Антидот для мага. Дилогия (СИ) - Кириллова Олеся

Я медленно ступала по чёрной земле и молила саму Тьму, чтобы моя антимагия помогла мне в этом нелёгком деле. Конечно, я догадывалась, что без труда смогу разрушить все ловушки на своём пути, но полной уверенности в этом не было. Поэтому шла очень осторожно, прислушиваясь к себе и своим ощущениям. Антимагия активизировалась лёгкой вибрацией по всему телу. А кончики пальцев едва заметно покалывало от соприкосновения с очередной ловушкой.

Следом за мной, шаг в шаг, шли маги. И если Морано двигался уверенно и спокойно, то от Альвейса до моего слуха постоянно доносились приглушенные вздохи изумления или ругань, когда та или иная ловушка с лёгким хлопком или искрами исчезала с пути.

— Я с тебя вытрясу всю правду, - бурчал Россвер в перерывах между бранью, – чего бы мне это не стоило.

В ответ тёмный лишь молчал. Слишком сосредоточенно осматривался по сторонам, будто ожидая нападения в любой миг. Пару раз я не сдерживала своего любопытства и оборачивалась, чтобы посмотреть на напряжённое лицо лорда, который следил не только за окружающей обстановкой, но и за каждым моим шагом. От этого на душе становилось теплее. В моменты, когда он не видел, что я наблюдаю за ним, мне казалось, будто он переживает за меня. Но стоило нашим взглядам пересечься, как беспокойство тут же сменялось настороженностью и суровостью.

Наконец, впереди показались нестройные ряды деревьев. Ещё немного, и мы доберёмся до леса. Точнее до того, что от него осталось.

Голые стволы, скрюченные, словно под неприподъёмным весом и выглядывающие из-под земли искорёженные корни – вот что предстало моему взору, когда мы, наконец-то дошли до этого «леса».

Морано обошёл замершую на месте меня и несколько раз провёл рукой по поваленному навзничь почерневшему стволу.

— Здесь была использована запрещённая магия, - глухо проговорил тёмный. - Нам нельзя останавливаться тут. Нужно идти дальше.

— И куда? – скептицизм в голосе Альвейса соперничал с недовольством. – Тут вообще нет ни одного места, где нам можно остановиться.

Но его реплику проигнорировали. Вместо этого, тёмный достал из кармана сложенный в несколько раз лист бумаги, очень потрёпанного вида, и развернул его, внимательно всматриваясь в надписи и изображения.

Подойдя ближе, поняла, что это карта. И слова Морано это подтвердили.

— Не знаю, насколько данная карта схожа с тем, что есть сейчас, но нам придётся ориентироваться на то, что есть. – Он положил карту на поваленный ствол и ткнул в неё пальцем. – Библиотека находится вот тут. От границы это день пути. Если по прямой.

— А по прямой находятся поселения нечисти, - подхватил Россвер, так же внимательно рассматривая карту. – Ближе к югу – вампиры, а к северу – оборотни.

— И где-то между ними – отступники.

— Да, и в болотах явно тоже кто-то обитает.

Мужчины одновременно нахмурились, размышляя над дальнейшими планами. Я же просто старалась не мешать им. Но и отходить далеко не могла, потому как это место меня угнетало. Оно словно давило на меня, заставляя ёжиться от страха. Что-то нехорошее ожидало нас здесь, что-то очень тревожное.

— Арьяна, - вздрогнула и едва не вскрикнула, когда на плечо опустилась рука. Но это оказался всего лишь Морано. – Пора идти.

Покорно кивнула и подавила в себе желание схватить тёмного за руку. Так было бы спокойнее. Но с другой стороны – в случае нападения я бы только мешалась под ногами. Но так хотелось почувствовать хоть немного уверенности.

— И сколько нам идти, если не по прямой? – решила всё же уточнить, чтобы хоть немного успокоить внутреннюю дрожь.

— Дня полтора. – Вместо тёмного ответил Россвер.

— Это получается, что… - я запнулась и огляделась вокруг, не в силах закончить свою мысль. Но собралась с духом и пробормотала: - мы будем ночевать тут?

От осознания того, что нам придётся провести целую ночь в этом ужасном месте, волосы на затылке зашевелились, а страх сковал всё тело. Нет, я не готова к такому подвигу.

