"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей

— А я-то думал — ради кого старался, друзей в Ущелье терял, силы на монстров тратил? Неужели ради того, кто из-за своей ущербности сам ни на что не способен?

Захотел его разозлить, хотя пока еще не придумал, для чего.

— По поводу способностей — это ты зря. Да, я проиграл два мелких сражения, зато выиграл всю кампанию и заполучил куш, который многим и не снился. А ты, парень, хоть и удачлив, но в итоге остался ни с чем. Ни денег, ни друзей. Как это, наверное, печально. Знаешь, руки так и чешутся пристрелить тебя из жалости, но на кой мне столь огромное пятно на репутации? Воин, почти добравшийся до третьего возрождения, и вдруг опустился до убийства беспомощного новика?

— Настолько беспомощного, что ты явился на встречу с ним со всей своей сворой?

— Я ж не знал, что ты выйдешь один.

— Узнал? Тогда что они тут до сих пор делают? Ждут, когда ты меня утопишь в словесном поносе?

— Нет, не самому же тяжести перетаскивать, — он подал знак, и ко мне приблизился тип, которого раньше видел в компании Ромыча.

— Гони рюкзак, парень! И без шуток.

— Сдались вам мои шутки, — проворчал беззлобно. Поднялся и сделал два шага в сторону. — Забирай, но не забудь, чем для твоего бывшего подельника закончилось временное обладание моим рюкзаком.

Мужика аж передернуло от воспоминаний, но мою поклажу он взял.

— Ты еще карманы у него проверь! — приказал Старк.

— Ромыч тоже хотел карманы прощупать, а его сожрал пришелец. Тебя же я сам убью, если только попробуешь дотронуться, — произнес тихо, но взглянул так, что бандит отшатнулся — похоже, в моих зрачках опять засверкали молнии.

— Старк, парнишка явно не в себе. Ну его, еще кусаться бросится.

— Ладно, — слишком быстро согласился главарь. — Топайте назад, а мне предстоит интимный разговор со «счастливчиком».

Дождавшись, пока мы остались вдвоем, он подошел ближе, остановившись всего в двух шагах от меня.

— Не знаю, кому ты перешел дорогу, Дмилыч, но заказ на тебя потянул на пятнадцать штук. И для его выполнения нужно всего-то переломать руки и ноги. Представляешь?

— Тебе мало денег? — усмехнулся, прикидывая свои шансы избежать увечий.

— Упсов много не бывает, молодой человек. К тому же, ты меня здорово разозлил, а я обид не прощаю. Хотя… Знаешь, тысяч за пятьдесят я могу тебе дать небольшую фору. Например, два дня.

— Старк, никогда не слышал, что жадность — это плохо?

— Чего только не талдычат в обоих мирах, парень. Но жить предпочитаю своим умом, а не чужими советами. Ну так как, готов перевести на мой счет полтинник?

— Сначала ответь на один вопрос: ты сам догадался задействовать принудительную инициацию локанов или подсказал кто?

— Какая еще инициация? Ты о сигналке, что сообщила нам о твоем возращении? Так это само напрашивалось. Понравились мои фейерверки?

— Не успел как следует разглядеть. Там парочка пришельцев нарисовалась, пришлось от них побегать.

— Мы тоже изволновались — чего ж долго-то так?

— Слушай, Старк, — в голове теперь сложилась полная картинка событий, и мне захотелось хоть как-то ударить по психике бандита, — ты с ведунами когда-нибудь общался?

— Не было такой надобности.

— А о проклятиях слышал?

— Я в сказки не верю, новик.

— Это не сказки, скорее, предвидение.

— И что же ты видишь, Дмилыч? — он ехидно улыбнулся.

— Вспомни, как ты хотел содрать с меня три тысячи. Чем это закончилось? Твоим убытком в десять. Потом ты увеличил ставки до пятидесяти и… потерял троих подельников. Теперь ты забрал больше ста тысяч… Ох, не завидую я тебе, мужик…

На самом деле стоимость моего рюкзака составляла куда меньше, но пусть хотя бы сейчас порадуется.

— Это все, что ты хотел сказать?

Ухмылка все-таки слетела с лица Старка, чему я был несказанно рад.

— Перед тем, как перевести деньги, да.

— Тогда приступай, пока я добрый.

И я перевел ему один упс.

— Издеваешься⁈

— Что, неужели переплатил?

