"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Тихомирова Елена Владимировна

Судя по Дагна, скалолазание казалось очень лёгким делом, но девушка быстро ощутила всю серьёзность положения. Голова, и так ноющая от жары, закружилась ещё сильнее. Более того, в отличие от Дайны она не могла быстро найти опору для ноги. И уже не столько из-за страха перед ядовитыми насекомыми. Ей чудилось, что крошечные выступы вот-вот обрушатся под весом тела, а небольшие углубления, на которые уверенно ставила носки сапог спутница, и вовсе не внушали доверия. На одно из таких мест молодая женщина долго пыталась поставить кончики пальцев ног, шаркая ботинком по камню. Ничего не получалось. Спасло только то, что демонесса достигла выступа и подтянула Лею на цепочке. Девушка тут же схватилась за спасительный край, намертво сжимая пальцы, а затем Дайна ухватила её за запястье и легко втянула наверх.

Места там оказалось немного. Действительно не больше, чем на обычном балконе «хрущёвки». Однако для небольшого отдыха обеим путешественницам его вполне хватило. Лея прижалась к склону, наплевав на возможную ядовитую опасность, и тяжело задышала. Хмурый вид мрачной земли не располагал к созерцанию, но она с упоением посмотрела на открывающийся с высоты пейзаж, прежде чем с сожалением сказала:

— Жаль, что цепь не настолько длинная, чтобы так с самого начала.

— А, может, и хорошо, — ответила воительница, которая даже не запыхалась. — Нельзя же ничего в жизни не уметь.

— Не, я умею. Только то, что умею, здесь не ценится, скорее всего, и вряд ли нужно. Я с документами работаю хорошо. Быстро читаю и воспринимаю информацию, могу в зависимости от неё оперативно решение принять. Неточности, нестыковки или уловки между строк хорошо замечаю. Это у меня от юридического образования… А так, шью неплохо. Видела мою блузку? Это я сама шила, — похвасталась Лея.

Демонесса только грустно покачала головой и посоветовала:

— Занимайся лучше своими документами.

— С удовольствием, — улыбнулась Лея, ни капельки не обижаясь, и с удовольствием потянулась.

Кости блаженно расправились, мышцы расслабились. Чтобы ещё немного выиграть время для отдыха, девушка спросила:

— Дайна, здесь всегда так жарко?

— Именно здесь не жарко. Мы находимся почти на полюсе, причём ближе к теневой стороне планеты. Вот на экваторе действительно жара. Более чем на сотню градусов повыше будет… Жарко в западном от города секторе, где Лавовые озёра. Там только чистокровные демоны обитают, и то не из всех кланов. Жить там, конечно, можно, но зона большей частью закрытая. Да и смотреть всё время надо куда наступаешь, чтобы в лаву не провалиться. Я там только раз и была. Неуютное для нашего клана местечко.

— Сектора ещё разные, — просто чтобы не молчать протяжно добавила девушка. И, вспомнив, задала давно интересующий её вопрос. — А мой ремень, что на шее, только в Аду действует? Или сложностей с общением в других странах на Земле тоже не предвидится?

— Сработает, пока энергия в нём есть. Только толка от этого мало. Он у тебя односторонний, — кратко пояснила Дайна и, увидев, что её не до конца поняли, продолжила объяснение. — Ты понимаешь, а тебя уже нет. Только если собеседник тоже носит синхронизатор, диалог получится. Поэтому двухсторонние лучше всего для личного пользования. Но для каких-то целей и твой подойдёт.

В глубине души Лея испытала самое настоящее разочарование. И всё же эмоция просуществовала недолго. Вскоре молодую женщину охватило некое равнодушие. От усталости дальнейшее любопытство отправилось на покой. Дайна тоже молчала, вглядываясь вдаль.

— Дарра уезжает.

— В смысле? — встрепенулась Лея. — Почему?! Без тебя? А ты как же?

— Чортанки. Так-то они не более, чем подножный корм, но как соберутся в стаю, то тогда… Ладно, не страшно. Единственное, надо будет с телепортацией из вашего мира повозиться. Возвращаться тем же путём теперь не с руки. До нужного круга придётся добираться. Так что задержусь у вас на денёк. Зато хоть посмотрю, что это за Земля такая. Никогда там не была.

— Вот у вас Ад, а время вы, как и ни мы, меряете.

