"Фантастика 2023-170". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Широков Алексей

— Идущие на смерть приветствуют тебя! — я поднял правую руку в салюте, а когда все уставились на меня как на идиота, принял невинный вид. — Что, это не ваше? Надо же, никогда бы не догадался.

— Владыка Аид! — Ифито нахмурилась и упала на колено. — Позволь проучить этого наглеца! Я принесу тебе его голову!

— Вау, вы чего такие серьёзные?! — я рассмеялся. — Ну шутка же! Фу такими быть!

На трибуне, кроме Аида, собрались все боги, живущие в царстве мёртвых, но засмеялся со мной только Гермес. Персефона мягко и понимающе улыбнулась, но я и не сомневался, что она поймёт мою задумку. И будет не против. Жена Аида вообще на удивление хорошо отнеслась к нам, оберегала Мико до моего появления, да и потом во многом помогала. Договориться с Ахиллесом, например. Так-то сыну Пелея было плевать, кто там и чего, он хотел, чтобы его не трогали и дали спокойно заниматься саморазвитием. Это потом втянулся и уже сам с охотой участвовал в тренировках, а поначалу только просьба Персефоны не давала ему всё бросить.

За этот месяц я познакомился со многими богами и древними героями. Некоторые из них оказались ещё теми мудаками, типа Гипноса, так и не оставившего идею соблазнить Мико, или Миноса, всё же прибежавшего наводить разборки и первым делом принявшегося орать на Астериона. Мне тогда стоило большого труда с ходу не втащить ему в бубен. Или не искупать в Лете, учитывая, что царь Крита и так мёртв. Впрочем, это не помешало мне высказать всё, что думаю о человеке, который сделал из сына пугало и убийцу. И плевать, что Минотавр ему не родной. Не нравится — откажись, сошли куда-нибудь, убей, в конце концов, тем более у греков с этим было просто. А если уж признал, то будь добры воспитывай как сына.

Короче, мы поорали друг на друга и разошлись, одинаково недовольные. Хотя мне в целом было плевать на Миноса как такового, меня бесило отношение к нему Астериона. Нет, я понимал, что отец, каким бы он ни был, — это отец и есть. У самого такой же вон. Но мой хотя бы просто прибухивал, а не засовывал в лабиринт, заставляя сражаться и убивать себе на потеху. Так что я считал, что Минотавр уж слишком оправдывает своё прозвище, даже не пытаясь возражать отцу, но надеялся, что за эти дни у него в душе поселились ростки самоуважения, и рано или поздно он решит эту проблему.

Про остальных богов я ничего особого сказать не мог. Да, мы познакомились, но особо общаться и участвовать в симпозиумах и попойках, организуемых Дионисом, у меня времени не было. Да и им было скучно смотреть, как мы мутузим друг друга. Ладно бы ещё наши битвы были смертельными, ну там как положено, кровь, кишки, вот это всё, а так, в учебном режиме, с постоянными остановками Ахиллесом, чтобы разъяснить очередную мелочь, скучно. Не каждый выдержит. Обычно на трибунах, кроме случайных зрителей, находился Гермес, друживший с сыном Пелея, что меня совсем не удивило, и, как ни странно, Танатос. Мрачный парень, оказавшийся ценителем современного рока и металла. Не удивлюсь, если окажется, что Курт Кобейн обитает где-нибудь в отдалённом уголке Элизиума, вместе Фреди Меркури.

Но ладно, это всё в прошлом. Сейчас я стоял на арене перед Аидом, ожидая подлянки. Уверен, что владыка мёртвых знал все подробности наших тренировок и должен был понимать, что моя самая сильная сторона — это телекинез и оружие. Лиши их меня, и я просяду на четыре пятых. Так что, если Аид захочет сделать гадость, объявит бой без оружия и особых способностей…

— Да начнётся поединок! — Аид стукнул в пол двузубыми вилами, что держал в руках. — Пусть победит сильнейший!

Мне захотелось заорать, и всё?! Я тут переживаю, а он… и в этот момент я наткнулся на смеющиеся глаза Персефоны. Всё стало понятно. Задерживать нас в царстве мёртвых никто изначально не собирался, но Аиду важно было, как говорят китайцы, сохранить лицо. Показать, что он тут главный. А значит, нужен подвиг, чтобы мы получили разрешение уйти. И сейчас от меня ждали жаркой схватки, доказывающей мою силу. Жаль только, что у меня были другие планы.