— Да, и сейчас получишь сдачу. — В его руке оказался короткий цилиндр, после щелчка вытянувшийся в дубинку.

— Привет, славяне! — прозвучавший со спины голос показался знакомым.

Говорившего видел Старк. Он застыл, опасаясь сделать лишнее движение.

— Развлекаемся?

— Мы тут немного поспорили… — промямлил людолов.

— На деньги? — человек встал рядом со мной. Он снова был в маске, только в серебристой.

— Всего на один упс, — произнес Старк.

— Ежели воин, проживший в Рубежье не один год, считает возможным заключать пари с новиком, прибывшим сюда неделю назад, то мне не зазорно будет поспорить с этим знатоком наших правил.

— Я немного не так выразился, — пошел на попятную бандит.

— Да мне плевать на твои выражения. Спорим на пятнадцать тысяч — ты сейчас оставишь здесь оружие и содержимое карманов, а сам умотаешь в течение минуты.

Старк сразу положил кольт и дубинку, быстро вывернул все карманы и дернул догонять подельников.

— Не забудь проигрыш на счет перевести! — крикнули ему вдогонку.

— А если не переведет? — спросил я десятника.

— Уже перевел. Он же не хочет стать объектом моей охоты.

— Спасибо! — я был настолько ошарашен, что не сразу поблагодарил десятника.

Тот махнул рукой, но задал вопрос:

— Как успехи? Шестую ступень взял?

— До восьмой впритык добрался, — не мог не похвастаться, хотя сообщение о достижении прочитал чуть ли не во время задушевной беседы со Старком. Видимо, бой на запредельных скоростях сказался в развитии.

— Хорошо растешь! — похвалил десятник. — А зачем рюкзак Старку отдал?

— Это не ему.

— Даже так? И кто же получит прорву упсов? — удивился спаситель.

— Георга знаешь?

— Банкира?

— Его. Прилип к Кенту, как пиявка, а мне захотелось убить сразу двух зайцев.

— Хочешь сказать, в рюкзаке обычные камни?

— Нет, все-таки тащить из Плато сокровищ балласт неразумно. Опять же, добыча должна быть достаточной, чтобы одни гады сцепились с другими.

По моим прикидкам, стоимость отобранного рюкзака составляла около двадцати тысяч.

— Молодец! Я тут понаблюдал за людьми Старка и за теми, кто их пас. Думаю, до Локанда людоловы не доберутся, разве что в кандалах. А потому твои слова о проклятии он точно вспомнит.

Десятник подошел к вещам бандита. Заинтересовал его только нож.

— Барахло забери. Думаю, за него можно выручить пару тысяч. И еще — уходить отсюда нужно. Сам справишься, или помочь?

— Я спросить хотел: а что такое гелион? — рассовав трофеи по карманам, сделал пару шагов и меня заметно повело в сторону. Силы возвращаться не спешили.

— Ничего себе, вопросик, — покачал головой десятник. — Теперь точно знаю — помощь тебе нужна.

Похоже, я снова ляпнул лишнее.

Глава 19

Рубежье любопытных не любит

Сообщение в сети об аресте шайки Старка меня несказанно порадовало. Он действительно попал в Локанд в кандалах, куда его и подельников привели доблестные воины, отряд которых «совершенно случайно» наткнулся на преступников и повязал всех без единого выстрела.

По законам Рубежья трофеи, изъятые у плененных нарушителей закона, сразу попадали в собственность тех, кто изловил негодяев, и неважно, кому они принадлежали прежде. Так что по этой части Георг оказался чист перед властями, хотя, скорее всего, именно он посодействовал тому, чтобы людоловы вышли на его должника. Не удивлюсь, если и подсказку по поводу фейерверка преступникам дали люди банкира, а сами дополнили сигналку инициацией локанов. Георг не мог допустить, чтобы мы справились с людоловами, ведь тогда изымать сокровища пришлось бы у законопослушных обитателей Рубежья, а это уже грабеж.

Как-то в разговоре о поимке бандитов Кент упомянул, что их уничтожение не преследуется по закону, только если под угрозой твоя собственная жизнь. В противном случае виновник смерти до получения результатов расследования сам становится подозреваемым и остается без трофеев. Эти правила диктовались дефицитом людей в Рубежье. Монстров тут было больше, пополнялись они быстрее, а в некоторых местах еще и охотиться на пришельцев было гораздо сложнее. Именно туда и отправляли злостных нарушителей на год или два.