Поиск силы (СИ) - Демидов Джон

— Мы на пределе. У нас кончаются припасы и силы, а до спуска мы даже не дошли. Если мы продолжим упорствовать, то просто сдохнем здесь, и никому от этого легче не станет.

— Но…

— Дрогатар, — тихо сказала Шани. — Ты хочешь помочь другу? Тогда просто выживи. Твоя смерть никому ничего не даст, и только лишит Кейрона поддержки, когда он выберется из этой передряги.

Илья до хруста стиснул зубы, ведь у него внутри всё просто кипело от бессильной злобы, но его спутницы были правы… Чёрт бы побрал эту правоту!

— Ладно, — выдавил Илья, — Возвращаемся. Но клянусь, я вернусь сюда и обязательно его найду!

— Мы все сюда вернёмся, — кивнула Тираэль. — Но сначала нам нужно как следует подготовиться.

После этого они развернулись, и двинулись в обратную сторону, и как только они это сделали — все твари волшебным образом исчезли, и уже через пару часов они видели выход наружу…

Глава 11

Кейрон

Сколько прошло времени? Два дня… Или три? Я давно и безнадёжно сбился со счёта в этом бесконечном лабиринте. Здесь, на огромной глубине, не было смены дня и ночи — только вечный сумрак, разбавляемый тусклым свечением стен и вспышками наших атак.

В настоящий момент мы с Жаклин уже смогли спуститься на одиннадцатый уровень, и это место… Оно было совершенно иным. Коридоры здесь расширялись до размеров огромных залов, потолки терялись где-то в темноте, а воздух буквально гудел от мощи местных обитателей, ведь самые слабые из обитающих тут тварей имели отношение к восьмому кругу, и из-за этого обычные носители забредали сюда крайне редко — это была территория настоящих хищников.

Однако мы с Жаклин и раньше то не могли отнести себя к обычным носителям, а сейчас то уж и подавно. За эти дни мы с моей спутницей сблизились так, как будто знали друг друга всю нашу жизнь. Бесследно исчезла отчуждённость, которая была между нами в первые часы, после того, как она очнулась, и мы научились понимать друг друга практически без слов, действуя в бою как единый организм, постоянно подстраховывая друг друга и прикрывая. Её предвидение в сочетании с моими тенями создавали удивительно идеальный тандем.

— Слева трое, — говорила она, ещё до того, как я замечал движение, после чего в ту сторону сразу отправлялась тень.

— За спиной, — бросал я, и девушка тут же уходила в перекат, активируя уклонение, а затем наносила сокрушительный ответный удар.

Лис, получивший за это время восьмое кольцо, носился между нами, как чёрная молния, добивая раненых и отвлекая самых опасных представителей, выжидая, пока ими не займутся тени.

Мой компаньон тоже изменился — стал немного крупнее, его шерсть начала отливать металлическим блеском, а глаза стали такими внимательными и разумными, что мне даже становилось немного не по себе.

Что касается теней… Я действительно начал пополнять их количество, однако к новым экспонатам своей коллекции я относился очень щепетильно, и поэтому процесс шёл не сказать, чтобы очень быстро. Страж Разлома и неолим давно стали лишь базой, и на текущий момент у меня было пять теней, каждая из которых дополняла и перекрывала слабые стороны других.

На восьмом уровне я встретил существо, которое носило имя Кошмарный жнец, и обладало оно 8 кругами становления. Выглядело оно как призрачный богомол, чьё вытянутое тело было покрыто хитином, переливающимся всеми оттенками фиолетового. Две его передние конечности были преобразованы в лезвия, способные разрезать даже камень, но самое жуткое — это его голова, на которой было множество фасеточных глаз и пасть с тремя рядами зубов.

Он двигался совершенно бесшумно, появляясь из ниоткуда прямо перед ударом, после чего снова исчезал. Его скорость была настолько высокой, что даже моё улучшенное восприятие едва за ним успевало.

