Одержимый - Бардуго Ли

– Конечно, спасибо.

– Как всегда вежлива, не то что Лен. Алица испекла пирог. – Он махнул рукой вооруженному мужчине, и тот исчез на кухне.

– Как Алица? – поинтересовалась Алекс, имея в виду повариху Итана; кажется, эта женщина не одобряла ничего, происходящего в этом доме.

– Вечно жалуется. – Итан пожал плечами. – Я покупаю ей… как уж он называется? Годовой абонемент в Диснейленд. Теперь она мотается туда каждую неделю.

Вернувшийся охранник принес огромный кусок вишневого пирога с шариком ванильного мороженого наверху.

Сквозь стеклянную дверь Алекс видела, как Серая в облегающем платье, подняв руки над головой, кружилась по танцполу, то и дело прижимаясь призрачным телом к ничего не замечающим гостям.

Сделав над собой усилие, Алекс взяла кусочек пирога.

– Господи, – пробормотала она минуту спустя, все еще с набитым ртом. – Ничего вкуснее я в жизни не ела.

– Знаю, – согласился Итан. – Поэтому и держу ее.

Он больше ничего не добавил и некоторое время просто наблюдал, как она ест. Когда молчание слишком затянулось, Алекс поставила тарелку на большой стеклянный кофейный столик и вытерла рот.

– Я думал, что тебя, возможно, уже нет в живых, – проговорил он. Вполне закономерное предположение. – Умерла в какой-нибудь канаве. Или познакомилась с очередным плохим парнем.

Вполне убедительная версия.

– Да, я кое-кого встретила, – тут же согласилась Алекс. – Он милый. Мы планируем переехать на Восточное побережье.

– В Нью-Йорк?

– Возможно.

– Там сейчас очень дорого, даже в Квинсе. Я так и не нашел тех, кто убил Ариэля. Даже слухов никаких нет. Обычно ночи вроде той у всех на устах. Но я внимательно слушаю, и люди мои ловят даже обрывки сплетен. И ничего.

– Сочувствую.

Итан снова пожал плечами.

– Да, странное дело. Ведь убийцы действовали грубо, мерзко. Явно любители. А такие люди не заметают следов.

– Я не знаю, что произошло той ночью, – проговорила Алекс. – К чему мне защищать тех, кто убил моих друзей?

– Лен был твоим другом?

Этот прямой вопрос заставил ее вздрогнуть.

– Что-то вроде того.

– Сомневаюсь. – Он жестом указал на задний двор. – Вот они мне вовсе не друзья. Им просто нравится здешняя еда и этот дом. Одним словом – вампиры. Знаешь, как в песне Тома Петти?

– Конечно.

– Люблю эту песню. – Он нажал несколько кнопок на мобильнике, и комнату наполнили звуки гитары. – О, Цви уже закатывает глаза. – Алекс бросила взгляд через плечо на телохранителя, застывшего с непроницаемым лицом. – Он думает, пора мне сменить музыку. Но я люблю эту. Не верю, что Лен был твоим другом.

Алекс провела рядом с Леном не один год, жила с ним под одной крышей и делила постель, выполняла его поручения, ради него крала вещи из магазинов, спала с незнакомцами и позволяла ему трахать себя, даже когда вовсе не испытывала ни малейшего желания. За все эти годы он ни разу не довел ее до оргазма, зато – что тоже немаловажно – смешил время от времени. Его смерть ее ничуть не огорчила. Алекс даже не удосужилась узнать, где он похоронен и приезжали ли родители за телом. Она не ощущала ни вины, ни раскаяния, и уж точно не испытывала чувств, которые обычно вызывает потеря друга.

– Может, и нет, – призналась Алекс.

– Хорошо, – заключил Итан – словно психотерапевт во время сеанса, добившийся каких-либо успехов с пациентом. – Проблема полиции в том, что они смотрят… – Раскрыв ладонь, он поднес ее к лицу. – Лишь сюда, на самое очевидное. Проверяют дорожные камеры, ищут машины. Ведь кто пойдет в чужой дом, чтобы совершить такое злодеяние, пешком? – Он сделал движение пальцами, изображая человечка, шагающего в пустоте. – Пешком. Глупо даже думать об этом. Но ведь нашелся мудрый дурак.

Sophomore. Второкурсник. От греческих слов sophos – мудрый и moros – дурак. Шуточка, отпущенная одним из ее профессоров.

Алекс не нашлась с ответом. Итан же продолжил как ни в чем не бывало:

– Вот я и решил – дай-ка посмотрю. Хуже никому не будет.

