Ознакомительная версия. Доступно 302 страниц из 1509
- Как же жалко такого на тело нового лешего переводить, - поджимая нижнюю губу, печально цокнула языком длинноухая.
- Так кукла уже готова.
- Ну, с ней можно и что-нибудь другое сделать… Чтобы о нас красавчик не забывал, хи-хи!
- Да, давайте другое? - согласилась третья сестра. – На лешего любой человек сгодится, всё равно память потеряет. А этот… Ах, мужество, честь, отвага.
- Хм, а он точно не был пьян?
Терем наполнил неприятный смех, но снаружи его не было слышно. Поэтому Эдмуз спокойно собрал вокруг себя заскучавших солдат и уже приготовился уходить с подворья, как из дома снова вышли три ведьмы.
- Ты, капитан, смотри - дай в Вековушках клич, чтобы кто-либо из жителей по доброй воле отдал жертвенную козу или овцу. Объясни, что иначе ритуал не выйдет, - погрозила одна из женщин корявым пальцем.
- Как скажете, сударыня, - уверенно кивнул капитан и, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов, по шустрому зашагал по болотным кочкам.
На этот раз путь его вышел короче. Не за полтора часа, а за каких-то минут двадцать мужчины вышли к месту, где оставили своих коней. После чего они сели верхом и во весь опор помчали обратно в деревню. И чем дальше отъезжал Эдмуз от логова ведьм, тем легче у него становилось на душе. Однако всё его хорошее настроение вмиг исчезло, едва он въехал в Вековушки. Поселение оказалось разграблено. Несколько человек было убито, и над ними горько рыдали женщины. Мужики издали скорбно наблюдали за плакальщицами, сняв с голов шапки.
- Это что тут такое было?! – потребовал капитан разъяснений у ближайшего из своих солдат, но за него ответил подоспевший староста.
- Да вот те на, - с укоризной развёл руками Митрофан. – Ваши-то на розыски бандюков ушли, а бандюки в отместку сами явились! Банда у них большая. Я все пальцы на руках насчитал и ещё вот столько.
Эдмуз мрачно уставился на три оттопыренных пальца старосты, а затем снова глянул на сникших подчинённых.
- И вы тринадцать человек в лесу не обнаружили? Так, что ли?
- Никак нет! – отдавая честь, бодро отрапортовал капрал Ерефей. – Прочёсывая лес по вашему приказу, мы наткнулись на лагерь, но он уже был покинут.
- Да я не о том! – горько воскликнул капитан. – После нападения на деревню вы по следам пошли или нет?!
- Мы выявили направление, но без вашего приказа не смели менять диспозисую.
- Диспозицию, - сквозь зубы прорычал бедный вояка и вдруг пошатнулся так, что его пришлось подхватить, а то бы он упал.
- Чтой-то с вами? – перепугался Митрофан. – Бледны как луны зимою.
- Не знаю.
- Водички может?
- Не знаю.
Капитан вдруг почувствовал себя столь паршиво, что едва мог говорить. Но он всё же постарался собраться с духом и обвёл помутневшими красными глазами своих подчинённых.
- Дружина по следу пошла?
- Никак нет, капитан! Они не заезжали в Вековушки, а сразу отправились в Тригорье.
- Тогда самые младшие, Лаврик, Георг и Натан, остаются здесь. Остальные за мной!
- Да куды ж вы? – округлил глаза Митрофан.
- Я в полном порядке. Отцепитесь от меня!
Староста недоверчиво отпустил Эдмуза. Тот расправил плечи, сделал три быстрых шага по направлению к своей кобыле и… вдруг рухнул наземь, корчась от боли в животе. Ему едва удалось сдержаться от крика.
- Свят, свят, свят. Никак вас ведьмы того?
- Нет, - опроверг Эдмуз, ибо боль ни с того ни с сего прекратилась так же внезапно, как началась.
- Но куды вам в таком состоянии?
- Да… Наверное, да.
Вынужденное отстранение от ратных дел прямо-таки взбесило капитана, но ещё больше его вывело из себя отсутствие телеги. Он только сейчас заметил, что тела лешего нет.
