"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

— Возможно. Точнее пока сказать сложно. Ветер и магия здесь искажают запахи. Могу лишь сказать, что это кровь человека. Свежая.

— Идем к источнику, — предложил Первый. — Все равно надо искать наших.

— Согласен.

Гелла повела нас к руинам широкой многоугольной башни, находившейся прямо за круглой площадью с провалом. На стенах монументального здания были заметны остатки барельефов, густо занесенные пылью, которая будто бы пыталась заполнить раны, нанесенные катаклизмом.

«Здесь что-то странное. Закрой глаза». — произнес Первый.

Я последовал его совету. Действительно. Ветра магии здесь словно бы были гуще. Не отдельные крошечные искорки, а целые фрагменты древних заклинаний кружились в замысловатом танце. Голову сдавило неприятное ощущение. Странные запахи ощущались даже сквозь натянутую от пыли повязку. Хотя, полагаю, никаких запахов и не существовало. Просто магия этого места пагубно влияла на мой мозг, порождая иллюзорные ощущения.

— Честно говоря, не уверен, что туда надо идти, — кривясь от головной боли, произнес Второй.

— Эй, вы чувствуете? — спросил я у плакальщиков. — В такие места можно ходить?

Однако они нам почему-то не ответили. Оба представителя культа пробудившейся богини медленно брели в сторону башни. Я закрыл глаза. Черт! В телах обоих плакальщиков будто бы начали разрастаться какие-то магические структуры. От них тянулись полупрозрачные тонкие нити внутрь башни.

— Гелла, надо… — начал был я и осекся.

Суккуба стояла с абсолютно пустыми глазами и отсутствующим выражением лица. Ее тоже зацепила магия. Однако Гелла пока не шла в сторону башни. Я подскочил и потащил её за плечи в сторону, смотря как натягивается незримая нить.

«Мы со Вторым попробуем разрушить эту хрень». — раздалось у меня в голове.

Я обернулся, закрывая глаза. Со Вторым, кажется, все было хорошо. Опасная магия будто бы не могла зацепиться за него. Переплетенные нити стремились попасть внутрь, но либо проходили насквозь, либо нечто будто выталкивало их. Возможно, это какая-то защита от Ксанафии либо дело просто в том, что мы чародеи.

Я оттащил Геллу метров на тридцать. Ее глаза начали слабо двигаться. Стараниями Первого, вцепившаяся в неё магия, начала рассыпаться. Через несколько мгновений заклинание распалось на отдельные искорки и развеялось в пространстве.

— Милый, почему я… — слабым голосом произнесла суккуба.

— Сиди здесь! Не подходи к башне! — бросил я, возвращаясь ко Второму, который пытался спасти плакальщиков.

Очень не желательно их сейчас терять. Дело не только в каком-то гуманизме. У них заметно больше опыта выживания в подобных экстремальных условиях.

Пока плакальщики шли в башню, а Второй пытался им помешать, из проклятого здания показались двое райдхор. Некогда люди Хастла, а теперь они были мертвы. Глаза косили, нижние челюсти безвольно болтались, изо рта, носа и ушей стекали потоки крови. Однако несмотря на это райдхор двигались. Проникшая в них магия не давала телам упокоиться. Я видел как от каждого к башне тянется несколько десятков линий. Они были словно марионетки на нитях.

— Берегись! — крикнул я Второму, а затем добавил для Рока: — Не подходи!

Одна из марионеток подняла копье, целясь в моего близнеца. Первый попытался использовать огненный заряд, но начавшее расцветать пламя будто бы поглотило пространство, до того как оно успело причинить зомби какой-либо вред. Несколько толстых нитей отвели энергию заряда. Утянули ее в центр башни. Проклятие!

Я бросился вперед, пока Второй отступал. Он сейчас был безоружен. Мы надеялись на магию и перевертышей, а тут вон как вышло. Попытался отшвырнуть противника телекинезом магической руки. Ничего. Ноль реакции.

Либо бросить плакальщиков и уходить, либо драться по-старинке.

— В сторону! — крикнул я Второму, оттягивая на себя внимание зомби.

Черт. Надо было перед боем рюкзак скинуть, но уже поздно. Магический мертвец обратил на меня внимание, а за ним подтягивался другой.

