Затишье перед Бурей (СИ) - Корбут А. Т.

Все было в камне. На стенах были выгравированы какие-то знаки. Джохан не мог бы их прочесть даже будь они на всеобщем, а тут руны казались совсем чуждыми. Было много статуй, подпирающих потолок, словно это они держали эту пещеру. Их глаза сверкали красным в бледном свете, исходящем от факелов.

Впереди была лишь плита и торчащая из стены каменная голова дракона. Она была огромной, пасть была закрыта. Но Джохан предположил, что если она откроется, то там он сможет поместиться в полный рост.

- И что? - развел руками Ретнар. - Где вход?

- Вот он, - Джохан невольно указал на пасть дракона.

- Откуда ты знаешь?

- Просто знаю.

- Тогда, - Бьорн подошел ближе к голове и осмотрел ее, - как это открыть?

- Кровью, - ответил Дифид.

- Тоже просто знаешь? - буркнул Рет.

- Нет, тут написано.

- Не дурно, - усмехнулся лучник.

На полу была большая круглая плита, исписанная рунами или древними знаками, не понятно. Джохан достал с пояса нож и посмотрел на товарищей.

- Если бы не ты, Снежок, нас бы тут не было, - сказал Бьорн. - Поэтому ты режь.

Джохан глянул на него, подставил нож к ладони и сжал его. Теплая кровь капнула на плиту. Знаки вспыхнули, со страшным громким звуком отворилась драконья пасть.

Мужчина остановился у самого входа, потряс головой. Он знал, что это место опасно, и входить туда с тяжелыми мыслями нельзя. Впереди мало чего было видно, какой-то еле заметный силуэт, который и излучал тот зов, что чувствовал Джохан.

Они уже стояли на языке дракона, когда их окликнул голос.

- Вижу, ты стал подстилкой своему же заказу, - рявкнул с грубым акцентом ассасин.

Их догнали четверо тапалов, таких же, как Шео. Одетых в ту же одежду, что и он. Похожие, как капли воды, но в то же время отличные, как луны и солнце.

- Ты поплатишься за это, Шеокурдой.

Ретнар хихикнул.

Шео недовольно посмотрел на него, но тут же перевел взгляд на своих старых знакомых.

- Прости, я забыл, что тебя зовут Шеокурдой, - тихо добавил Ретнар.

- Рыжий, щербатый, эльфенок и невежда, - проговорил один из ассасинов. - Чудесная компания.

- Убьем сначала тебя, а потом и твоих дружков.

- Идите, - приказал зверолюд. - Я задержу их.

- Но...

- Буду ждать здесь, - нетерпеливо рявкнул тапал. - Идите!

Они вбежали по языку дракона в большой зал и через щель закрывающейся пасти увидели, как зверолюды сцепились в смертельной схватке.

Они задержались на месте, давая глазам привыкнуть к полумраку. Мужчина смог чуть лучше рассмотреть тот силуэт, который стоял посреди зала. Он был высок и тощ. Он поманил его, и Джохан вздрогнул, хотя было вовсе не холодно.

- Подойди.

Перед ними стоял альбинос. Нижнюю часть его лица скрывала маска, голову покрывал капюшон из-под которого выглядывали розовые мертвые, как у трупа, глаза. Верхняя часть его лица не выражала ничего.

Товарищи переглянулись. Дифид сделал шаг к альбиносу, положил руку ему на лоб. Тот не отреагировал. Они перекинулись парой слов на своем языке, и после этого Дифид ответил на общий вопрос:

- Он давно мертв, - голос его дрогнул. - Мы были раньше знакомы.

- Подойди, - повторил страж.

Джохан подошел. Альбинос положил ему руку на голову и надовил, словно опуская на колени. И мужчина опустился.

- Потерянный сын, - проговорил он. Его слова болью отозвались в груди. - Герой пророчества. Погибель.

- Чья погибель? - спросил Ретнар.

- Чей сын? - спросил Бьорн.

Сердце бешено колотилось, перед глазами все плыло. Начали пробиваться сквозь сознание какие-то силуэты, очертания каких-то воспоминаний или видений. Но Джохан не мог принять их: из его носа пошла кровь, а альбинос убрал руку.

- Идите, - проговорил страж. - Только там мы узнаем, ты ли это на самом деле.

Не глядя друг на друга, они двинулись туда, куда показал альбинос. Они встали на распутье четырех дорог, которые вели в четыре входа. Джохан вытер рукавом кровь и поглядел на Дифида.

