Путь монарха (СИ) - Демидов Джон

Морг на эти напутствия лишь молча поднял руку в знак того, что всё прекрасно понял, и спустя некоторое время его широкая спина скрылась в полумраке переулка. С этого момента состав нашей группы сократился до трёх разумных: я, Грон и Гарт, который шёл чуть впереди, зорко сканируя окружающую обстановку.

Пока мы шли, я неожиданно осознал, что ждать возвращения в шумную таверну для удовлетворения своего неуёмного любопытства не было никакого смысла, потому что там, скорее всего, будет совсем не до разговоров, и решил начать мучить здоровяка прямо сейчас, тем более что тишина, наступившая после ухода Морга, подходила для этого как нельзя лучше.

Начать я решил начать с чего-то нейтрального, что не вызвало бы лишних подозрений у здоровяка, который и так в последнее время задаёт слишком много не нужных и не удобных вопросов:

— Слушай, Грон, у меня тут вопрос назрел, — начал я, подстраиваясь под его достаточно быстрый шаг. — Вот смотри… Когда разумный приходит в Сиалу с одним кольцом, то система даёт ему 24 часа в месяц на нахождение в пределах царства, верно? А что происходит, если этот разумный, вот прямо здесь, в Сиале, получает второе кольцо? Время пересчитывается и добавляется?

Как только я задал свой вопрос, то неожиданно перед моими глазами появилось алое системное окно, в котором крупными буквами был написан следующий текст:

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ!

Обнаружена попытка обсуждения и потенциального раскрытия информации, защищённой Основным запретом семи сфер!

Тема: Системные ограничения времени пребывания на кросс-мировой платформе.

Анализ последствий…

Все участники диалога осведомлены об озвученной информации.

Вердикт: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ.

Мера пресечения: Запрет на поглощение эссенции для инициатора обсуждения.

Длительность: 2 стандартных часа.

Я аж подскочил на месте, словно меня ударили током, а Грон, наблюдавший за моей реакцией, понимающе усмехнулся, и в этой его усмешке не было злорадства, а только некое уставшее сочувствие старожила к глупому новичку.

— Вот тебе и первый серьёзный урок, Кейрон, — прорычал он, внимательно рассматривая что-то вдали. — Если система ввела запрет на какую-то тему, значит, этот запрет железный и распространяется на всех и всегда. Неважно, в гильдии ты или в подворотне… Неважно — с одним кольцом или с десятью… Семь Сфер всё слышат. — Он многозначительно ткнул пальцем в небо, и добавил:

— Ты ещё легко отделался, считай, предупреждение получил. Второе наказание будет… куда жёстче. Могут и доступ к данжам заблокировать, и время пребывания урезать… Так что запомни: есть вещи, которые здесь не обсуждают. Никогда.

Я молча кивнул, всё ещё приходя в себя, мысленно признавая, что чересчур расслабился и действительно перестал думать о своих поступках. Я-то думал, что начинаю уже более-менее понимать специфику этого мира, а тут такой элементарный промах…

Грон, видя моё подавленное состояние, хмыкнул и, как ни в чём не бывало, вернулся к прерванному разговору:

— Так вот, насчёт времени… — он продолжил, и я невольно напрягся в ожидании новых репрессий, но система молчала. Видимо, теперь он говорил в рамках дозволенного

— Нет, малой. Никто тебе ничего пересчитывать не будет. Забудь. — Он посмотрел на меня своим тяжёлым взглядом, и продолжил:

— Ты почему-то упорно отказываешься верить, что это место не делает поблажек никому. В первый раз ты зашёл сюда щенком с одним кольцом, и ровно с этого момента начался обратный отсчёт.

На ближайший календарный месяц у тебя есть ровно то время, которое тебе насчитали, и в царстве ты можешь провести именно столько, и ни мгновением больше! Хоть десять колец получи… Правила есть правила.

От этого ответа внутри у меня всё похолодело, но я тут же взял себя в руки, потому что эта информация для меня была не актуальна. Мой бонус первопроходца давал мне намного больше времени, чем считал Грон, но знать ему об этому было не обязательно. Поэтому я изобразил на лице разочарование и тихо выдохнул:

— Жёстко…

— Здесь всё жёстко, — парировал Грон, и добавил: — Привыкай.