«Я пытаюсь их дестабилизировать, но магия уже слишком укоренилась», — передал Первый.

Да. Я это заметил. С закрытыми глазами оба зомби выглядели как полностью мерцающие от переплетений магических нитей объекты. Но слишком разглядывать эту гадость времени не было.

Первый выпад мертвеца я легко сбил в сторону своим копьем. Атака у врага была медленная, но довольно сильная. Другой зомби в качестве оружия использовал щит и меч. Правда стойка у него сейчас была абсолютно открытая. Щит он совершенно не использовал. Но сначала разберёмся с копьеносцем. Я наметил несколько ударов, чтобы раздергать вражескую защиту. Впрочем, зомби практически и не пытался обороняться.

Затем я уколол в горло. Простой но эффективный приём, который не раз спасал мою жизнь и губил чужие. Зомби чуть отпрянул. Из раны вытекло немного крови. Бесполезно. Пациент уже скорее мёртв, чем жив. Им движет магия.

«Забирайте плакальщиков и надо валить!» — передал я Первому.

«Хорошо, Крайт. Продержись немного».

Немного это можно попробовать.

Зомби махнул копьем словно палкой. Я предпочёл просто уйти назад. Другой мертвец неуклюже семенил за мной, беспорядочно размахивая мечом словно ребёнок игрушкой.

Я попытался подрезать копейщику колено. Это получилось, но слабо повлияло на его мобильность. Он замедлился лишь чуть-чуть.

Вскоре на меня обрушился град хаотичных ударов от обеих мёртвых марионеток. Размашистые, неуклюжие, но сильные атаки заставляли пятиться, обливаясь потом. Зона Смерти пагубно влияла на мою выносливость. Некоторые удары приходилось принимать на древко копья. Благо Эл-Ви сделала его достаточно прочным для этого. Однако моя личная прочность уже была на пределе. Я ощущал как руки становятся ватными и все слабее держат оружие. Попытаться вызвать приступ фантомного огня? Не уверен, что получится. Уже даже злиться тяжело, тем более на таких вот безмозглых марионеток.

«Крайт, уходи!»

Вовремя.

Я как можно быстрее начал отступать, а затем перешел на бег. Зомби проследовали за мной ещё шагов двадцать, но постепенно замедлялись. Кажется, контролирующая их магия имеет территориальную привязку. Незримые нити тянули их обратно к башне.

Первый и Второй сумели спасти плакальщиков. Теперь они потихоньку приходили в себя, а Гелле стало уже заметно лучше. Рок замыкал движение и под воздействие странной магии не попал.

Мдэ. Мы прошли едва ли больше двух-трех километров с момента приземления капсулы, а уже столько всякой гадости встретили. Надеюсь, это нам просто «везёт». Если всё Ревущие одна большая ловушка, то сомневаюсь, что мы доберемся целыми до транспортёра.

Когда плакальщики очнулись, я спросил их об этой зомби-магии.

— Мы называем это зовущими местами. Раньше те, кто попадал под контроль обычно не выживали. Нам было известно два таких местах в разведанной части Ревущих. Знания, купленные человеческими жизнями. К сожалению практически никаких внешних признаков у таких мест нет.

— А странные запахи? — спросил я.

— Видимо они ощущаются уже в момент, когда выбираться поздно, — ответила женщина. — Мы не предполагали, что маги могут сопротивляться этой напасти. Если, конечно, обычные чародеи на такое способны. Вы уникальны. Богиня дала вам защиту, которой не было ни у кого тысячу лет.

— Ясно. Мне лучше идти первым. Если опять замечу странности, то дам вам знать.

Странности? Да все вокруг была одна большая странность. Из круглого провала мерцал зеленый свет, где-то вверху периодически звучал протяжный гром или даже рев. Магические искры, словно снег летели, стоило только приглядеться или закрыть глаза.

Мы покинули площадь, петляя среди острых шпилей, сухих фонтанов и гор искореженных останков робоскелетов. Вскоре нам снова начали попадаться технозомби. Удивительно, но я даже был рад видеть этих болванчиков. Тандем Первый-Второй быстро устраивал им короткое замыкание. То есть большой опасности они не представляли. Однако их наличие могло говорить, что монстров крупнее рядом нет. По крайней мере я надеялся на истинность подобной логики.