Кровь дракона. Пламя на двоих - Ярошинская Ольга

– Да ладно ворчать, – сказал Туч, усевшись позади меня. – Ты сильный, поднимешь ее и не заметишь!

Ковшик отвернулся, проурчал что-то ругательное по-драконьи, а Туч устроил ноги в стремена и застегнул вокруг живота пояс, притачанный к седлу. Еще одним ремнем обвил мою талию и пристегнул к себе. Я попыталась отстраниться, но Туч затянул ремень туже.

– Ничего такого, – буркнул он. – Просто не хочу, чтобы ты свалилась. У меня, к слову, девушка есть, Каталина.

Он так нежно и нараспев произнес ее имя, что я сразу поверила – это любовь.

– Если вдруг вы с ней встретитесь, не вздумай болтать, что я катал тебя на драконе, – добавил Туч. – Она ужасно ревнивая.

– Не скажу, – пообещала я.

– Держись за хомут.

Я вцепилась в жесткую луку, изгибающуюся на шее дракона, и сжала бедра, обхватывая чешуйчатые бока. Сердце подскочило, и ладони вспотели от страха. Мамочка, что ж я делаю!

– Туч, а может, пешком? – взмолилась я.

– Взлетаем!

Дракон взял разбег, и я едва не вылетела из седла. Мощный взмах крыльев – и я вжалась спиной в широкую грудь Туча. Небо опрокинулось на меня лазурью, в ушах засвистел ветер. Земля рухнула вниз, превратившись в мозаику из разноцветных кусочков: луга, огороды, ленты дорог… Море! Ослепительно прекрасное, сверкающее под солнцем, бесконечное.

– Вон там скалы, где гнездятся драконы! – гаркнул Туч мне на ухо.

Красные горы, покрытые зеленой пеной кустов, напоминали куски слоеного торта, разбросанные по тарелке.

– Я хочу это нарисовать! – выкрикнула я. – Туч! Это…

– Нравится? – ухмыльнулся он. – А если так…

Туч натянул поводья, и Ковшик спланировал вправо, закладывая круг, и я завизжала от восторга! Мы пролетели над ущельем – зеленой трещиной в черной скале, потом внизу раскинулись зонтики сосен. Крылатая тень скользила под нами, и в узкой полоске реки на миг мелькнуло брюхо дракона. Мое сердце колотилось еще быстрей, отдаваясь шумом в ушах, но больше я не боялась. Я летела! Я парила! Я словно стала драконом!

Я видела город вдалеке – россыпь игрушечных домиков с остроконечными крышами, видела белые паруса – будто бабочки-капустницы усеяли синюю бухту, видела крепость Драхас с пиками сторожевых постов и башнями гнезд.

Ковшик развернулся к ним и в несколько взмахов крыльев оказался на месте. Завис над центральной башней, как огромная летучая мышь, а после плавно приземлился на крышу.

– Ну, как тебе? – спросил Туч, расстегивая ремни, и я повернулась к нему и схватилась пальцами за рубашку.

– Хочу еще, – выпалила я, требовательно дернув ткань.

Он беззлобно рассмеялся, спрыгнул с дракона и протянул ко мне руки.

Я перекинула ногу, съехала по чешуйчатому боку, и только приземлившись поняла, как на самом деле устала.

– Ты тоже можешь заполучить дракона, – с деланым равнодушием произнес Туч, погладив зеленую шею Ковшика.

А тот пригнул голову и вдруг боднул меня в плечо так, что я чуть не свалилась с башни.

– Гляди, а ты ему понравилась! – удивился Туч, поймав меня за шиворот. – Хотя выглядишь сейчас на любителя. Пошли, покажу, где помыться.

Душевые располагались в самом низу башни. Как объяснил Туч – на каждое гнездо свои. Но вот разделения на мужскую и женскую половину не было – оно и понятно, если не в каждой команде есть девушка. Туч благородно остался снаружи покараулить, а я встала под тугие струи воды.

Я соскребала грязь, промывала волосы, распутывая слипшиеся пряди, терла мыльной мочалкой подрагивающие от усталости бедра, и улыбалась во весь рот. А в голове вырисовывался план.

Во-первых, разобраться с Ингрид. Такие стервы и в академии искусств водились: не дашь отпор – живьем сожрут.

Во-вторых, мне и правда не хватает физической подготовки. Я всего-то прошла до середины ущелья, даже не добралась до первого поста, а ноги трясутся как у старушки. Нужны тренировки, если я хочу заполучить собственного дракона. А я хочу! Это невероятно, немыслимо, но возможно! У меня будет дракон! Свой собственный! Ох, надо будет придумать ему красивое имя. Что-нибудь более романтичное, чем Ковшик.

