Восточный пакт (СИ) - Извольский Сергей

Сладко позевывая, замаскированный принц прошел через столовую, здороваясь и перекидываясь по паре слов с некоторыми гимназистами, после чего присоединился к нам. Завтрак он себе набрать даже не подумал, кстати.

— Ты знаешь разницу между голубикой и черникой? — вместо приветствия поинтересовался я.

— А? — натурально удивился Валера.

— Черника и голубика. Ягоды такие есть. Знаешь в чем разница между ними?

Отвечать он не стал, только нахмурил брови и чуть приоткрыл рот уже в сознательно недоуменной гримасе.

— Пропащий ты человек, — доверительно сообщил я ему, и демонстративно посмотрел на Эльвиру, разводя руки в стороны.

— И беспардонно наглый, — негромко, но возмущенно добавил Модест, потому что Валера забрал у него чай.

— Модест, друг, — покачал головой Валера, — когда ты поймешь, что чай должен быть с лимоном? Сколько мне еще тебя учить?

Когда Валера подцепил у меня тарелку с политыми медом оладьями, которые в меню почему-то назывались крампетами, я акцентировать внимание на этом не стал. И после окончания завтрака — прошедшего в атмосфере почти дружеских шуток-прибауток, взглядом и кратким жестом показал Валере, что надо поговорить. Это заметила Анастасия, и внимательно посмотрела на меня. Подумав немного, я кивнул — пусть остается. В этом случае тайн от нее в принципе нет, да и защиту сможет поставить.

Эльвира и дисциплинированно следующий за ней Модест отправились на лекции по истории Византии, а за столом остались только мы с неправильным принцем и Анастасией. И по моему просящему жесту княжна быстро выставила над нами глушащий купол тишины.

— Дело такое, — сразу взял я быка за рога и откровенно расставил акценты: — К другу я бы с подобной просьбой не подошел… но ты мне и не друг.

— Умеешь заинтриговать, — широко улыбнулся Валера.

— Я хотел бы пригласить тебя завтра вечером на ужин. Пульку распишем, приятно время проведем.

— Преферанс? Брось, я слишком молод для этого дерьма, — фыркнул Валера. — Мне бы блэк-джек и дев разгульных.

— Что за плебейские нравы? — вполне искренне удивился я.

— Ладно хотя бы предложил в покер покатать, — сделал одолжение Валера, пойдя на попятную.

— Покер… ну ладно, могу дать тебе пару уроков, — позволил я себе покровительственную улыбку. — Но дев разгульных обещать не буду, — бросил я короткий извиняющийся взгляд на Анастасию.

Княжна, правда, наш разговор даже не слушала. Сидела она с прямой спиной, широко разведенные руки основанием ладони лежали на столешнице, а подрагивающие от напряжения пальцы приподняты. Причем подушечки светятся голубоватым светом, как и глаза. Концентрация на заклинании запредельная — Анастасия смогла поставить практически прозрачный ограждающий купол, который можно было заметить только при внимательном и ближайшем рассмотрении.

— Завтра вечером. Ужин в поместье ее светлости, — чуть склонил голову в сторону Анастасии Валера. — После занятия с Хефе буду, — кивнул он и вопросительно посмотрел на меня, мол «это все?»

Как-то слишком просто и легко он согласился. Неужто не понял, о чем речь?

— Валера.

— Ась? — собравшись было вставать он замер, глядя весело-расслабленным взглядом.

— К сведению: нахождение завтра вечером на территории поместья может быть опасно…

— Артур, — скопировав мой тон, оборвал меня Валера.

— Да… — чувствуя подвох, протянул я.

— Как говорит наша загадочная Эльвира, сейчас варианта всего три: или ты сознательно включаешь дурака, или стараешься сделать дурака из меня.

Напрашивался вопрос какой же вариант третий, но задавать я его предусмотрительно же не стал. Наверняка на то Эльвира и загадочная, раз так говорит. И поэтому я только кивнул, признавая правоту собеседника и извиняющимся жестом развел руки в стороны.

— Au revoir, — с безупречным французским выговором произнес Валера, поднимаясь. Прозрачный купол в этот момент исчез, и не оборачиваясь парень двинулся прочь.

Посмотрев ему вслед, я вдруг почувствовал какую-то неправильность происходящего. Слева возникла непривычная пустота: ощущение присутствии Анастасии исчезло. Резко обернувшись, я увидел, что девушка сидит мертвенно-бледная, а из носа у нее быстро бежит тоненькая струйка крови, стекая по подбородку на шею.

