Я еще сомневался в намерениях хозяев города, но на месте местной власти, я бы уничтожил опасность. А толпа, невесть откуда взявшихся фэров, — это определенно серьезная опасность.
Подземный ход навел на мысль о том, что воевать надо по своим правилам. Отряд из пяти бойцов и меня любимого спустился под землю.
Ход был старым и использовался очень давно, не могу сказать точнее, чего здесь было больше: крыс или пауков. Но и тех и тех хватало с избытком! А пыли было еще больше.
Может я переоценил кочевников? Может они не собирались использовать эту древность, если о ней вообще помнят. А может и не будет никакого нападения, и это меня уже паранойя добивает?
Как бы ни было, но сомневаться я не переставал. Как говорится: лучше перебдеть...
Все-таки жалко, что нельзя просто увести подопечных из города, но воевать с кочевниками в чистом поле куда тяжелей. Да и запасы нам нужны. А детям отдых. Нет, проще завоевать этот чертов город, чем бегать по степи. Надеюсь Кротяра не оплошает и через две-три недели сюда прибудут корабли, заберут фэров домой и я буду свободен. Ах, да! Надо еще и войны с людьми не допустить...
Впереди зажегся свет, свою лампу мы немедленно погасили. Люди были еще далеко, я приказал отойти немного назад. Впереди раздался хриплый голос:
— Я весь в паутине! Я ненавижу пауков! Тут еще и крысы! Киз, за такое нам надо просить прибавки!
— Заткнись, Харя! Ты и так выклянчил полтысячи золотых только за то, что мы подкинем чужакам маленькую коробочку.
— Кому «маленькая коробочка», а кому «магическая бомба»! А я ненавижу магию!
Киз рассмеялся:
— Скажи лучше, что ты любишь, бурдюк с пивом!
— Люблю пиво и девочек... А чужаков — ненавижу!
— Это потому, что тебя, пьяная рожа, днем только мой кулак и спас! А то схавал бы тебя перерожденный с потрохами.
— Не едят они людей, мне еще папа рассказывал! — Харя явно обиделся.
— Твой папаша много чего рассказы...
На этот моменте я и прервал их разговор: слабый ментальный удар вышиб наших утренних знакомых из сознания. От падения их лампа погасла. Кромешная тьма может напугать многих, но только не воинов, живших под землей большую часть своей жизни. Я вообще не в счет: тело изменено в вулкане магии, да еще и половина души кошачья, — для меня мир просто стал чёрно-белым.
Это было приятное открытие, всегда приятно узнать о себе что-то хорошее.
Зажгли свою лампу. Я отыскал в кармане менее пьяного стража маленькую железную коробочку.
Интересненнько!
Блюстителей порядка пришлось разбудить, хотя я и от этого смог получить удовольствие: врезал пару раз по пьяным мордам. Харя, увидев меня снова выключился. Киз оказался крепче: смотрел на меня стеклянными глазами и не двигался.
— Что это? — Я показал ему коробку.
— Б-б-бомба!
Ну, ребят! Я что такой страшный?!
— Кто дал, что сделать должны были?
Стражник начал выпучивать глаза и что-то мычать, но пощечина привела его в чувство.
— Люций дал, сказал: «Пройти по ходу, а когда он закончится — повернуть вот это, — он указал на маленький рычажок, — и убегать обратно. Много денег пообещал! Не убива-ай! У меня де-ети!
В глазах человека была вселенская скорбь, а я не животное (ну, не полностью). Убивать не стал, но в крови алкофильтр сформировал — пусть мучается. Та же жуткая участь постигла и Харю. Фильтр не даст опьянеть, но энергию он будет брать у своего счастливого обладателя, а сам процесс очищения будет сопровождаться жуткой болью. Вот женушки-то их обрадуются!
Я пошевелил быстренько мозгами и отправил своих бойцов обратно:
— Возвращайтесь, ход завалить. Потом пулей к Кариниру, и про коробочку расскажите. Если у них такой тоннель есть, а это пусть маги определяют, то пусть завалит его подальше от той развалины, где их разместили. И к бою чтоб все были готовы. А я коробочку верну владельцам. Ясно?
