Алчность. Выбор (СИ) - "Post Mort"

Тот, в свою очередь, запустил в меня еще одним боевым заклинанием, похожим на луч плазмы. Вот только Щит Мрака, все еще поддерживаемый мной, спокойно принял на себя удар. Луч врезался в темную пленку, которая проявилась в метре от меня, словно намекая противнику, что ему придется подойти ближе, если он хочет поразить меня.

Когда пленка исчезла, Альзур увидел нахальную ухмылку на моих устах. На мгновение скривившись, он все же быстро взял себя в руки.

— Я ждал тебя, — неожиданно спокойно произнес он. — Ждал и готовился. Я знал, что рано или поздно ты явишься ко мне, особенно если я заберу что-то у тебя.

— Кстати об этом, — произнес я как ни в чем ни бывало. — Тебе когда-нибудь говорили, что брать чужое нехорошо?

Вместо ответа в щит прилетела очередная молния.

— Можешь и дальше прятаться за щитами, — презрительно произнес он, — это тебе все равно не поможет. Тебе все равно не сбежа…

Договорить он не успел. Разочарованно вздохнув, я создал огненное кольцо, которое разошлось от меня в разные стороны, сжигая по пути опутавшие меня корни. Прошел всего миг, после которого я пошевелил плечами и оковы осыпались пеплом.

— Честно сказать, мне все это надоело, — вздохнув, произнес я и взглянул в глаза Альзуру.

Не успел он моргнуть, как я оказался возле него и схватил того за горло. Посильнее сжав ладонь, я практически перекрыл ему доступ к воздуху, отчего лицо чародея начало стремительно краснеть. Он схватился своими руками за мою и попытался разжать мне пальцы. Вот только безуспешно. Ему критически не доставало сил, чтобы отогнуть хотя бы мизинец.

— Сказать по правде, я восхищен, — проговорил я, притягивая мужчину к себе и заглядывая в его глаза, — что ты смог разобраться в моих записях, касающихся расширения пространства. Вот только… это все, что ты можешь мне показать?

Ответа закономерно не последовало. Альзур все так же пытался ослабить мою хватку. В какой-то момент он даже смог взять себя в руки и попытался атаковать. В меня ударила струя пламени, выходящая из его рук. Метил он прямо в лицо, но я успел отвести голову в сторону, что спасло меня от неприятных ощущений. Хотя жар огня все же оставил пару ожогов на щеке, но они стремительно зажили под удивленным взглядом чародея.

— Если это все, то я разочарован, — тем временем продолжил я свой монолог. — Но перейдем, пожалуй, к сути… Где мои вещи?

На моем лице появилась максимально доброжелательная улыбка, на которую я только был способен. Но, вопреки показушному добродушию, я сжал горло чародея еще сильнее, отчего его и без того красное лицо начало синеть, а глаза постепенно закатываться.

— Где мой двимерит?! — уже громче спросил я, перейдя на рык, и встряхнул мужчину.

И хоть последний вопрос был больше риторическим, уж слишком характерная аномалия находилась за ширмой, но мне хотелось все же услышать ответ от Альзура. Ради этого я даже слегка ослабил хватку, тем самым дав доступ к столь желанному кислороду.

Вот только вместо ответа я получил только плевок в лицо. Было несколько обидно и неприятно. Неприятно настолько, что я не сдержался и заехал чародею несколько раз свободной рукой прямо в грудь. Когда же до моих ушей донесся хруст, а сам Альзур после очередного удара выплюнул сгусток крови, я остановился.

— Т-ц, зря ты так, — пробормотал я, стирая плевок со своего лица. — Мог бы умереть легко.

Я уже начинал жалеть, что затеял всю эту игру. Проще было уже давно убить этого ублюдка, а вещи бы нашлись в любом случае. Но нет, мне захотелось поиграть с жертвой. Хотя, признаться честно, в моем решении большую роль сыграли слухи об Альзуре. Наверное, я подсознательно надеялся на сколько-нибудь достойный отпор. Даже подготовился ради этого.

