– Но мы там живём, – напомнил ей я, склонившись к её плечу.
Всё ещё надеялся на её благоразумие.
– Вот именно, значит, проследим, чтобы они не творили глупости, – кивнула она.
– Кажется, вы себя переоцениваете, капитан, – я помассировал висок, пытаясь потушить клокочущую в груди злость. – Солдаты, к входу южной башни даже не приближаться, как поняли?
– Есть, комендант, – студенты вытянулись по струнке.
– А что там? – спросил самый неуправляемый и огненный из них.
Насколько понял, он сегодня и отличился, за что нелестный отзыв заслужил весь отряд.
– Твоя смерть, Арман, – рявкнул я на него. – Тебе особое предупреждение.
– Слушаюсь, комендант, – парень вскинул подбородок, но явно не проникся моими словами.
Сильнейший выпускник академии, как в магии, так и в теории, он, к несчастью всего преподавательского состава и меня лично, был абсолютно неспособен сдерживать свой огненный темперамент, потому вечно находится в поисках приключений.
– Капитан, за ним следите тщательнее, – предупредил Аркадию, прежде чем уйти.
Единственная радость этого назначения – отдых от беспокойных студентов, – и та рассеялась стараниями альвианки.
Миновав линию возводимых внутренних стен, я запрыгнул в седло и направил коня в северную часть городка, где и находился жилой лагерь. Конкретно для студентов возвели деревянные казармы всего несколько недель назад, от которых осталась только гора дымящихся досок. Разбором завалов уже занимались рабочие. Я же перешёл к магическому зрению.
Моя способность уникальна ещё и потому, что тратит одновременно магические, ментальные и физические силы. После её использования долго восстанавливаться, потому я обращаюсь к ней нечасто. Но интуиция подсказывала, что к месту поджога стоит присмотреться. И не подвела…
Под землёй что-то было, нечто противившееся сканированию. Неужели схрон, окружённый антимагической защитой? Тогда понятно, зачем подожгли казармы. Вот только кто устроил диверсию? Пожалуй, выкапывать клад будем позже, пока что он сыграет роль приманки.
/Аркадия/
Первый день службы выдался жарким во всех смыслах. Во вверенных мне в контроль казармах случился пожар. Повезло хоть, я как раз пришла забирать своих молодых солдат, успела ворваться в помещение, выдуть часть вещей, чтобы уменьшить очаг возгорания. А вот сбить пламя с первого раза не вышло, оно оказалось магическим, подкреплённым стихией земли. Но я догадалась, что у пожара есть источник, отыскала его и сумела дезактивировать. Немного обожглась в процессе, но зато удалось избежать жертв и перехода огня на другие здания.
К коменданту шла, готовая получить нагоняй. Хоть и не виновата в пожаре, а кому-то предстояло взять ответственность. Однако Себастьен отчитал меня за другое. Хотя лучше подойдёт слово «встревожился». Он проявил заботу. И в этот момент чем-то напомнил мне отца. Он тоже ворчливо ругал меня за проказы, не в состоянии иначе проявить свои чувства. Комендант, само собой, ничего ко мне не испытывает. Но в этот момент стало ясным, что он не из чёрствых командующих, для него важно сохранение жизней.
Впрочем, в полной мере осмыслить этот момент я смогла уже вдали от него, а тогда не знала, куда себя деть от смущения. Огонь Себастьена переходил ко мне, будоражил, кипятил кровь, вызывал желание подчиниться, слить с ним своё пламя. Испытывать нечто подобное рядом с практически незнакомцем было невероятно стыдно.
– Капитан, а можно нас разместить подальше от южной башни? – несмело попросила одна из студенток, Ивона.
Демоница стихии земли. Спокойная, рассудительная, услужливая. Её я планировала назначить главной в их отряде.
– Конечно, – пожала я плечами. – Страшно? – предположила чуть шутливо.
– Чем дальше начальство, тем крепче спится, – пояснил со смешком Арман, но резко захлопнул рот, напоровшись на мой строгий взгляд.