Алекс в этом сомневалась. Неужели Итан смог узнать, что она убила Ариэля? И попросил прийти сюда, чтобы свести счеты? А она покорно явилась, как последняя дура?

– Ты знаешь ломбард на улице Вановен? – Конечно, Алекс знала «Ломбард в долине». Как-то раз она сама, отчаянно нуждаясь в деньгах, заложила там дедушкин бокал для киддуша. – У них постоянно работает камера на тротуаре возле входа, – продолжил Итан. – Записи они обычно не просматривают, если не возникает каких-либо проблем. У меня как раз были проблемы. У Ариэля тоже. Вот я и посмотрел.

Он протянул ей телефон. Алекс уже поняла, что сейчас увидит, но все равно послушно взяла мобильник.

Асфальт на тротуаре слегка отливал зеленым, дорога, на которой почти не было машин, казалась черной, как река. В поле зрения камеры возникла девушка в одной лишь майке и нижнем белье, сжимающая что-то в руках. Алекс знала – это сломанные остатки деревянной биты Лена. Той самой, которой она убила его, Бетчу, Коркера, Кэма. И кузена Итана Ариэля.

Алекс провела пальцем по экрану, перематывая запись. Она чувствовала, как Итан наблюдает за ней, что-то прикидывая, но не могла отвести глаз от девушки на экране – слишком яркой, будто светящейся, чьи глаза в зеленоватом свете камеры ночного видения казались незнакомыми. «Со мной была Хелли, – подумала она. – Внутри меня». В ту последнюю ночь Хелли придала ей сил, помогла избавиться от улик, заставила дочиста отмыться в реке Лос-Анджелес. Хелли защищала ее до конца.

– Маленькая девочка, – протянул Итан. – И так много крови.

Отрицать, что видеокамера засняла именно ее, не имело смысла.

– Я была не в себе. И не помню ничего…

Алекс не дали закончить. Мясистая лапища сомкнулась у нее на горле, перекрывая доступ воздуха. Цви.

Вцепившись ногтями в кожу телохранителя, Алекс попыталась оттолкнуть его руку, чтобы сделать вдох. И ощутила, как ее сдернули с дивана и подняли в воздух. Она молотила ногами, надеясь достать обидчика, но бессильно пинала лишь пустоту. Алекс хотела закричать, но из сдавленного горла не вырвалось ни звука.

Итан, развалившись на белых подушках дивана, со спокойным интересом наблюдал за ней. В окно она видела гостей, по-прежнему толпившихся вокруг бассейна и знать не знающих о том, что происходит в доме. Мертвая девушка в блестящем платье все еще танцевала.

Даже не задумываясь, Алекс вскинула руку и мысленно потянулась к Серой, настойчиво прося ее силы. Рот тут же наполнился вкусом сигарет и вишневого блеска для губ, в горле запершило, как будто она только что втянула слишком много дыма. В нос ударил запах пота и парфюма. По телу заструилась сила.

Алекс схватила Цви за руку и крепко сжала, ощутив, как прогнулись под ладонью его кости. Удивленно хмыкнув, он резко отпустил ее, и Алекс мешком свалилась на диван, но тут же вскочила на ноги. Схватив со столика первую попавшуюся скульптуру, она швырнула ее в Цви. Однако, несмотря на бушующую внутри силу, Алекс по-прежнему была нетренированной девчонкой. Цви же привык действовать быстро. Он легко увернулся, и скульптура с силой влетела в стену, пробив ту насквозь. Алекс судорожно вздохнула, когда кулак Цви ударил ее в живот, а потом, упав на одно колено, схватила телохранителя за ногу, пытаясь с помощью силы Серой свалить его на пол.

– Хватит, довольно! – воскликнул Итан и хлопнул в ладоши.

Цви мгновенно отступил назад и поднял руки, словно успокаивая дикое животное. Прищурившись, он смотрел на скорчившуюся на полу Алекс. Она пыталась отдышаться и в то же время в любой момент была готова вскочить на ноги и броситься бежать. Следы от ее пальцев на предплечье телохранителя уже начинали темнеть, постепенно становясь синяками.

Итан все так же сидел на диване, но теперь его губы расплылись в улыбке.

– Когда я увидел останки Ариэля, то решил, что такое невозможно. Обычная девчонка не способна нанести такой вред.

И Алекс поняла, что совершила ужасную ошибку. Итан вовсе не хотел ее убивать – в противном случае Цви взял бы нож или удавку и всерьез напал на нее, а не просто ударил в живот.