В-третьих, надо научиться управлять щитом, который мне подарила драконья кровь. Чешуйки прятались на внутренней стороне бедра и, влажные от воды, сверкали золотом. Я пригладила их пальцем, обвела контур рисунка. Пусть я мечтала об ином, но как знать – вдруг Хильда права, и щит – то, что мне нужно.

Взяв полотенце из стопки чистых, я хорошенько вытерлась, промокнула волосы. Надев длинный халат, обнаружившийся там же в шкафу, вышла к Тучу.

– Грязную одежду кидай сюда, – показал он на огромную корзину. – Чистое потом заберешь тут, – ткнул пальцем в вешалку, на которой болтались чьи-то выглаженные штаны. – Из города приходят прачки, делают все в лучшем виде.

Туч провел ладонью по груди, пытаясь смахнуть приставшую к рубашке грязь.

– Извини, я тебя испачкала, – поняла я.

– Ерунда, – отмахнулся он и, расстегнув пуговицы, стащил рубаху и бросил в корзину.

Я старалась не слишком пялиться, но Туча было так много, что совсем не смотреть не получалось. Сплошные плечи, мышцы, кубики… Да еще серебристая чешуя на груди. И знак – прямо как мой! Только шире.

– У меня еще вопрос, – произнесла я. – Ты ведь тоже щит?

– Ага, – кивнул Туч, с гордостью положив ладонь на знак – прямо напротив сердца.

– Научишь, как его развивать и все такое?

Он пожал плечами, почесал крупный нос.

– Понимаешь, Вив, я думаю как: щит чем больше и крепче – тем лучше. Так что я качаю мышцы и ем. А ты… – Туч взмахнул ручищей, тщась объяснить. – Думаю, тебе нужен другой подход. Но какой – пусть уж Элай решает. Вон возьми тапки, – указал он под лавку. – Ноги застудишь.

Я сунула ноги в тапочки не по размеру и потащилась за Тучем, цепляясь за перила.

– Но вот что я еще скажу, – говорил он, неторопливо шагая по лестнице. – Раз ты понравилась Ковшику, то все у тебя получится. У него нюх на людей. А мою Каталину он даже лизнул, представляешь? Она в Айдане живет, булочница. Такая вся… – Туч повел руками в воздухе, рисуя изгибы, и шумно вздохнул. – Нас выпускают в город раз в три недели. Мало, конечно, но можно заработать дополнительный выходной. В Айдане и кафешки есть, и целая торговая улица, и карусели по выходным. Тут, в Драхасе, кормят хорошо, но сладостей почти нет. А у моей Каталины в булочной такие крендельки сахарные – закачаешься! А еще орешки со сгущенным молоком, кремовые корзинки, вафельные трубочки…

Пока Туч перечислял лакомства из булочной прекрасной Каталины, мы успели подняться в гостиную.

– Спасибо, – от души поблагодарила я. – За полет на Ковшике и вообще…

– Пожалуйста, – расплылся в щербатой улыбке Туч. – Мы ведь одна стая!

Он хлопнул меня ладонью по плечу, и я едва устояла на ногах. А потом открыла дверь в свою комнату и охнула.

– Ворона! – с отчаянием вырвалось у меня. – Что ж ты натворила!

Глава 6. Дружбы не выйдет

Вороненка я назвала Барри, Бардак. Потому что именно это он и устроил в моей комнате. Тыквенные семечки, что выдала Хильда, равномерно усеяли весь ковер, и мне пришлось хорошенько поползать, чтобы вычистить его от мусора.

– Как тебе это удалось? – спросила я, доставая шелуху из пушистого ворса.

Вороненок молчал, внимательно за мной наблюдая. Он позволил посадить себя в клетку, но выбрался оттуда в считаные мгновения, поддев клювом защелку как заправский взломщик.

– Как твои крылья? – спросила я и, не удержавшись, похвасталась: – Я сегодня летала, можешь себе представить? На драконе!

Барри расправил крылья и вспорхнул на клетку.

– Молодец! – обрадовалась я и протянула ему горсть семян. – Хочешь?

Барри склонил голову набок, посмотрел на меня внимательно, будто задумавшись – можно ли мне доверять, но после деликатно взял одну семечку. Он был очень башковитым для вороненка, во всех смыслах: голова у него казалась крупноватой для тела. А смоляные перья на хвосте отливали зеленью.