"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Изверин Алексей

Я обратил внимание на одного типа, едва сдержавшегося от продолжения допроса, однако что-то его все же заставило промолчать. Больше никто не проронил ни слова. Встречавшие разом растворились в лесу.

«И это все? Никто даже не попросил вещи показать. Они тут настолько доверчивы?» — мне казалось, наша встреча будет гораздо жестче.

Покидая избушку, мы договорились никого не называть по имени. Ведь позывной, даже чужой, мог многое сообщить врагу — ту же информацию о долге, если ее переслать Георгу. Рулс в разговоре назвал лишь одно имя, причем наверняка того, кого уже не было в живых. И все же после этой встречи у меня осталось много вопросов, ответы на которые хотелось получить как можно скорее.

Через пять минут я все-таки дернул наставника за рукав:

— Слушай, откуда он…

— Еще раз дернешь, без зубов останешься! — оборвал на полуслове Кент, хватая меня за грудки, а мимикой давая понять, что нас пасут.

— А я чего? Я ничего… — принялся тупо оправдываться. — Тут и сам на взводе, да еще эти откуда-то… Стволами тычут, злобно косятся, как будто без них не тошно.

— ***, *** в ***! — включилось в игру Ларика.

— Закройте пасти, парни! — прикрикнул командир. — Увижу, что начнете руки распускать — пристрелю. Зря я вообще с вами связался. Это же надо было умудриться так ***! Всем указал, где скрывается цель, скомандовал, когда и как ее лучше брать, и даже денег за свои советы не взял… А что в результате? Одного сожрали, двое по собственной глупости покалечились, но ни один упс в карман не попал! Выберемся из леса — чтобы никто из вас больше носу ко мне сунуть не смел, — Рулс даже сплюнул сгоряча.

Спектакль и гневная тирада предназначались для идущих по нашему следу. Правда, ее содержание вызвало у меня вопрос, требующий пояснений.

Дальше шли молча, причем не совсем туда, куда показывала стрелка, а один раз даже поменяли курс. Если я правильно разгадал кивок Кента — из-за внимания со стороны Георга. Через минуту кэп дал знак остановиться.

— Хвост сбросили полчаса назад, — сообщил наставник и обратился к Рулсу: — Тебя кто-то узнал?

— Одного из них я точно раньше видел. Думаю, он и двинулся следом, но моя байка его вроде успокоила.

— Да, после нашей перебранки он отстал, — Кент повернулся к Ларике и погрозил ей пальцем. — А ты заканчивай на матерном выражаться. Барышне не идет.

— После того, как мне обкромсали волосы, других слов не осталось. Да и на барышню я теперь даже не смахиваю, — пробурчала она.

— Испорченная прическа — не слишком большая плата. Волосы отрастут, так что не ворчи. Главное, мы вырвались. Жаль, фора у нас небольшая, от силы час. И они уже знают, куда примерно мы идем. Дмилыч, снимай свой костыль.

С каким же облегчением я отмотал его от ноги! Даже выбросить хотел, но встретившись с осуждающим взглядом наставника, припрятал и веревку, и клык в карманы куртки.

— Топаем дальше, — приказал Кент.

Прошло совсем немного времени, и мы оказались на опушке леса. Впереди простиралась открытая местность, усеянная торчавшими из земли осколками камней, а где-то вдали виднелись островки леса.

— Пустыня? — спросил я, не заметив травянистого покрова.

— Осколочное плато, — сообщил наставник. — Если пойдем направо, через пару дней дойдем до реки, налево — на пятые сутки упремся в горы.

— А прямо?

— Прямо пойдет один Рулс, — ответил Кент. — Тут мы расстаемся.

— А можно вопрос? — не выдержал я.

— Давай, матрос, — разрешил наставник.

— Рулс, откуда ты узнал, что никакой кодовой фразы нет?

— «Считал» по физиономиям наших противников. Там лишь двое нормально держали лицо. А остальные… Стоило самому умному пойти на провокацию, как другие не успели скрыть непонимание. Тут еще я им подкинул пищу для размышления, заставив напрячься. На лбу у троих большими буквами было написано: «Какая еще кодовая фраза? Почему я не знаю?»

