Поиск силы (СИ) - Демидов Джон

— Не знаю, Кейрон, но слухи ходят очень разные… Говорят, что ищут кого-то крайне важного… Может, беглого преступника, а может, шпиона… — Он покосился на Жаклин, после чего продолжил:

— Так что все разумные, которые скрывают свои кольца при помощи артефактов, прямо как вон та светленькая девушка, обязательно попадут под проверку. Может она снимет свою маскировку? Тогда мы бы смогли избежать целой кучи проблем, потому что кому нужна обычная… — тут он запнулся, его глаза расширились, а потом он перевёл шокированный взгляд с Жаклин на меня и обратно, после чего одними губами спросил:

— Она что… Она тоже⁈

Я на это молча кивнул, заставив Лориэна побледнеть, а потом на его лице отразилась такая гамма чувств, что я едва сумел сдержать улыбку — шок, недоверие, благоговение и лёгкий ужас смешались в причудливый коктейль, но должен отдать ему должное — Лориэн крайне быстро взял себя в руки, после чего прошептал крайне удивленным шепотом:

— Двое… Двое монархов в одном клане на заре его становления… Это нонсенс! Тогда я понимаю необходимость маскировки, а значит нам точно нужно идти именно к моей арке. Я смогу перенастроить её на Мерридор, но скорее всего переход будет немного нестабильным, а в Мерридоре нам останется надеяться только на чудо, что мы сможем проскочить мимо охранителей…

Меня совсем не обрадовала перспектива лезть под прицел охранителей, а потому я резко остановился, и как только задумался на тему: «Что же делать?», то тут же хлопнул себя по лбу, после чего сказал обернувшемуся Лориэну:

— Погоди, не нужно лишнего риска… У меня есть вариант гораздо лучше, предложенного тобой.

После этих слов я огляделся по сторонам, и раздраженно поморщившись от того, что улица, на которой мы находились, была достаточно оживленной, скомандовал уверенным голосом:

— За мной, — и свернул в ближайший переулок.

Там было грязно, мерзко воняло помоями, но главное — там не было никого лишнего, и как только я убедился, что мы одни, то повернулся к своим спутникам, которые слабо понимали причины моих действий, но все же пошли за моной, после чего убедился, что нас ровно столько, сколько нужно, и сказал:

— Держитесь ближе ко мне, а то еще ни разу не пользовался этой штукой…

Шани попыталась ляпнуть что-то колкое, но я уже закрыл глаза и мысленно активировал недавно полученный навык «Возвращение домой».

Как только я это сделал, то вокруг нас тотчас начали сгущаться тени, которые выползали буквально отовсюду: из углов переулка, из-под наших ног, из щелей между булыжниками мостовой… Спустя несколько секунд тьма вокруг нас стала невероятно плотной, и постепенно начала закручиваться в воронку.

— Что за… — начал Илья, но я его перебил:

— Стой спокойно, это просто портал.

Совсем скоро мы оказались в центре настоящего теневого вихря, сразу после чего стены переулка исчезли, растворившись во мраке, и несколько мгновений вокруг нас не было ничего кроме тьмы, пронизанной багровыми прожиклами, очень похожими на те, что я видел в своих копьях, а потом произошел рывок, нас куда-то потянуло, и в конце концов тьма рассеялась, являя нам вид на двор моего дома в Мерридоре.

— Охренеть, — выдохнул Илья, оглядываясь. — Это что за извращенная телепортация?

— Это не телепортация… Это умение является первым шагом в освоении теневого сдвига, которым прекрасно владел наш прежний глава… — тихо проронил эльф, после чего посмотрел на наш кланхолл, и добавил самому себе:

— Добро пожаловать домой.

— Красиво, — оценила Шани, окидывая взглядом особняк, но Шани была бы не Шани, если бы не добавила колкостей:

— Немного запущенно, но потенциал чувствуется невооруженным взглядом.

— Ты даже не представляешь, сколько тут этого самого потенциала, — подтвердил я, и тут же добавил:

— Пойдёмте уже в дом, нам многое нужно обсудить.

Мы поднялись на крыльцо, и как только я приложил ладонь к замку, дверь послушно открылась, запуская нас в запустевший дом.

