Последняя легенда Аскондинов (СИ) - Локтев Руслан

- Храбрые мужи, мужественные женщины, смелые юноши! - начал свою речь Фиделтин - Мы здесь, чтобы обратиться к вам, к нашим братьям и позвать вас встать на защиту своего края! Да будет вам известно, что враг пробудился в тёмных землях Нифльхейма! Орки объединились под флагом таинственного пророка и собирают свои силы в крепости Осварот! Они жаждут крови наших близких, и уже стал первой их жертвой благородный Кридан сын Кораглина. Но не страшитесь этих слов, потому что не тронут ещё наш светлый край - Шеринвен! И мы успеем дать отпор врагу. Со всех земель храбрые воины сейчас идут к Марелону. Со всех городов люди как один встают со своих тёплых мест и готовятся к бою с врагом. Настал и ваш черёд! Скажите, готовы ли вы помочь своему народу и скрестить мечи на поле брани?

В толпе раздавался странный гул. Люди были удивлены. Прошло несколько мгновений, прежде чем прозвучал звонкий голос.

- Готовы, наш господин!

С другой стороны раздался другой голос:

- Если так нужно, то мы встанем на защиту своей родины!

 - Почему так мало, люди? - произнёс Фиделтин - Почему я вас не слышу? Или вы боитесь? Или это не ваш долг? Или вы готовы орков впустить в ваши дома?

И тут вдруг начали один за другим прорываться голоса из толпы:

- Готовы!

- Да, господин!

- Во имя светлой Маниэль.

- За великого вождя нашего Аскомирена!

- За Шеринвен, идём в бой!

- Да скрестим клинки на поле брани!

- Да воспрянем во имя предков!

- Готовы скрестить клинки на погибель оркам!

- Ох, да полетят головы!

- Да вспомнят руки мои клинок!

И тогда потянулись храбрые воины вперёд и слуги помогали с пересчётом их до самой полуночи. Всего набралось несколько сотен, но все они были крепкими и достойными бойцами. Были среди них и храбрые девушки, и горячие юнцы, жаждущие славы и  ещё крепкие старики после стольких лет, взявшие вновь в руки меч. И никому не отказывали Дустелин и Фиделтин в приёме, ведь каждый мог сделать свой вклад. Были среди рекрутов и маги, хотя было их совсем немного, были даже торговцы, которые предложили свои караваны, для помощи в отправке оружия и доспехов. И со всем этим многочисленным войском Дустелин отправился на восток, Фиделтин отправился на запад к королевству эльфов, где уже бывал прежде и был дружен с этим народом. Путь его лежал через горные хребты и леса до Аториена, где он должен был встретиться с эльфами, передать сообщение об угрозе и просить их помощи.

***

- Кролик! - раздался голос из-за кустов.

- И каким же образом кролик связан с общей человеческой сущностью? Это какая-то аллегория? - задумался Андвари.

Кусты зашелестели и из них выпал весь взъерошенный Тейлас.

- Да нет же! - глубоко дыша, произнёс он - Кролик, там!

Где? - спокойно спросил Андвари.

- Упустил... - отряхиваясь, отвечал Тейлас - Опять будем есть твои проклятые корешки?

- Хм... - улыбнулся варн - кажется, я начинаю понимать. Сущность ваша в том, что вы не довольствуетесь тем, что у вас есть. Вы куда-то бежите, сломя голову, даже не видя того, что ваши усилия в конечном итоге отберут у вас больше, чем вы можете получить. А получите ли вы что в итоге, это уже зависит от других людей, а не от вас самих.

- Твоей философии нет равных, Андвари - скорчился Тейлас - Ну а вы. разве нет?

- Если сломя голову бегать по пустыне, то очень скоро можно встретиться с гигантским скорпионом или стаей шакалов. Нет, не думаю...

- И всё-таки мы побежали сломя голову в пустыню - произнёс Тейлас, продолжив путь.

- Ну, я бы так не сказал, ведь ведёт нас туда дело и очень важное - ответил варн.

- А что сам ты думаешь обо всём этом деле? - спросил Тейлас.

- Хочешь знать тревожно ли мне от того, что войска орков объединились в Освароте?

- Да.

- Много лет в этом замке заточённым остаётся их властелин. Он не может мыслить, не может вести их за собой, но в каком-то смысле он ещё жив, потому что Тьма, выпущенная в Мортенвальд много веков назад, ещё здесь, и её прислужники среди нас. Да, конечно единственный способ выпустить в мир древнее зло - это реликвия, которая была утеряна вашим родом. Если действительно тёмные слуги отыскали все её части, они могут использовать её.

