"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей

Лично сел за штурвал флаера и поднял его в небо. Эх… и не думал, что так соскучился по адреналину и драйву. Бронированная колымага не могла развивать большую скорость, по ощущениям я еле телепался в небе и приземлился в глубокой темноте, хотя на моей малышке феррари могли бы раза в два быстрее. Увы, не мог ей пользоваться, гребаные меры безопасности.

Место встречи Рокфеллеры выбрали просто закачаешься — большой склад в глубине промышленного района Москвы, фонари почти не горели, на улицах никого, даже псы не брехали. Здесь можно было бы устроить кровавую оргию с жертвоприношениями, и никто бы не заметил. И чем, спрашивается, плоха бельгийская брассерия?

Чувствуя себя героем старого идиотского фильма, постучал в бронированную дверь. На уровне глаз отодвинулась заслонка, и на меня уставился лысый бугай. Ни говоря ни слова, он закрыл ее назад, и послышался скрежет замков.

Ого, неплохо! Высокий уровень, третий коэффициент, боевой маг, серьезный мужик. И таких здесь пара десятков. Или Рокфеллеры серьезно подошли к охране, или меня позвали прямиком в ловушку.

Нас проводили в кабинет управляющего, по традиции расположившийся на втором этаже. Вычурная дверь из красного дуба с золотыми вензелями смотрелась совершенно неуместной на фоне уходящих в темноту стеллажей.

— Здравствуйте, князь Кирилл Строганов. — Элайза Рокфеллер, специалист по решению кризисных ситуаций, встретила меня улыбкой Чеширского Кота. — Рада снова видеть вас!

— Неужели? — в ответ скривил лицо не хуже. — Что мне прострелить в этот раз?

Ее лицо не дрогнуло. Она подождала, пока мы с Мэри и Бетринна сядут в предложенные места, а Яэ застынет у двери, охраняя вход.

— В этом совершенно нет необходимости! Уверена, наша встреча пройдет крайне продуктивно и обе стороны останутся довольны ее результатами…

— Элайза, ты же человек бизнеса и больших денег. Давай не будем терять времени на вежливое пустословие и сразу перейдем к делу.

— Как пожелаете, князь. — Она наконец убрала приторную улыбку и подвинула ко мне небольшую папочку. — Вот наше предложение.

— Можешь говорить вслух. — Откинулся на мягкую спинку, не притронувшись к бумаге.

— Доверяете прислуге? Похвально. — Она чуть помедлила, ожидая реакции, и продолжила: — Мы собрали пять тысяч винтовок, десять тысяч алых кристаллов малого размера и полтора миллиона патронов, все как вы просили.

— Что взамен? И с чего вообще такая щедрость? Оружие ведь стоит огромных денег.

— Сущие копейки на фоне открывающихся перспектив. Нам важно сохранять хорошие отношения с действующей властью. Скажем так, мы пересмотрели отношение к вам и считаем, что именно вы одержите победу в борьбе за престол.

— С чего Рокфеллеры вообще думают, что мне нужен престол?

— Князь, вы ведь сами предложили обойтись без пустословия. У нас прекрасная разведка, и нам известно о заключенной с бывшим императором сделке. Даже если вы вернете корону ему, все будут знать истинного правителя.

— Тогда почему вы считаете, что победа останется за мной, а не кем-то другим?

— Ваши противники разобщены, рано или поздно кто-то решится примкнуть к вам, и шаткий союз посыплется, как карточный домик. По отдельности собранная вами армия уничтожит любую дворянскую дружину, что вы наглядно продемонстрировали в Петербурге и в Пустошах.

Это она про город гоблинов? Вот тебе и секретная, блин, операция. Разведка у Рокфеллеров действительно огненная.

— Понятно, с этим разобрались. — Медлил, думал. Система показывала, что девушка не врет. Но она с пеленок обучалась интригам и прекрасно контролировала язык собственного тела, вполне могла обмануть датчики. — Чего вы хотите взамен?

— Отмените изгнание. Разрешите нам вести бизнес, можем обсудить эксклюзивные поставки нужных для восстановления империи изделий. Я так понимаю, вы собираетесь отменить запрет на ношение огнестрельного оружия для простолюдинов? Вам понадобятся большие мощности и надежные поставщики!