— Располагайтесь, — махнул я рукой в сторону гостиной, немного смущаясь, что не догадался организовать здесь уборку в наше отсутствие, и добавил:

— Сейчас я разберусь с управ…

— Кейрон, — перебила меня Шани обманчиво спокойным голосом, но я уже достаточно давно знал эту девушку, и по ее тону мгновенно понял, что настроена она крайне серьезно.

— Я, конечно, всё понимаю… У тебя куча дел, куча секретов и прочее… Но ты меня вообще в клан к себе принимать собираешься?

После этого вопроса я замер, потому что где-то в глубине души очень не хотел его слышать. Тем не менее отвечать на него было нужно, и я решил долбить правду матку, какой бы горькой она не была:

— Шани, — начал я осторожно. — Ты отличная девушка, вот только ты… непредсказуема. Я помню, как прямо перед походом в разлом ты не придумала ничего лучше, чем обнести местного лорда, и как ни в чем не бывало вернуться к нам с таким видом, будто ничего особенного не случилось. На текущем этапе в клане нам в первую очередь нужны стабильные разумные, а не…

— Зелёнка, ты что, с ума сошёл⁈ — тут же вспылила девушка, после чего выдала:

— Да я тебе такую клятву дала, что если тебе в голову взбредет сказать мне, чтобы я ноги перед тобой раздвинула — я и это сделаю! А ты тут какие-то политесы разводишь!

Я поперхнулся, а Жаклин за моей спиной издала очень трудно интерпретируемый звук, похожий на сдавленный смешок. Шани явно оказалась сильно возмущена моим недоверием, и я попытался сгладить свои слова:

— Шани, ну зачем так…

— А затем! — перебила меня она. — Я уже поняла, что в тебе нет этой прекрасной авантюрной жилки, но для главы клана это даже хорошо. Значит, будешь головой, а я — твоими руками, и я сразу скажу, что не подведу тебя, Кейрон. Слово.

Я смотрел в глаза этой удивительной девушки, и видел там ту самую искру, что была и у Жаклин, когда она решила идти за мной в разлом. Девушка явно верила в свои слова, а еще она хотела стать частью моего клана, и потому я сдался.

— Ладно, чёрт с тобой… Сейчас скину приглашение.

Открыв интерфейс управления кланом, я отправил Шани приглашение, сразу после чего на ее лице расцвела довольная улыбка, и когда система подотвердила ее новый статус, она фыркнула:

— То-то же… И стоило тут недотрогу строить…

Лориэн, наблюдавший за этой сценой из первых рядов, немного неодобрительно покачал головой, после чего проворчал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, монарх… Раньше, чтобы вступить в «Тихую ночь», люди годами обивали пороги наших представительств, и даже в таком случае часто не получали дозволения, а ты тут за одну минуту, не посоветовавшись ни с кем…

Я усмехнулся сразу после чего, не говоря ни единого слова, отправил приглашение и этому недовольному эльфу.

Несколько секунд после этого он стоял совершенно неподвижно, читая сообщение, которое больше и не думал увидеть, а потом его лицо изменилось… Куда-то исчезла старческая усталость, распрямилась спина и заблестели глаза, и он тихо прошептал:

— «Тихая ночь»… Я снова в клане…

Несколько мгновений он о чем-то подумал, после чего резко распрямился, и хлопнув в ладоши, сказал:

— Так, времени на раскачку нет, и раз уж я снова в деле, то будем действовать с вами по-взрослому.

Он обвёл взглядом нашу компанию и начал раздавать указания с такой скоростью, что я только диву давался.

— Жаклин! — обратился он к девушке. — Так как у тебя активна артефактная маскировка колец — ты сидишь в кланхолле и носа на улицу не кажешь, потому что если твои кольца засветятся перед охранителями, то проблемы будут у всех. Твоя главная задача на сегодняшний день — изучить дом, найти все потайные комнаты, ходы и схроны, поняла?

Жаклин удивлённо моргнула, явно не планировавшая, что ей придется лазить по пыльному особняку, но поймав мой одобрительный взгляд все-таки кивнула и сказала:

— Я поняла, осмотрю все вдоль и поперек.

— До сих пор не могу привыкнуть к тому, что она разговаривает… — тихо пробурчала Шани, но на нее никто не обратил внимания.