В очередной раз вздохнув, я вновь усилил хватку на горле чародея, перекрывая тому доступ к кислороду. Но из-за того, что он меня несколько разочаровал, я решил, что смерть от удушья будет для него слишком легкой. С этими мыслями я поднес свободную руку к его лицу и выпустил из нее поток Тьмы. Дымка, исходящая из раскрытой ладони, превратилась в черные ленты, больше напоминающие щупальца. Они в тот же миг начали опутывать голову чародея, проникая тому в уши, нос, рот и даже залезая под глазные яблоки. Я чувствовал, как Тьма медленно, но верно пробирается все дальше, пока она не достигла мозга. Стоило только щупальцам добраться до серого вещества, как, повинуясь моей воле, они начали максимально неаккуратно пронзать его, превращая содержимое черепной коробки в кашу.

Стоило же первому щупальцу достигнуть цели, как Альзур забился в конвульсиях. Изо рта его пошла пена, а из глаз, ушей и носа потекла кровь. В какой-то момент конвульсии прекратились и чародей обмяк, повиснув на моей руке. Разжав хватку, я позволил телу упасть на пол, словно мешку с картошкой. Одновременно с тем, как теперь уже труп коснулся пола, я поглотил его душу.

По телу прошлась уже знакомая волна эйфории, которая рисковала захлестнуть меня с головой. Но за долгие годы я уже настолько привык к этому чувству, что перестал теряться в нем. Теперь я мог спокойно позволить себе именно наслаждаться ощущением от поглощенной души, не боясь потерять себя.

Но стоило чувству эйфории пройти, как меня вновь захлестнуло разочарование. Я уже смирился с тем, что среди местных чародеев не было тех, кто способен дать достойный отпор и развеять мою скуку. Хотя определенные надежды на прославленных личностей у меня все-таки были. Вот только сегодня все мои ожидания пошли прахом.

— Может среди чудовищ будет кто-то стоящий, — пробормотал я, направляясь к ширме и на ходу вспоминая всех тварей, которые могли бы меня заинтересовать.

Зайдя за ширму, я встал как вкопанный, увидев то, что было источником аномалии. И стоит заметить, что это был далеко не двимерит, как я думал раньше. Хотя я не удивился бы, если б оказалось, что эта руда стала одним из материалов для создания того, что я обнаружил.

Первым, что бросилось в глаза, когда я зашел за ширму, стали несколько пустых резервуаров и шевелящаяся масса, которая при ближайшем рассмотрении оказалась скоплением насекомых. А если быть еще точнее, то сколопендр. Эти мерзкие твари пожирали друг друга, а какие-то и вовсе сливались, становясь все больше. Медленно, но верно насекомых становилось все меньше, но их размеры увеличивались.

— Какого черта, — поморщившись от омерзения, протянул я, пытаясь понять, что этот психопат пытался здесь провернуть.

В этот момент глаз зацепился за сияющие огнем символы на полу, которые образовали собой круг с двумя крестами по краям. Это было либо заклинание, либо какой-то ритуал, о назначении которого я только смутно начал догадываться.

Пока стали ясны только два факта: Альзур пытался тянуть время, параллельно держа контроль над происходящим за ширмой, но с его смертью все пошло в разнос так, что последствия оказались непредсказуемы.

— Хотел развеять скуку? — нервно усмехнувшись, проговорил я, думая, как взять контроль над неизвестным мне заклинанием. — Получай.

Спешно носясь вокруг, первым делом я попытался понять, что было в резервуарах. Удалось выяснить содержимое только одного из них: это были некие мутагены, схожие с теми, которые используются при создании ведьмаков. Вероятно, они должны были внести некие изменения в тела насекомых, но разбираться, какие именно, времени уже не было.

Пока я разбирался с содержимым, насекомых стало еще меньше и некоторые особи достигли размеров собаки, активно пожирая более мелких собратьев. Их бесконтрольный рост продолжался, и все приближался момент, когда осталась бы одна тварь. Размеры ее мне трудно было представить, а учитывая то, с каким остервенением они вгрызались в тела друг друга, после того, как никого не останется, последняя тварь переключится на ближайшее существо. И этим существом, по несчастью, выпала честь быть мне.

— Зараза, — сплюнув, выругался я, собираясь уничтожить этих тварей, пока они были отвлечены друг на друга, чтобы не дожидаться, когда ритуал закончится.