Новая жизнь. Хозяин замков. Часть 2 - Белов Иннокентий

– Все так, но без взятия города Стражей весь поход теряет смысл. Этот чертов Мастер Серый уговорил нас влезть в эту авантюру, мы думали, что опытной, повоевавшей армией легко разгоним лесных мужиков, а у них каждый воин стоит троих наших, – нервно растирает руки орт Нибенг.

– Ну, посмотрим, как он сможет взять второе поселение и какие у них будут потери, в любом случае без нашей поддержки им не справиться, – предлагает орт Жофруа.

– Хорошо, мы можем себе позволить подождать. Посмотрим, как у него получится второй штурм и сколько останется наших воинов, – подводит итог разговору сам маршал.

* * *

А получилось у меня все очень хорошо, зря дворяне надеялись, что мои отряды получат по зубам, как они при первом штурме.

Впрочем, без маны и умения НЕЗАМЕТНОСТЬ я бы близко таких результатов не добился, это стоит откровенно признать.

С другой стороны, не зная о таких своих серьезных преимуществах, я бы и не полез в такую авантюру, чтобы Скалу военной силой крестьян захватывать.

Даже на самый первый замок не замахнулся бы. Впрочем, до него могло и не дойти, если бы я не смог спрятаться около самой Скалы и не пересидел погоню спокойно, да еще повезло нам с Норлем несколько раз конкретно так по жизни.

Но, что есть – то есть, поэтому я вполне уверенно по одежке протягиваю ножки, рассчитывая на ману и свои умения.

И достаточно неплохо командую своим уже немалым войском почти в семьсот воинов. Которое к тому же может изрядно увеличиться, если маршала Комменволя покинут все оставшиеся командиры крестьянских отрядов, к чему они имеют уже большое стремление.

Так оно и произошло, пока мы два дня радовались победе, самые потрепанные в последней схватке две сотни крестьян пришли в наш лагерь и попросились под мое командование. Естественно, я не отказал ни воинам, ни их командирам и приказал распределить прибывших в первом поселении, но сначала толкнул перед ними речь о всеобщем равенстве.

– Все вместе мы захватили уже четыре поселения Стражей. Теперь примерно пятьсот хороших домов со всем содержимым, семьсот баб и девок, пятьсот земельных наделов – принадлежат только нам. А охотиться вокруг в лесах – никто вам не запретит никогда! Это наша земля и река, поэтому все в них – тоже только наше!

Народ радостно приветствует меня после таких и не совсем уже новостей, но всем приятно послушать о приобретенной даром чужой собственности, просто по праву сильного победителя.

Всем хочется чувствовать себя крутыми бойцами-победителями, а не воинами бегущей разбитой армии безо всяких перспектив.

– Однако нас пришло сюда полторы тысячи, сейчас осталось всего тысячу сто воинов. Пока на всех добычи не хватает, чтобы жить привольно. Еще четыреста пятьдесят домов ждут нас в городе, может четыреста, может немного больше.

Толпа новых воинов замирает в ожидании того чуда, которое я намерен им пообещать.

– Мы, Великий Мастер Норль и Мастер Серый, пообещали вам, что при штурме этого поселения, где вы сейчас стоите, погибнет не больше пятидесяти наших воинов. Так и получилось, сто тридцать Стражей, засевших в поселении, оказали нам невероятно сильное сопротивление, но наше обещание выполнено. В первом поселении мы потеряли всего шестнадцать своих братьев. К чему я это всем вам говорю? К тому, что мы возьмем под себя город Стражей и потеряем не больше ста наших братьев при этом.

На такой размен, что погибнет только один из одиннадцати воинов – все согласны, конечно.

Новые воины уходят вместе со приданными проводниками, которые покажут им места для размещения в домах, а мы с новыми и старыми командирами остаемся на совещание:

Я рисую на столе приблизительную карту города, ориентируясь на найденный рисунок в одном из домов второго поселения. Тщательно обрисовываю кружащую вокруг города извилистую речку с очень обрывистыми берегами и рассказываю командирам, где и сколько приготовить щитов по уже известному образцу и куда их потом передвигать.

– Вопросы есть?