— Готовься к смерти! — Ифито интернациональным жестом провела пальцем по горлу, намекая, что не шутит, но я и так верил. — Сегодня ты умрёшь!

Я лишь улыбнулся и послал ей воздушный поцелуй. Собственно, всё уже было решено. И пусть бой-баба сжимала копьё и крепила щит, вариантов у неё не было. Я даже Смешер доставать не стал. И как только Ифито кинулась на меня, легко понял её в воздух телекинезом, тут же остановив брошенное в меня копьё Щитом. Собственно, на этом поединок и закончился. Конечно, можно было побить её об арену и стены, но я считал это ниже своего достоинства, тем более что она мне ещё была нужна.

— Ну что? Я победил? — я взглянул прямо в мёртвые глаза Аида, спокойно ожидая его решения. — Или нужно эту вашу амазонку закинуть куда-нибудь… в Лету, например.

— Не стоит! — нахмурился владыка мёртвых и стукнул вилами в пол. — Ты выиграл, смертный! Бери свою женщину, и убирайтесь отсюда!

— Это бесчестно! — взвыла упавшая на землю Ифито и подскочила на ноги. — Владыка, позволь, без этих трюков я порву его…

— Ага, ага, — перебил я её вопли. — То, что я победил, сомнению не подлежит. Но думаю, всем было бы интересно узнать, сможет ли справиться со мной ваша героиня голыми руками! Что скажешь, Аид? Устроим ещё один поединок?

— И какие условия? — он поначалу хотел сразу отказаться, но Персефона что-то шепнула мужу на ухо, и тот послушно склонил голову.

— Всё просто, — я ухмыльнулся. — Дерёмся без оружия и любых уловок. Только голая плоть. Кулак на кулак. Если Ифито победит меня, я отдам вот этот нож. — Я вынул свой костяной клинок из ножен. — Он создан из бедерной кости древнего зверобога и способен убить кого угодно. Вон Танатос может подтвердить, он в этом деле дока.

— Всё верно, — кивнул, как всегда, мрачный любитель рока. — Это очень сильное оружие.

— А если я одержу победу… — я сделал эффектную паузу и, когда Аид уже был готов взорваться, продолжил: — Ты позволишь Астериону невозбранно входить в своё царство и уходить, когда он того захочет.

Аид громко скрипнул зубами, и я уже подумал, что переборщил, когда его за локоть тронула Персефона. Это, кстати, никого не удивило, все и так знали, кто настоящий хозяин царства мёртвых. А что поделать, если старший из братьев-богов подкаблучник. Он даже никогда не изменял жене, что для Олимпийцев вообще нонсенс! Сама богиня плодородия цепко держала яйца мужа в кулаке, не давая ему даже заглядываться на других баб. А с возможными соперницами расправлялась безжалостно. Так что я не верил в байки, мол, страдает несчастная, аж кушать не может, приходится её на половину года на Олимп отпускать. Хорошо устроилась, но мне это только на руку.

— Да будет так! — Аид снова треснул вилами по полу, принимая грозный вид. — Если победишь, я прикажу впускать и выпускать Минотавра, когда он того захочет.

— Вот и договорились, — я кивнул, пряча ухмылку, и принялся раздеваться, хотя и особо снимать-то мне было нечего.

Изорванный комбинезон Мико не удалось починить, от него остались одни штаны, но те мне были нужны для возвращения. Не идти же мне в хитоне или хламиде. А вот на арену их надеть не жалко. Так что я скинул тряпки, передал нож и Смешер Мико и остался в чём мать родила под взглядами сотен мёртвых греков. Впрочем, я и раньше особо не смущался, а за месяц жизни в городе, где половина населения, невзирая на пол и возраст, ходят голыми, и вовсе последний стыд потерял.

— Готова? — я с усмешкой взглянул на взбешённую голую Ифито и поманил её пальцем. — Ну, иди сюда.

Да, я понимал, что слабее в рукопашной схватке, но за месяц поединков с Ахиллесом сделал несколько выводов. Во-первых, греки тяготели к борьбе. Ударная техника у них была слаба, да и в целом они предпочитали именно партер. Это не значит, что они были слабы, скорее наоборот, правил-то у них особых не было, так что и болевые, и удушающие использовали в полный рост. Но всё же на этом можно было сыграть, особенно если учитывать второй момент, что я отметил. А именно, косность мышления большинства жителей Элизиума.