- Нет, не могут - возразил Тейлас - Реликвия зачарована. Даже если враги Света - лориндоры остались в живых, они не смогут даже прикоснуться к ней, не то чтобы использовать её силу. А орки бездушны, даже самому великому шаману орков не удастся совладать с древней магией.

- А ты представь, что кто-то другой соберёт реликвию воедино и исполнит их волю - задумался Андвари.

- Но кто на такое способен? Никто из живущих никогда не будет служить Тьме... - Тейлас осёкся.

- Ты хотел сказать - добровольно? - промолвил Андвари - Твой предок, Тейлас, однажды отдал реликвию врагам из-за страха потерять любимую. И что помешало бы ему воспользоваться ей и провести ритуал, если бы среди орков был кто-то поумнее, тот, кто знал бы секрет гробницы в Освароте? Тьма коварна. Ложью, принуждением, как угодно, они могут добиться того, чтобы их господин был пробуждён. И не стоит сбрасывать со счетов то, что на их стороне может оказаться кто-то из друзей. Как и не стоит сбрасывать со счетов то, что возможно лориндоры всё ещё живут среди нас.

Тейлас опустил голову и задумался. Долго шли молча, пока за кронами деревьев не показались высокие горные хребты, которые смыкались в узком ущелье. Тропа вела вверх. Солнце уже тускнело, лес наполнялся предзакатными звуками.

- Вот мы и добрались - произнёс Андвари.

- Да - устало вздохнул Тейлас - Нас ждёт трудный переход. Будем надеется, что дождя не будет, и он не размоет горные тропки.

- А я уже так давно не видел дождя  - потянулся Андвари, устраиваясь на ночлег - Как безжалостны эти горы. Они не пропускают ни единой тучки вглубь Даркара.

- Тебе ли горевать, пустынный кочевник - улыбнулся Тейлас, разворачивая поклажу под деревом.

- А всё-таки как прекрасно в детстве звучали слова Алферуса, из которых я впервые узнал о дожде:

Ни смерть, ни сон - природы тишь.

Застыла в сумрачной дали.

Ты беспокойна, но молчишь

В прохладной зелени листвы.

Как ожидая чуда, ты затихла

Под серой тучи пеленой.

И засверкали твои мысли,

И вдруг обрушились стеной...

Тейлас смотрел в одну точку, словно его взгляд сейчас был где-то далеко, в другом мире. И вдруг он подхватил:

И зашептала сквозь дремоту ты

По серой высохшей земле.

И каплями живительной воды

Дарила свою свежесть мне...

- Да, это красивые слова - промолвил Тейлас после недолгого молчания - Спокойного сна, мой друг.

- Да будут безопасны твои сны - ответил Андвари.

Так путники и уснули. Огонь на ночь не разжигали, хоть и было прохладно. В диких предгорьях было много страшного зверья, и огонь мог привлечь их. Поэтому поудобнее укутались в одеяла и сомкнули глаза, задремав до самого утра. А когда первые лучи коснулись пиков гор, создавая причудливые тени, блуждающие, словно драконы по их склонам, путники вновь отправились в путь. Узкая каменная тропа извивалась по склону. На ней не росло ничего, ведь десятки караванов, шедших через горы, втаптывали всё в серый камень. Но в стороне, покрытый утренней росой, красовался зелёный луг. Маленькие бутоны-колокольчики горных цветов, качались на ветру. У тропы ветер дул не слишком сильно, но слышалось, как вверху он завывает с неистовой силой. Гул становился всё громче, как будто Тейлас и Андвари приближались к огромному чудовищу, которое жило на самой вершине этих горных хребтов. После нескольких часов восхождения они достигли источника этого шума. «Пасть Дракона» - вот как называлось это место. Два огромных пика, которые обрывались почти вертикальным спуском в конце горной дороги, образовывали между собой глубокое узкое ущелье. Именно здесь ветры, несущиеся с севера, выходили к южной оконечности гор, создавая ужасный гул, похожий на рёв дракона. И здесь же, с этого ущелья начинался один из самых опаснейших перевалов в Мортенвальде - перевал Ачина, который вёл к Даркарским пустошам. Горы были границей между двумя совершенно противоположными мирами, и этот перевал был символом прохода между этими мирами. Дорогой не просто опасной, но и священной. Тейлас знал, что именно этой дорогой когда-то первые люди попали в Шеринвен. Хотя и существовал более безопасный западный проход, который вёл через земли эльфов. Однако в те далёкие времена, для колонизаторов земли эльфов были закрыты. И долгие годы люди искали путь через эти горы. Люди жили и до сих пор живут в оазисах Даркара, но о прошлом их варны не очень любят говорить. Зато варны очень любили говорить о драконах, которым поклонялись и которых уважали, словно собственных предков.