- А леший-то где?
- Увезли бандюки, - пояснил староста. – Старшой у них захотел шкуру снять, пока совсем не протухла.
У несчастного Эдмуза едва сердце не остановилось. Он с трудом поднялся на ноги. Какая-то невнятная дурнота при этом подступила к горлу, но он, едва не в бреду, смог выговорить.
- Георг, Налим, Ерефей, остаётесь здесь. Остальные под командование Лаврика!
Совсем молоденький солдат от оказанной чести аж вдруг сделался словно на голову выше чем был, а капрал Ерефей ошарашенно выпучил глаза. Но сам Эдмуз не заметил оказии, что он имена попутал местами. Тем более, Лаврик тут же бодро воскликнул:
- Так точно, будет исполнено!
- Слушать мою команду. Всем отбить лешего и возвернуть его до полудня, а не то… А не то каждому по месяцу гауптвахты в Рейграде вкачу!
- Так темно ж уже совсем становится.
- Значит факелы берите!
Он выкрикнул свой совет и снова рухнул на землю.
- Давайте-ка ко мне в дом сегодня, - с сочувствием потянул его за руку Митрофан.
- Нет-нет, всё в порядке. Я заночую у себя. Хочу посмотреть какой ущерб нанесли разбойники моему имуществу.
Эдмуз не просто так упрямился. Он, конечно, понимал, что что‑то совсем неладное с ним творится, но в магическое воздействие мало верил. Это все вокруг него единогласно подумали, что, по-хорошему, ему за любые деньги следовало бы как можно скорее обратиться к магу в Тригорье. Но бравый капитан, страдающий аллергией на укусы насекомых, отчего-то вбил себе в голову, что его на топях всего-навсего цапнула какая-то особо мерзкая мошка. А, значит, надо выпить припасённый лечебный порошок и полежать. К утру дурноту, как рукой снимет. Это как пить дать.
***
Я поглядел на Адриана так, что мерзкая улыбка всё же сошла у него с лица. Однако больше позиций маг ни в чём сдавать не собирался.
- Можешь так не смотреть, - свысока сказал он и окинул оценивающим взглядом всхлипывающую Настю.
Бедная девочка прижалась к стене и судорожно кусала свой кулак, чтобы не зареветь навзрыд. От страха брови её были приподняты и сведены, глаза расширены. Она выглядела донельзя испуганной, но всё же безрассудно визжать, бежать куда‑либо, сломя голову, или звать на помощь не собиралась. И, видно, мага это устроило. Хотя, может, ему элементарно хватило совести оставить хорошую девушку в покое. Во всяком случае, мне отчего-то хотелось верить, что Адриан снова поглядел на меня и продолжил говорить, по причине присущей ему человечности. Что он не стал ломать защиту, возведённую мной вокруг Насти, не из-за того, что её поведение уже потешило его самолюбие, и не из-за логического вывода, какой мог бы сделать я сам - проклятие само доведёт её до печального итога, так к чему тратить силы?
- Петро всё равно в Тригорье не жить больше. Там остались люди, которым нет большой разницы кому мстить: отцу или сыну. Но сын, в отличие от отца, дурак и хиляк. Его в первые же сутки заловят и порежут.
- Что-то подсказывает мне, что первым, кто позаботится о таком ходе событий, будешь ты сам.
- Даже отнекиваться не буду, - без малейшей заминки ответил Адриан и, сделав небольшую паузу, заметил. – По вопросу, кто убил Денежного Ублюдка, нам лучше прийти к единому мнению. Как помощник городского мага ты должен видеть, что это рационально.
Говорил он всё верно, но мои брови скептически приподнялись сами собой. Я был бы не я, если бы не съязвил:
- То есть ты всех здесь убил только к тому, чтобы у нас появилась общая тайна? Нечто на двоих, позволяющее завязать тесную дружбу, да?
- Нам нет смысла устраивать вражду и мешать друг другу из-за ерунды. От Ублюдка я давно избавиться хотел. У него имелись большие планы на Рейград, а у меня они на Тригорье. Я хочу навести там порядок.
Ознакомительная версия. Доступно 302 страниц из 1509
