
– И ты в одиночку собираешься преследовать шестерых вооружённых человек?
– Ты, видимо, забыла, кто я! – Пришлось встать в гордую позу супермена. – Я защитник обиженных и угнетённых! Я ради тебя готов на всё! Я бросил семью, покинул отчий дом…
– Где-то я всё это раньше слышала, – рассмеялась Катя и многозначительно поиграла своим бюстом.
– Ну вот, – улыбнулся я. – Настроение поднялось, щёчки порозовели, нигде ничего не болит?
– Вроде нет, – прислушалась к себе девушка.
– Тогда вот тебе планшет. – Я перевёл Селену в режим экрана. – Можешь рисовать на нём хоть чем. – Найдя у себя в загашнике карандаш, я протянул его Кате. – А Селена будет подправлять тебя и создавать объёмный облик предметов.
Сев в пилотское кресло, я поднял «Странника» в воздух и повёл его сначала на место падения дирижабля. Приземлились мы чуть в стороне и с Багирой вышли осматривать окрестности. От летательного аппарата осталась перекошенная рама, обгоревшие остатки двигателя и разбросанные по округе обломки. Хотя Багира умудрилась заметить на одном из деревьев один целёхонький экспедиционный ящик. Добраться до него снизу не было возможности, поэтому мы вернулись в кемпер, и, подлетев на нём, я манипуляторами ухватил груз.
Далее мы направились к месту стоянки охотников. Здесь уже Катя помогла указать нужное место. Приземлившись, мы вновь с Багирой стали осматривать стоянку. Заметив следы от шин, я с помощью Селены их сфотографировал, и искин тут же выдала рисунок колёс и их предполагаемый диаметр.
– Протектор внедорожный, – отчиталась Селена. – Судя по глубине вдавливания и ширине обода, максимальная нагрузка у них не превышает восьмисот килограммов. Значит, машины не были грузовыми.
– Да, – подтвердила Катя. – Они были словно разобранные и без обшивки. – Она набросала на планшете их внешний вид.
– Понятно, – глянув на рисунок, кивнул я. – Типа наших багги. Несущие рамы и никакой обшивки. Машина становится легче и прочнее. Соответственно увеличивается проходимость и дальность поездки. У нас на Земле во многих странах те, кому позволяют деньги, на охоту отправляются именно на таких машинах.
– Так, получается, их создали именно для подобных сафари? – изумилась Катерина.
– Вполне возможно, раз тебе неизвестна данная конструкция.
– Тогда отсюда вытекает, – продолжала размышлять Катя, – эти поездки у них регулярные?
– Если это не первый выезд, то, скорее всего, ты опять права, – подтвердил я.
– Это же какой надо быть сволочью, чтобы убивать разумных существ?! – Катя от негодования даже попыталась встать с кресла, но сломанная нога не дала ей этого сделать. – У-у-у… – От боли девушка схватилась за ногу и рухнула на место.
– Так, ты давай без резких движений. Серёги здесь нет, он бы быстро тебя поставил на ноги, а я могу только снимать боль и подстёгивать внутренние резервы организма. – Я опять подправил ауру девушки. – Да, может, они даже и не в курсе, что амфибии разумны, – снимая боль, заметил я. – Это сейчас ты можешь подобное доказать, хотя многие твои коллеги скептически относились к подобным заявлениям. Так что сиди на месте и рисуй эскизы, а мы ещё здесь пошастаем.
Багира, полазив по кустам, нашла ещё пустые гильзы и закопанные остатки от трапезы.
– Багирочка, сможешь взять след?
«Без проблем, – услышал я в голове ответ. – Дождя не было, следы от машин хорошо видны, да и, проанализировав остатки пищи, я оставила в памяти несколько характерных для человека запахов. Так что по ним смогу определить охотников».
– Хорошо! – обрадовался я. – Тогда сейчас полетим невысоко по следам машины, а где они пропадут, будет твой выход.
«Что в ящике, посмотри», – предложила Багира.
Точно! Я вернулся к «Страннику» и обследовал найденный нами контейнер. Он был забит жёлтыми кристаллами эмпатина, что нас очень обрадовало. Занеся его в грузовой отсек, мы отправились в очередной полёт.
Через пару часов, иногда приземляясь на каменистой дороге для уточнения следов, нам удалось проследить путь стрелков. Он действительно вёл к обратному порталу.
– Ну что, летим домой? – спросил я у Кати.
Она улыбнулась и кивнула.
Перейдя в режим полной невидимости, мы нырнули в портал мира Хопи.
Выход из мира Амфи, как и вход, никем не охранялся. Как я знал ранее, это было непопулярное направление у местных жителей. Но в свете последних данных кто-то стал развивать экстремальный туризм с охотниками за головами.
Приземлившись и выйдя наружу, мы осмотрели степную местность, где Багира уверенно взяла след. Но дорога была недолгой. Нюх шорка привёл нас к реке и одинокой пристани, а здесь уже были возможны два направления.
– Так… – Я попросил Селену высветить карту местности. – Куда они могли пойти? Вниз по течению или наверх?
– Если вниз, то ближайший город расположен от этой пристани примерно в двухстах километрах, – отчиталась Селена.
– А если наверх?
– Здесь ближе, порядка ста километров.
На карте замигали два маркера.
– А не могли они раньше высадиться? Что там из небольших посёлков есть по пути?
– Вниз по течению есть четыре скромных населённых пункта, наверх – всего два. И там и там есть возможность пришвартоваться.
– Это уже хуже, – расстроился я. – Но делать нечего, придётся проверять все причалы.
– Стас, а как ты узнаешь, на котором они сошли?
– Спрошу у местных, видели ли они подобные машины… Селена, ты закончила реконструкцию?
– Да, Стас. – Искин в воздухе высветила перед нами экспедиционные багги.
– Нормально, – оценил я проекции. – Но сначала нужно завезти Катю в госпиталь, чтобы они проверили ногу и наложили нормальный гипс, или что у вас тут накладывают? Потом оставляем Катерину в больнице, а сами занимаемся поиском.
– Я с вами, – категорично заявила девушка.
– Ага… щас, – скептически хмыкнул я в ответ. – Как ты собираешься бегать? На костылях?
– Да… бегать я не смогу, – хитро прищурилась Катя, – но как ты сам собираешься опрашивать местных жителей?
– А в чём проблема?
– Так ты думаешь, что у нас все разговаривают на меж-мировом языке? Да в глухих посёлках о порталах и то не в курсе. Так что я вам нужна как переводчица! – Катя гордо подняла голову.
– А я сам и не буду опрашивать, у меня Селена есть! – Я показал девушке язык. – Что, съела?
– Но… а как же я? – чуть не расплакалась Катя.
– Да успокойся ты, не о том сейчас нужно думать. Уродов этих мы найдём, а там уже и твой выход будет.
– Но как мы докажем, что это именно они? – удивилась девушка.