Мы прошли ещё несколько сотен метров, пока я, переваривал полученную информацию и собственный залёт, после чего переключился на другую, не менее важную тему:

— А вот насчёт разломов… Ты говорил, что туда можно попасть бесплатно… А как именно их находят? Есть какие-то секреты?

Грон пожал своими могучими плечами, не замедляя хода, и прогудел:

— Способов, по сути, всего два. — Он отмахнулся от назойливого уличного торговца, сунувшего ему под нос связку вонючих кореньев. — Первый — иди в гильдию хранителей, кланяйся этим спесивым эльфам, и они выдадут тебе бесплатную карту, как сделали мы в этот раз.

Дальше — дело техники: подходишь к любому стражнику на Портальной площади, показываешь метку, и он открывает тебе портал прямо к выбранному разлому. Просто, как отнять филку у младенца.

— Но? — уловил я нотку недосказанности в его голосе.

— Но у этого способа есть один огромнейший, жирнейший минус, — сплюнул Грон, и раздражённо продолжил:

— Эту чёртову карту может получить ЛЮБОЙ желающий, а значит, будь уверен, что к любому разлому, отмеченному на ней, уже припёрлась не одна группа таких же жадных до лёгкой наживы ушлёпков, как мы, поэтому конкуренция, драки за добычу, засады у выхода… Это там обычное дело.

В этот момент в моём сознании всплыло системное сообщение:

Разумный «Грон» желает передать вам фрагмент карты «Окрестности Илиума».

Принять? ДА/НЕТ

Я не раздумывал ни мгновения, потому что отказываться от такого подарка — это надо быть законченным дураком. Мысленно тыкнув «ДА», я почувствовал лёгкое покалывание в своём разуме, сразу после чего в моём интерфейсе замигала вкладка «Карта», но я отложил её детальное изучение на потом, ведь Грон продолжал говорить:

— Второй способ — это самостоятельный поиск, вот только он, малыш, мало того, что невероятно трудозатратный, потому что на поиски бывает уходят дни, а то и недели, так помимо этого ещё есть нешуточная вероятность, что после всех мытарств ты наткнёшься на тот самый разлом, что уже давно отмечен на карте Гильдии, и все твои усилия гаршу под хвост. Всё те же конкуренты, всё те же проблемы.

Он замолчал на несколько секунд, давая мне осознать масштаб возможных проблем, а потом продолжил голосом, в котором к моему удивлению появился оттенок азарта и жадности:

— НО! Если тебе, по воле Сфер, реально повезёт, и твоя группа найдёт нетронутый, никем не учтённый разлом… Тогда, поговаривают, с одного такого места можно снять столько эссенции, что всей группе хватит на одно, а то и на два новых кольца! Представляешь? Целое состояние!

От этих слов у меня тоже захватило дух, ведь целое состояние из одного разлома — это было именно то, что мне требовалось, сразу после чего мои мысли помчались вскачь:

«Вот он, шанс! Шанс не просто получить халявный опыт, а совершить настоящий прорыв. Возможность добывать филки высоких кругов без всякого контроля со стороны вездесущей гильдией.»

— А как эти разломы обычно ищут? — не удержался я, чувствуя, как во мне просыпается азарт охотника. — Есть какие-то закономерности? Маячки? Приборы, вроде того, что ты использовал в склепе?

Грон фыркнул и уже в который раз за сегодня пожал плечами, после чего ответил:

— Если бы я знал точные ответы на эти вопросы, Кейрон, я бы уже был не Гроном из «стаи», а как минимум Лордом Гроном, владельцем полудюжины замков и самой могущественной гильдии в Илиуме… — В его голосе прозвучала усталая горечь, после чего он продолжил:

— Ищут их кто во что горазд. Кто-то по аномалиям в магическом фоне, кто-то по рассказам бродяг… В общем секрет в том, что в большинстве своём все эти искатели полагаются на удачу, только и всего…

Его слова остудили мой пыл, но не убили интерес. Значит, способ есть, а значит нужно было просто найти свою методику, после чего меня будет просто не остановить.