Судя по всему, его надо держать на коротком поводке, чтобы не нарвался на неприятности. Как уже сделала я…
Мы перешли в восточное крыло здания, и я распахнула перед студентами двойные двери, показывая им просторное прямоугольное помещение. Финальная отделка здесь была завершена, но рабочие пока не вынесли строительные леса и пустую тару от растворов. Под ногами скрипели камешки и песок. Пахло штукатуркой.
– Будет лучше всего, если вы займётесь подготовкой помещений, которые и предназначены для проживания солдат. Нужно вынести мусор, перетащить мебель, здесь расположить кровати. В соседнем помещении купальни, туда тоже перенести всё необходимое. Как только завершите с перестановкой и размещением, настроим временные сети бытовых заклинаний. Арман, не забывай, что тебе сегодня помогать в столовой.
– Я помню, – отозвался он, двинувшись в сторону купален. – О, здесь тоже нет разделения на мальчиков и девочек, – и подмигнул нам.
– На складе было несколько ширм, запросите их, – посоветовала я вспыхнувшей Ивоне. – О недостойном поведении мужчин сообщай мне. Будем назначать им отработки.
– А за недостойное поведение женщин ничего не будет? – поднял руку один из парней, Персиваль.
Демон стихии воды. Жилистый, с короткой строгой стрижкой и серой рубашкой, застёгнутой под горло. Судя по всему, из заучек, и вряд ли пользовался популярностью у девушек. Но почему-то с опаской поглядывал на одну из демониц. Клоди, маг стихии воздуха, была весьма эффектной брюнеткой с голубыми глазами и выдающейся грудью. Та подмигнула Персивалю и томно облизала пухлые губы, вгоняя меня на несколько мгновений в ступор, а парнишку в ужас.
– Да, тоже, – подтвердила, пытаясь справиться с замешательством.
Мне ещё многое предстоит узнать про демонов…
На этот раз я оставляла студентов с тревогой на сердце. Казалось, стоит только выпустить их из поля зрения, и снова что-то случится. Если сгорит и крепость, комендант, даже будучи демоном, задумается о наказании плетями. Ему явно не понравилось, что я привела выпускников именно сюда. Но мне показалось это наиболее рациональным распределением ресурсов.
Только и оставаться нянькой при, по сути, взрослых демонах и людях я не могла, так что отправилась заниматься первым заданием. В конце концов, если стоять у них над душой, они не научатся самостоятельности. А я не смогу составить инструкции по технике безопасности…
По пути в южную башню никто не встретился, а наверху меня ждала маленькая неожиданность. Перед дверью на полу лежал конверт.
– Странно… – буркнула я, присев возле него, и провела над ним кольцом-артефактом.
Тот опасности не выявил. Уже хорошо. Тогда я взяла конверт. И вдруг потеряла равновесие, покачнулась и присела на одно колено. Резерв всколыхнулся. Похоже, не может привыкнуть к огню Себастьена. Покачав головой, я присмотрелась к конверту. Не подписан и не запечатан. Внутри находился пустой лист бумаги. Видимо, это не послание. Принесло ветром с верхнего этажа или вылетел из комнаты Себастьена?
Конверт я решила не выкидывать. Вошла в комнату, бросила на стопку книг, а сама разместилась за столом и принялась за работу. Сидела долго, лишь каждый час спускалась к студентам, чтобы проконтролировать их работу. Они разлили краску, но здание пока стояло, уже хорошо. А к вечеру одна из основных инструкций была относительно готова, я решила показать несколько листов Себастьену. Продемонстрировать, что работа движется и спросить его мнения.
В крепости к тому моменту стало совсем тихо. Ужин давно прошёл, рабочий день подошёл к концу. В здании наверняка находились только те, кто здесь проживает. Себастьена в его комнате не было. А вот студенты готовились ко сну. Я пожелала им хорошего ночного отдыха, прежде чем направиться в приёмную коменданта.
Здесь тоже было тихо. Жоржина отсутствовала, зато из кабинета Себастьена лился свет. Демон сидел за своим столом и устало вчитывался в какой-то документ.
– Опять что-то случилось? – предположил он, не отрывая взгляда от работы.
– Нет, хотела показать часть инструкций, возможно, вас не устроит формат, – прикрыв за собой дверь, я подошла к столу Себастьена.