Фэры кивнули и потрусили обратно. А я пошел вперед по проходу.
Дальше идти было приятней: пьянчуги собрали всю паутину и перепугали бедных крыс. Буквально через пять минут ход закончился, над головой был приоткрытый люк, из-за него слышны голоса:
— ...мне еще раз, зачем мы здесь торчим, пока наши готовятся к штурму?
— Да, ты задолбал уже! Эти пьяни могут додуматься, что бомба стоит намного больше сотни золотых и ищи их потом! Вот мы и сторожим.
— Да кому сдалась эта твоя бомба?! Она ж рванет через секунду, после включения!
— Ну, всяким неудачникам это знать не обязательно, — голос хохотнул, — как и покупателям...
— Ты что спер одну у неудачников?!
— Не спер, а недодал!
— Ну, все! Нас теперь Вахин точно прирежет.
— Да откуда ему знать? Я видел, как эти штучки бахают, для дела и одной много! Тем более шеф будет на другом конце города.
— Как думаешь, перерожденного эта магическая безделушка убьет?
Я услышал достаточно. Времени мало.
— А, где наши собираются? — Наивным голосом поинтересовался я.
— На площади. — Машинально хором брякнули служаки.
Так же синхронно рухнули на землю их тела. Этих решил добить, чтоб не рисковать. Дальше — бегом на площадь.
И, конечно же, я опоздал, на площади уже никого не было. Я снова побежал было, но тут же остановился.
Ну, и где вторая лучшая таверна города?! Идиот!
Я примерно определил направление, но уже пошел шагом. К цели пришел быстро, но, явно, не первый.
Я свернул за угол, сделал пару шагов и увидел перед собой лицо дневного доброжелательного командира воинов. Все вокруг засверкало от блеска стали. Я был окружен. К моему горло приставили сразу два прямых меча.
О! Толя, да ты совсем не идиот! Это для тебя слишком лестно... Ну, и как выкручиваться?
— Стоять. — Я поднял над головой «коробочку». — Взорву всех к чертям!
В тот же момент на моем лице опять появилась гримаса «я тебя не больно скушаю», на этот раз не по моей воле. Неизвестное количество бойцов, окружавших меня, с перепугу отхлынуло от меня на пару метров, но только на мгновение. Этого мгновения мне хватило с головой. Выпустив в небо зеленый луч Силы я убил двух зайцев: и аборигенов ослепил, и сигнал Кроту подал. Не известно чем еще все закончится, перебьют нас всех, а Гриша так и не получит сигнала. Лучше раньше, чем никогда.
Выхватываю клинки, начинается танец смерти. Воины действительно были очень искусны в своем ремесле, но нечеловеческая скорость и сила перерожденного делает свое дело. Только сам Вахин был достойным противником, в скорости он мне совсем не уступал, а опыта у него было гораздо больше. Поэтому я не стал ввязываться в бой с серьезным бойцом — просто ударил лучом Силы в грудь, и кочевник валяется на земле. Мое мастерство значительно выросло за последнее время, но численное преимущество — вещь серьезная. В конце концов, пара ударов Силой закончили схватку.
Я пришел в себя от горячки схватки, услышав крики и звон метала. Побежал на звук. Улица уперлась в трехэтажную развалюха, клон той, в которой остановилась моя половина подопечных. Бой уже подходил к концу. Фэры сжали нападающих в кольцо и рубили. Люди практически не сопротивлялись.
Долг перерожденного — бороться за выживание разумных, мы — противовес стремлению разумных повоевать и перебить друг друга. И этот долг говорил мне сейчас прекратить бессмысленную резню. Но желание вытащить меч и помочь «бедным» фэрам было слишком велико. В итоге здравый смысл проголосовал за долг:
— Стоять! Шаг назад!
Сначала удивленные бойцы хотели броситься на меня, но потом пришло узнавание и убивать меня не стали. Тяжелораненых нападавших безжалостно прирезали, остальных связали. Парочку легкораненых отправили за представителями местной власти. А пока мы их ждали, король быстро рассказывал, как тут все происходило.