Сладко поет, ох сладко, у меня во рту аж противная слюна собралась, остро захотелось сплюнуть.

— Где гарантии, что Рокфеллеры не обманут меня снова? Прошлые разы вам никакие договоры не мешали.

— Мы всегда действовали в своих интересах. Сейчас они пересекаются с вашими.

— Что будет, когда перестанут? — обожаю риторические вопросы.

— Постараемся сделать так, чтобы этого не произошло, — мило улыбнулась девушка. — Так что? Вы согласны? Если да, можете забирать оружие прямо отсюда! Мы решили избавить вас от логистических проблем и перевезли его через границу самостоятельно.

Заманчиво, очень. Как говорил некий Генри Темпл, у Англии нет вечных врагов и друзей, только ее интересы. Элайза права: пока наши интересы совпадали, почему бы не воспользоваться? Когда Система заработает на полную мощность, а все враги поумирают, они попадут под плотное наблюдение и не смогут меня предать.

— Мне нужно кое у кого спросить мнение.

— Разумеется, советуйтесь. — Она достала телефон и углубилась в изучение ленты с пушистыми котиками, всем видом демонстрируя безразличие.

Быстро набрал и отправил сообщение. Все же иногда внутренняя атмосфера и интересы меньшинства превыше большинства. Когда Торви прислала большой палец вверх, я чуть выдохнул и твердо посмотрел на Элайзу:

— Хорошо, я соглашусь, но при одном условии. Ты остаешься в заложниках. Если твоя семейка выкинет что-то, смерть покажется тебе избавлением.

Элайза на миг потеряла самообладание, выдав свое удивление. Ну еще бы, она планировала встречать рассвет в своем Лондоне или где она сейчас жила, а тут придется служить заложницей русскому дикарю.

В этот раз уже девушка кому-то писала, а я просто сидел с закрытыми глазами. Чуть было не уснул, пока наконец не услышал:

— Мое начальство… согласно на ваши условия, князь, — безэмоционально ответила девушка. — Ожидаю ваших распоряжений.

— Тогда договорились. Через полчаса сюда прибудут мои орки, рекомендую твоим людям освободить помещение. Сама… не знаю, на диванчике посиди.

Очередная рутина. Практически не скрываясь, из Капотни вылетел мощный кортеж — все оставшиеся у нас военные флаеры плюс грузовики. Вообще, я думал начать использование наземного транспорта, вряд ли за ним следили, но история с нападением японцев научился, что перехватить их гораздо лучше. Через полчаса склад заполнил орки во главе с Варрой, которая сменила ярко-красный купальник на военную форму.

— Ого! Какое богатство! — Орчанка рывком отодрала приколоченную к деревянному ящику крышку. — Даже жалко гномам отдавать!

— А мы и не будем, — пожимаю плечами. — Сгрузим им какое-нибудь старье, благо теперь есть из чего выбирать. Грузите, если что — зовите.

— Ты разве не полетишь домой? — удивилась Варра.

— Останусь здесь на случай нападения, слишком жирная цель и большое искушение.

— Твое присутствие — главное искушение для возможных нападающих, — не согласилась она, подняв руку. — И вообще, там тебя Торви хотела видеть. Лети, мы справимся.

Ну… в принципе… здесь оставались сильные маги, та же Мэри. От Капотни до склада рукой подать, можно и послушать, что там гоблинка рассказать решила.

— Если что — зовите. Ах да, чуть не забыл. — Показал на притулившуюся в углу Элайзу. — Она наша заложница. Разместите с комфортом, приставьте агента из ордена.

— Сделаем. Брить ее? Телефон отобрать? — кровожадно оскалилась орчанка.

— Нет, зачем? Мы же не чудовища. — Лично для меня лишение интернета было одной из самых эффективных пыток, информационный голод — страшная вещь. — Считайте ее гостьей, которой запрещено покидать район.

Похоже, Элайза удивилась. Наверное, думала, что я изнасилую ее прямо на диване. Мечтать не вредно, у меня и так девок перебор.

Еще один не принесший удовольствия перелет. В Капотне царила деловая атмосфера — все куда-то носились, все такие важные и занятые. Странно, вроде только с отдыха, а ворчу еще больше. Проскользнул в свой кабинет и устроился в полюбившемся кресле, достав из холодильника ледяной энергетик. Работать не хотелось совершенно, хотя пора бы уже.