- А делать-то что?
- Надо просидеть в парной полчаса. Кто не захочет, может уйти.
- Температура какая?
- Сто двадцать градусов.
- По Цельсию? - сострил один из шахтеров.
- И еще, - добавил Савелий, - будет немного страшно.
- Мы не из пугливых.
- Тем лучше для вас и для меня.
Отморозов ушел, но вскоре вернулся в сопровождении двухметрового верзилы, который держал в руках неожиданный для окружающих джентльменский набор из банной шапочки, перчаток и ящика пива.
- А это зачем? - недоумевали шахтеры.
- Баня, она и есть баня. Законом не запрещено, а ежели желающих нет, можете и отказаться.
Желающие тут же нашлись. Они опасливо потягивали напиток, прислушивались к вкусу, но вскоре осмелели, и пиво быстро закончилось.
- Прошу, - сказал Отморозов, поднимаясь.
Он прошел в парную и занял место на нижней скамье. В отличие от него верзила поступил более благоразумно, избавившись от одежды и водрузив на голову шапочку. Понемногу парная заполнилась бледными спинами, выцветшими наколками и въевшейся в кожу угольной пылью.
- Сколько будет дважды два? - спросил Отморозов.
- Два. Два. Три. Пять, - разделились мнения.
- Двадцать один разделить на семь?
- Три. Три, - посыпались более вразумительные ответы.
На носу у Отморозова заблестела капля, и, смахнув ее рукавом, он поднялся:
- Продолжайте, мужики, время идет.
Отморозов вышел в предбанник и, оттянув узел галстука, уселся на лавку. Он хорошо слышал голос верзилы, продолжающий перекличку таблицы Пифагора. Ему отвечали спокойно и уверенно. Но через десять минут вперемешку с простыми и натуральными числами посыпались упоминания о Матери, Черте и Боге. Парная наполнилась топотом. Кто-то изрыгал проклятия, кто-то просто кричал. Стоны, крики, топот слились в гул, и, распахнувшись, парная выплюнула голое тело молодого шахтера. Он жадно глотал воздух, перебирал деревянными ногами, но, казалось, был слеп. Лишь ударившись о противоположную стену, парень схватился за нее рукой, не удержался и повалился на деревянный пол.
- Будь ты проклят, - твердил молодой человек, безуспешно пытаясь подняться.
Он еще долго сучил ногами, но устав от собственного бессилия, по-детски заплакал.
9 лет тому назад
Маленькая женщина была одета в клетчатое пальто и потому сильно напоминала подростка. Она осторожно подошла и обратилась к сидевшим на скамейке парням:
- Позвольте, товарищи? - женщина жадно смотрела на бутылку в руках одного из них, намекая, что собирается сдать ее в ближайшем пункте приема стеклотары.
- Пожалуйста, - добродушно растянул один.
Второй опасливо покосился на старушку и бросил бутылку в траву.
- Я вам еще покажу, - пообещала женщина, исчезая в кустах.
- Нет, ты видел? Вот наглая!
- А-а, - отмахнулся тот, что забросил бутылку, - ну, что там у тебя?
- Читал на днях про нашего соотечественника, который купил акции Индийской железнодорожной компании.
- Акции?
- Да, акции. В момент строительства дороги создавалось акционерное общество, после строительства акции выкупили, за исключением какого-то русского купца, к тому времени благополучно почившего. На акции эти так же идут проценты, вот только держателей их найти не могут.
- Ты предлагаешь выступить в качестве лженаследников?
- Нет.
- Зачем тогда эта бессмысленная история?
- Понимаешь, Лешка, пусть тебе это не покажется смешным, но я хотел бы разбогатеть. Положить вот так сотню долларов в банк и заснуть на тысячу лет, а потом... Ну, что потом, ты понимаешь...
- Я в холодильник не полезу, - обиженно пообещал Лешка.
- И не надо, я, так сказать, хочу зайти с обратной стороны. Ты как считаешь, будет когда-нибудь придумана машина времени?
- Гоша, да она уже есть. Видеомагнитофон называется.
- Понимаешь, какая ерунда? Время, как и большинство величин, имеет числовую прямую, оно стабильно и пропорционально. Мы легко можем перемещаться в прошлое, используя тот же самый магнитофон, но ничего не можем изменить. Так?
- Так, - согласился Лешка.
- Значит, перемещаться в будущее нельзя, но изменить его можно.
- Логично, но неверно. Перемещаться в будущее можно, и мало того, пока ты пил пиво, мы уже переместились на десять минут.
- Не ерничай, я имею в виду быстрое перемещение. А нельзя, потому что будущее легко изменить. В противном случае компьютер уже давно рассчитал наши доходы на сотни лет вперед.
- Как же ты собираешься управлять этим?
- Меня всегда забавлял тот факт, что я не мог представить конца времени, так же как и начала, впрочем. Ведь пользуясь нашей логикой, и у времени, и у пространства должно быть что-то вроде ограничения. Но сколько я ни пытался - у меня ничего не вышло.
- И ты решил? - растянул Лешка.
- Если честно, ничего я не решил. Да мне это и не интересно. Для меня важен принципиальный вопрос: будет ли машина времени? И если будет, то в каком виде? Потому что я намерен устроить телемост со своими потомками.
Лешка прищурился, искоса посмотрел на собеседника и, сделав несколько жевательных движений, сказал:
- Бред какой-то.
- Лешка, но ведь от тебя многого не потребуется: всего-то составить компанию. Если я окажусь прав - будешь богат, если нет - прозорлив.
- Что от меня требуется?
- План мой заключается в следующем: я собираюсь сорвать банк в национальной лотерее. А для этого мне необходимо знать шесть чисел. Если в общих чертах, то, скорее всего, эти шесть чисел мне уже знакомы. Я их уже получил.
- От кого? От наших потомков?
- Разумеется. Потому что скоро я стану богат и расскажу своим наследникам, каким именно способом я разбогател, а они расскажут своим, и это будет продолжаться до тех пор, пока не изобретут машину времени.