«Да чтоб тебя!» — под нос выругался я, понимая, что княжна банально переоценила силы, отдав слишком много энергии для поддержания купола тишины. В этот момент глаза ее закатились, и девушка начала заваливаться в сторону, полностью обмякнув.

Вроде обморок, но по обрывкам знаний я представлял, что полностью исчерпанный источник энергии — это очень неприятная ситуация. Опасная возможностью чужого вмешательства в структуру источника и вообще ауру одаренного. А учитывая, как на Анастасию смотрела недружелюбная преподавательница с кафедры целителей, пробовать отдавать сейчас княжну в медпункт не лучшая идея.

Валера, как назло, уже был далеко. Скользнув взглядом по пустеющему залу, я вдруг увидел зеленоволосую целительницу, которая когда-то помогла Анастасии после дуэли. Когда наши глаза встретились, девушка сначала не поняла в чем дело и недоуменно посмотрела на меня. И только после этого заметила и оценила состоянии Анастасии, которая уже полностью обмякла, и продолжала находится в сидячем положении только из-за того, что я ее поддерживал.

Зеленоволосая целительница даже, по-моему, сделала небольшой шажок вперед, но вдруг вздрогнула и порывисто развернулась, торопливо уходя прочь. Да, выбор сделан, как говорится: оттолкнув от себя «подругу» недавно, зеленоволосая девушка предпочла остаться в фарватере новой знати национальных кланов, не используя представившуюся возможность попробовать примирится с родовой старой аристократией в лице княжны. Именно попробовать — потому что помощь Анастасии сейчас была бы попыткой примирения без гарантии. Даже совсем немного зная княжну, я хорошо это понимаю.

Да, зеленоволосая целительница оказалась явно не из тех, кто может сказать своему царю-королю-императору безбоязненное «но если нет, нет», а мне то сейчас что делать? Опустошение источника, если промедлить, может быть весьма неприятно последствиями, а просить помощь не очень хочется.

Недолго думая, я повернулся вполоборота к Анастасии, крепче приобнимая ее. Для стороннего наблюдателя мы, наверное, сейчас выглядели словно воркующая парочка. Но до стороннего наблюдателя дела мне сейчас особо не было — решение принял, и необходимо было действовать быстро. Прижав Анастасию еще ближе, я выдернул у нее из-под юбки заправленную блузку. Стараясь делать это незаметно, просунул руку под одежду и положил ладонь ей на середину груди.

Мне просто надо поделиться с княжной энергией. Всего-то.

Сосредоточившись, я глубоко вздохнул, и попробовал передать часть своей энергии Анастасии. Потянулись долгие секунд. И… ничего не происходило. Лицо княжны было совсем рядом — чтобы ее голова не упала, мне пришлось поддерживать ее сзади за шею. Повинуясь наитию, я — по заветам сказок, снова попробовал сконцентрироваться на передаче силы и легонько поцеловал ее в губы.

Вновь ничего не произошло, а я почувствовал себя донельзя глупо. Да и вообще ситуация компрометирующая, не дай бог еще кто присмотрится сейчас, или вообще как-то сможет запечатлеть момент. Решение пришло неожиданно, причем лежало оно на поверхности — как сразу не догадался? Глубоко вздохнув и расслабившись, я попытался отстранится от тела и воспарить над миром — совсем как вчера, во время схватки с демоном.

Почувствовав приятную легкость, я прикрыл глаза. «Помоги!» — шепнул беззувчно, обращаясь в пространство и представляя перед собой образ матери Олега.

На миг краски мира поблекли, и сразу после этого ладонь стала горячей. Анастасия вздрогнула и гортанно вскрикнула, широко раскрыв глаза. Я почувствовал, как девушка крупно задрожала и прикусила нижнюю губу, словно с трудом контролируя и сдерживая порывы и эмоции.

— Вернулась? — поинтересовался я.

— Руку. Убрал, — сдержанно произнесла Анастасия. И когда я вытащил ладонь у нее из-под блузки, княжна вдруг совершенно непечатно выругалась. Не вслух, мысленно — но я услышал. Но причиной сквернословия был точно не я — заметил обращенный взгляд княжны за мою спину. Сразу машинально отодвинулся от Анастасии, будучи готовым к чему угодно и поднялся на ноги, резко разворачиваясь. И замер, столкнувшись с внимательным взглядом серых глаз Алессандро Медичи.