Бой с ним выдался совсем не простым. Жнец дважды чуть не убил Жаклин, но её предвидение и новые навыки уклонения неизменно спасали ситуацию. В конце концов я успел применить на нём «Кражу сущности», мысленно надеясь, что мне хватит воли, и слава всем богам — так оно и оказалось. Когда тень отделилась от его тела — жнец на несколько секунд замер на месте, чем сразу воспользовался страж, и добил бедолагу.

Меня весьма впечатлил такой способный противник, и с тех пор тень жнеца стала неотступно сопровождать меня, и это было чертовски верным решением. Он оказался идеальным ассасином, и его излюбленной тактикой в бою было появляться за спинами врагов, после чего наносить быстрые, проникающие удары, и исчезать ещё до того, как противник успевал среагировать на угрозу.

После этой встречи нам долгое время не попадалось никого достойного, и так было ровно до того момента, пока мы не спустились на девятый этаж, и не попали в огромый зал, стены и потолок которого были буквально усеяны кристаллами разных размеров. В этом зале обитал Кристаллический паук-провидец с девятью кольцами становления синего цвета, размером с небольшой автомобиль.

К большому сожалению — его размер был одной из самых маленьких наших проблем. Главная опасность заключалась в том, что этот паук назывался провидцем далеко не просто так… Он предсказывал наши атаки за пару секунд до того, как мы их совершали, и Жаклин, чьё предвидение всегда было нашим главным козырем, слегка растерялась, впервые столкнувшись с равным противником. Из-за этого, как бы мы не старались по нему попасть — он неизменно уклонялся от всего, включая моё копьё, которое я призвал, не смотря на траты.

Спустя несколько минут совершенно бессмысленного противостояния Жаклин крикнула, уходя от очередной атаки:

— Я не могу предугадать его действия, потому что он предугадывает мои!

И с этого момента мне пришлось импровизировать. Первым делом я приказал лису использовать «Теневую поступь», чтобы дезориентировать паука, а сам активировал «Изгнание в тень», в результате чего паук исчез на целую минуту, даруя нам возможность сменить позицию, и подготовиться к решительной атаке. Когда он вернулся обратно в реальный мир, я воспользовался его дезориентированностью после перехода, и пронзил его голову повторно созданным копьём.

С тех пор Кристаллический паук-провидец пополнил ряды моих теней, а его способность предвидеть атаки стала нашим новым козырем. Я всегда ставил его в центр группы, чтобы его предвидение распространялось на всех, и не смотря на то, что он не мог атаковать с той же силой, как Жнец или Страж, тем не менее он стал прекрасным щитом от различного рода неожиданностей.

Пятую тень я обрёл только на десятом уровне, и если честно — когда мы с ней встретились, я уже подумал, что всё… Наша песенка спета.

К тому времени мы думали, что видели в этом разломе всё, однако когда мы встретили эту тварь, то невольно усомнились в реальности происходящего.

Система его назвала Эфирным пожирателем душ, и эта тварь обладала десятью кольцами становления… Прямо как наша самая сильная боевая единица. Вот только вся проблема заключалась в том, что пожиратель не имел физического тела!

Он представлял собой сгусток тёмной энергии, пульсирующий багровыми вспышками, который парил в воздухе, и издавал мерзкие звуки, услышав которые — лис тут же скрылся в неизвестном направлении.

Как только мы попали в зону видимости этого урода — он сразу же начал лупить ментальными атаками, пытаясь воздействовать на разум, заставляя видеть галлюцинации и терять ориентацию в пространстве.

Жаклин пришлось очень тяжко под этими атаками, но она справлялась, а я лихорадочно пытался придумать хоть что-то, потому что обычные атаки тупо проходили сквозь его эфирное тело, не нанося никакого урона.

В следующий момент я попытался применить на нём «Кражу сущности», однако у меня ничего не получилось, и я почти сразу осознал — у него же нет тени, что я собрался воровать⁈

Сразу после этого я применил «Изгнание в тень», мысленно надеясь, что теневой план окажется для него очень неприятным местом, и это сработало! Когда Пожиратель вернулся, то буквально на секунду он стал материальным, обретя полупрозрачное тело, и мне хватило этого времени, чтобы вновь активировать «Кражу сущности» и захватить его тень, после чего отправить команду на подрыв.