— Не волнуйтесь, - верно угадал моё настроение Морано, а Альвейс подхватил его слова, подбодрив:

— Мы защитим вас.

Меня так и подначивало спросить: «а кто защитит вас?», но я лишь нервно улыбнулась.

Если мы выживем, я выскажу тёмному всё, что о нём думаю. Надеюсь, что мне не придётся это делать уже за Гранью…

Глава 8

Не успели мы далеко отойти от места нашей первой остановки, как мой желудок гордо оповестил всех о том, что я вроде как не ела с самого утра.

Стало ужасно неловко, но как бы я не храбрилась, стараясь выглядеть сильной и выносливой, мой организм диктовал своё мнение на этот счёт.

Так что пришлось нам остановиться и всё же перекусить. И только после этого продолжить путь, который на сытый желудок казался уже не таким страшным.

В итоге, остановились мы у самой кромки леса. Настоящего. Густого, мрачного и до дрожи пугающего.

— Судя по карте, это – граница территории оборотней. – Окинув взглядом верхушки деревьев и сверившись с листком в руках, оповестил тёмный. – Как только зайдём в лес – нас сразу обнаружат.

— А если не заходить, - сглотнув ком в горле, опасливо пробормотала я, отступая на полшага назад.

Как-то не очень хотелось идти туда. И я очень надеялась, что до этого не дойдет. Но Альвес разрушил все мои надежды в пух и прах.

— Ночевать на открытом месте гораздо опаснее. – Эти слова заставили меня поёжиться от предстоящей перспективы. Что не осталось незамеченным. – Не бойся, мы тебя в обиду не дадим!

— А не слишком ли самоуверенное заявление? – пробурчала тихо в ответ, но была услышана.

— Неужели юная леди сомневается в наших способностях? – усмехнулся Альвейс. – Дарк, ты это слышал? Твоя невеста не верит в тебя.

Едва не заскрипела зубами от всех этих «леди» и «невеста», но промолчала. Не до разборок сейчас.

— Альвейс, хватит уже. – Осадил друга Морано, при этом обернувшись и посмотрев на меня. – Если бы была другая возможность, мы бы обязательно ею воспользовались. Но её, увы нет. Так что нам придётся «пообщаться» с оборотнями.

И так это было сказано, что у меня мурашки по спине побежали.

— Вы же говорили, что нужно как можно дольше оставаться незамеченными. – Робко напомнила. – Так почему мы сейчас в открытую идём на территорию оборотней?

— Незамеченными нам желательно остаться для отступников. – Пояснили мне, как маленькой. - С остальными всегда можно договориться…

— Договориться?

— У всего есть цена. – Тёмный бросил на меня задумчивый взгляд, а потом будничным тоном добавил: - Просто нужно найти приемлемую для обоих сторон.

— И какая же цена будет за проход через территорию оборотней? – вот не хочу я знать ответ, а всё равно спрашиваю.

— Скоро узнаем.

С этими словами Морано шагнул в лес. Меня же подтолкнули сзади, понукая последовать его примеру. Шумно вздохнула и переступила невидимую черту, разделяющую территорию оборотней и выжженные земли. Следом послышались тихие шаги Россвера.

— И куда теперь? – осторожно спросила, оглядываясь по сторонам.

Деревья были такими высокими, что закрывали своими кронами свет солнца, который тоненькими лучами едва-едва разгонял лесной полумрак, а их мощные стволы образовывали своеобразный растительный лабиринт с множеством узких ходов. Казалось, что стоит сделать несколько шагов вперед, как попадёшь в его ловушку и не выберешься уже никогда.

Где-то вдали послышался жуткий вой. Не сдержавшись, слабо пискнула и попятилась назад. Но тут же была схвачена за руку. Он неожиданности вскрикнула сильнее, чем привлекла ещё больше ненужного внимания.

С ближайших к нам деревьев спикировали вниз две большие птицы. Но не долетев до земли, они замерцали и словно подернулись дымкой, чтобы приземлиться уже в человеческом обличии. Перед нами выросли двое мужчин, с одежды которых сыпались перья.

— Чужаки! – «ухнул» один из оборотней, дернув головой, точно птица. Его растрёпанные волосы при этом всколыхнулись, и из них так же выпало несколько перьев, пепельного цвета.