И на меня обрушивается град вопросов, основная часть которых звучит примерно одинаково:

– Зачем вся эта движуха, если она никак не поможет нам приблизиться к тем же Стражам на расстояние рукопашной схватки?

– Так мы привлечем внимание врага, с помощью обстрела из арбалетов заставим его прятаться за частоколом и каменными стенами, где они там имеются.

– А какой смысл в этом? Зачем нам привлекать их внимание?

– Вот про это вы узнаете позже, сейчас я не могу ответить, пока мы не обсудили подробно вопрос с маршалом Комменволем, – таким образом я ухожу от ответа.

Ни к чему народу вообще знать, что я рассчитываю в основном на внезапный удар сзади.

Еще при этом больше всего на супер чудо межгалактической мысли – лазерные бластеры, которые пробивает одним своим выпущенным лучом до пяти человеческих тел сразу. Без такого чудо-оружия выжить у нас точно не получится, как бы внезапно мы не атаковали Стражей в спину.

Ведь в городе не только почти пятьсот разозленных большими потерями и постоянными неудачами в бою Стражей, там есть еще неизвестное мне количество магов с неизвестными возможностями.

В моем бластере осталось примерно девяносто зарядов, в том, который принадлежит Мастеру Норлю, еще примерно на пять побольше. Закопанные около ботика лазеры могут порадовать нас, если цвельфы их не найдут, одним полным боезапасом и одним наполовину уже разряженным.

Возможно, в этот раз нам придется использовать свои лазеры до полной разрядки, но этот куш – захват Скалы и всех поселений около нее точно того стоит, чтобы разрядить их полностью.

Поэтому мы предварительно забираем половину арбалетчиков, своих охранников и две сотни воинов, оставляем пятнадцать стрелков самостоятельным подразделением с наказом беспокоить Стражей меткой стрельбой, укрываясь за щитами и никак особенно не рискуя.

Однако теперь посыльные к вечеру приносят еще одну потрясающую новость.

Маршал Комменволь после того, как две сотни крестьян перестали подчиняться его приказам, разозлился всерьез и понимая, что вскоре потеряет на севере всю армию, приказал своим воинам собираться и готовиться к возвращению в свои замки.

Ну, как в свои, подаренные нами с Норлем, как будущим союзникам.

И тут он нарвался на массовый бунт остававшихся рядом с ним воинов.

Уходить из такого отличного для жизни места, как поселения с огромными запасами дорогой еды в погребах и на ледниках, от большого количества овдовевших баб и их взрослых дочерей?

Уходить и куда?

В изрядно уже разоренные земли, особенно таким небольшим количеством, где почти нет вообще свободных женщин, а из жратвы остались только местная брюква и капуста. И тех надолго не хватит, как всем хорошо известно.

Они-то хорошо понимают, уйти из теплых домов, которые уже завоеваны своей кровью, чтобы добираться до замков по раскисшим от снега дорогам, не имея возможности вывезти и четверть накопленных Стражами припасов – ну это совсем глупыми дурнями нужно оказаться.

Так их командиры и заявили маршалу, что подставлять свои шеи под королевские клинки или петлю палача не собираются, когда и здесь так хорошо можно провести зиму. И даже задержаться на всю жизнь вообще. Если, конечно, получится, однако на Севере всяко шансов выжить гораздо больше, чем воевать около Клепера.

Маршал взбесился и по итогу с подводами, спешно нагруженными продуктами, трофеями и добычей, ускакал только отряд охранников самого маршала и его дворянских командиров, всего около семидесяти воинов.

А оставшиеся двести прислали ко мне своих представителей с просьбой принять их под свою руку на тех же условиях, что и всех остальных.

Вот так довольно внезапно, я стал командовать целой тысячей воинов и еще пяти десятью.

Правда, сам маршал не ушел совсем не прощаясь, все же прислал ко мне гонца с просьбой помочь в процессе переправы через Кану и поиска на моих землях подвод, чтобы перевезти припасы и трофеи в свои замки.

Я не стал окончательно рушить худой мир, который у нас образовался за это время, отправил Кромеса с десятком воинов на помощь маршалу. Лодочники должны услышать именно мой приказ от Кромеса и получить деньги из его рук, как уже известного им человека и приближенного ко мне воина.