- И куда нам?

- Почему ты спрашиваешь меня?

- Ты тут самый умный, - не дал ответить Ретнар.

- Я знаю не больше вашего, - повел плечами эльф. - Ну, может немного больше.

- Давай, Хани, - хлопнул его по спине лучник.

- Почему я?

- Из-за тебя мы тут.

Мужчина грязно выругался.

Коридор был прост: каменные фрески, паучьи паутины, старые гробницы. Все запечатаны, но все равно от одной мысли о них становилось жутко. Их путь освещал только бледный свет с рун посоха эльфа. Они шли медленно, аккуратно ступая на скользкий неровный пол.

Сейчас Джохан думал, как ему не хватает Фреи, как он переживает за Шео: победил тот или погиб. Думал, как далеко сейчас Ралина. Что было бы, пойди они все вместе? И предполагал, что может ждать их впереди. Но не было и намека на ждущую их опасность.

Они вышли в просторную залу, заполненную сталактитами и сталагмитами. Мужчина услышал голоса в пещере с высоким потолком. Их слова эхом отдавались от стен, но лишь звуками доносились до ушей пришедших. «Неужели тут есть еще кто-то?» - подумал Джохан.

Они шмыгнули за камень, выглядывая оттуда. Напротив них сидело несколько мужчин в дешевых одеждах, у костра. Они ржали и пили, громко о чем-то говорили и спорили. Двое из них в шутку дрались. Третий влез их якобы разнимать, но лишь ввязался в драку.

Приглядевшись, Джохан увидел знакомые черты лица, знакомые яростные глаза. Лицо этого человека преследовало его с детства в кошмарных снах. Мужчина приподнялся, раздул ноздри, сжал челюсти и кулаки.

Он не прикидывал, что может сделать. Без лишней думы Джохан двинулся вперед, вырывая руку из хватки Ретнара. Столько лет прошло.... В глубине души мужчина всегда хотел отомстить ему. Отомстить им всем. За семью, за друзей, за него самого. Они сломали ему жизнь, отобрали жизнь у него родителей.

- Эй, ты еще кто?.. - спросил один, шагнув навстречу Джохану.

Мужчина тяжелой рукой оттолкнул его, тот упал на землю. За пару шагов он оказался возле того бандита из снов.

Джохан бросился на мужчину, ударил его в грудь и вместе с ним повалился на неровный пол. Один был опьянен ненавистью, а другой ошеломлен и растерян. Бандит лишь успел прикрыть лицо руками, прежде чем мужчина начал бить. Джохан резким движением оторвал его ладони от лица и принялся с силой обрабатывать бандита.

Странное необъяснимое удовлетворение растекалось по его телу. Он смотрел на лицо бандита, за пару ударов перепачканное кровью, а перед глазами всплывали силуэты из прошлого. Они заставляли его бить сильнее.

Джохан остановился, схватил его за куртку и чуть приподнял над землей.

- Помнишь меня? - тряханул он его. - Помнишь?

Бандит не отвечал.

- Смотри мне в глаза! Помнишь мальчишку, которого ты забрал в рабство? Помнишь? Отвечай!

Тот лишь заулыбался красными от крови зубами.

- Пацаненок вырос, - проговорил он.

Джохан ударил его головой о пол, и хотел было занести кулак для еще одного удара, как Дифид остановил его.

- Это лишь видение, Джохан, - произнес эльф. - Это все не правда.

Мужчина с гневом посмотрел на Дифида. Затем опустил взгляд вниз. Бандит растворился в воздухе и пополз по земле легким туманом.

Джохан ударил о землю, согнулся пополам и уткнул голову между рук.

Никто не говорил ни слова.

Он почувствовал чью-то руку на своей голове, а после эйфория объяла его. Мужчина вспомнил, как Дифид лечил его сломанные кости. Ощущения были те же, только сейчас он лечил его сломанное сознание.

Они шли долго и решили остановиться. Они не могли развести костер, из еды были лишь скромные дары Фобура и бутылка ржаной водки, которую он незаметно подсунул им в сумку. Первым выключился Ретнар, после ушел Дифид. Бьорн и Джохан еще сидели, опрокидывая обжигающее пойло.

Но, наконец, и Джохана сломил сон.

Нож был представлен к его шее.

Он лежал в мыльной воде, а во рту чувствовался вкус мыла. Опрокинув голову назад, закрыв глаза, Джохан чувствовал, как лезвие сбривает его бороду.