— Здорово! Я бы не додумался. Скажи, а что это за намеки про цель…

— Матрос, много будешь знать — скоро состаришься, — не дал договорить кэп и принялся раздавать указания. — Время, оно не резиновое. Поэтому, парни, и к ним примкнувшие, расслабляться не будем. Полагаю, никому не надо объяснять, что маскарад раскрыт, и толпа обманутых охотников мчится по нашему следу. Даю всем три минуты на туалет и прочие нужды, после чего шагаем еще быстрее. Ларика, если нужна помощь, обратись к Дмилычу.

— Сама справлюсь, — проворчала она. — Надо быстро вспомнить, что я женщина. И не только мне. Поэтому за три минуты не успею, дайте хотя бы пять.

— Хорошо, — кивнул наставник.

Краем глаза уловил скрытый от стороннего взгляда жест кэпа Рулсу, который мне сразу не понравился. Сначала не дают спросить, теперь устраивают тайны Мадридского двора… Со своими нуждами справился за минуту и бесшумно вернулся назад.

— Кент, поверь: то, что мы сейчас провернули, не сильно изменило ситуацию, лишь немного отодвинуло трагический финал. Если ты не покинешь своих послезавтра до полудня, то сам погибнешь. Это я тебе говорю, как ведун, который еще ни разу не ошибался.

— Я подумаю над твоими словами, — мрачно пробормотал наставник.

— Очень хорошо подумай, Кент. И учти: я не увидел ни одного шанса остаться в живых твоему ученику.

— Но это не значит, что их нет! Правильно?

— Разумеется, в ясновидении не все очевидно. Только не в его случае: девяносто пять процентов за то, что он погибнет, даже получив стадию возрождения. Прими это во внимание.

— Да что ты меня уговариваешь, словно девку на любовь! Чай, не дурак, сам понимаю — дело серьезное.

— Тогда сделай все правильно и… до встречи, — произнес Рулс и ушел.

Сейчас я даже дышать старался через раз. И не только для того, чтобы меня не обнаружили. Услышанное, конечно прояснило эпизод со спектаклем для невидимой публики, но как же оно шарахнуло по моим мозгам…

— Чего притаился, выбирайся уже, — заставил очнуться голос наставника. Я вылез из зарослей, а Кент задал вопрос: — Давно подслушиваешь?

— Достаточно, чтобы понять — мне полный ***!

— И какие мысли по этому поводу?

— Мысли? А какие они могут быть? — некая растерянность резко сменилась приступом злости: — Хочется прибить твоего банкира, набить морду Старку, сломать пару ребер типу с оранжевым рюкзаком и всей своре его прихвостней… Но больше всего — выжить. Ведь только это позволит реализовать задумки, а их знаешь, как много! Ты даже не представляешь… Мне просто необходимо выполнить условия того долбанного договора… От этого зависит жизнь дорогого мне человека.

— И про этого человека ты мне ничего не расскажешь?

— Только одно — она из-за меня попала в беду, и я должен её вытащить.

Наставник сейчас также выглядел немного растерянным. Мне даже на миг показалось, он хотел в чем-то сознаться. Однако молчание затянулось Спустя минуту Кент потер пальцами подбородок и продолжил разговор:

— Значит, исходить будем из основной задачи — выжить. Что, по-твоему, для этого нужно?

Теперь задумался я. Слова ведуна о том, что он раньше не ошибался, страшно давили на психику, и самоутешительная мысль об исключении из правил несильно поднимала настроение, но опускать руки не собирался:

— Один человек мне как-то сказал: чтобы совершить невозможное, требуется каждым своим действием удивлять не только других, но и самого себя.

— Думаю, он прав, Дмилыч. И чем бы ты смог удивить себя?

Постановка вопроса отогнала подступавшую к горлу панику и заставила напрячь мозги. Ответ нашелся быстро:

— Пожалуй, лишь одним: не убегать от смерти, а самому ее искать. Вдруг при встрече лицом к лицу выяснится, что она обозналась?

Наставник даже присвистнул. Его руки в который раз привычно потянулись почесать бороду, но ввиду ее отсутствия просто погладил подбородок.

— Неожиданно, — наконец произнес он.

— Только в этих поисках однозначно не должна участвовать Ларика.

— Согласен.

— Что будет, если ее поймают наши преследователи?