— Удобная система оказалась. У нас ни дня, ни ночи. Вот такая особенность планеты. А так как вас… с вашей планетой очень тесный контакт, — поправила саму себя демонесса, — постоянно работаем, то вот и прижилось. Так что, существует двойная система обозначения времени. На короткие сроки пользуемся вашей, она более точная. А вот там, где счёт идёт уже на тысячелетия, свою используем.

— А что так на денёк только на Землю? Лучше бы на недельку, я бы всё тебе показала… Ой! А крылья как же? Или ты человеком оборачиваться умеешь?

— Не получится на недельку. У нашего клана серьёзные неприятности начинаются. Я должна защищать сестёр… А крылья. Создать иллюзию их отсутствия несложно, а перевоплощаться — нет, не могу. Да мне и не нужно.

— Да. Прости, — смутилась Лея. — Я так обрадовалась, что смогу тебе свой мир показать, что совсем забыла про Рохжа.

— Неудивительно. Это не твоя проблема.

— А демоны именно перевоплощаются или иллюзии, что они люди, создают? — чтобы сгладить напряжённый момент, начала дальнейшие расспросы девушка.

— Смотря какие. Если не обладают достаточным могуществом или мелкие, или и первое, и второе, то тут иллюзии только. Причём иллюзия иллюзии рознь. Бывает, что и от реальности не отличишь. А бывают такие, что при контакте рука сквозь тело проходит, или же просто в воздух упирается. Но это и от размера демонов зависит. Остальные же перевоплощаются. Для них проглотить или как-то иначе поместить внутрь себя человека не так уж и сложно.

— Как поместить? — глаза Леи округлились, хотя она уже устала удивляться.

— Ну, так надёжнее. Человека вымачивают в специальном растворе, чтобы потом тело не портилось и не разлагалось. Я точно не знаю, что ещё делают. Не интересовалась. Знаю, что из живого начинают вытаскивать все внутренности, кости и некоторые мышцы. Когда же он умирает и всё готово, то демон проглатывает или как-то иначе перемещает оставшееся в свободную полость внутри своего организма. А когда надо перевоплотиться, то он своё внешнее, истинное тело, переносит внутрь человеческой оболочки, сжимая расстояние между молекулами и удаляя лишнюю воду. Её некоторые Высшие при обратном превращении синтезировать из окружающей среды могут. Остальных же потом жажда немного мучает. Получается, что теперь демон как бы внутри человека, только это его второе тело на самом деле.

— И с одеждой проглатывают? — вспоминая Хрутта, изумилась Лея.

— Зачем? — удивилась уже Дайна. — Иллюзии достаточно. Правда, в высшем кругу предпочитают использовать настоящие наряды. Шутники, способные снять морок, уже не позубоскалят, да и как-то… Даже не знаю, как сказать… В общем, наваждениями баловаться Высшие не станут, это для них низко слишком.

— Как тут у вас всё… запутанно, — не зная, что ещё сказать, произнесла гостья из другого мира.

— Да нет. Всё как раз-таки очень чётко. Все и вся имеют свою нишу и ранг, а перестановки крайне редки. Да и какие перестановки, если средняя жизнь чистокровного демона варьируется от тысячи до более чем двух десятков тысяч лет? Зависит, конечно, от его типа и личного могущества. Ведь сколько Князю вообще никто не знает… Хотя не все, конечно, до такого возраста и доживают. Те же чортанки только и успевают рождаться и умирать. Дичь, она дичь и есть.

— Я себя мотыльком чувствую, — печально улыбнулась молодая женщина.

— Тогда взлетай на вершину, — отшутилась Дайна и принялась сворачивать кольцами лишнюю часть цепочки. — А я вот полезла.

Лее пришлось встать. Ноги уже привычно подрагивали от перенапряжения и нервов. По возвращению домой, девушку явно не мог дождаться продолжительный курс восстановления, основу которого составили бы валерьянка и настой ромашки, но она, делая вид, что в порядке, послушно подошла к скале.

«Неужели кто-то и правда ради развлечения готов карабкаться по горам?» — с неким скептицизмом подумалось ей при этом.

Новый подъём обещал стать более лёгким. Стена изобиловала небольшими выступами и трещинами. И потому, вздохнув, девушка вытянула руку, чтобы зацепиться за удобный камешек и немного подтянуться. Правая нога коснулась выступа. Дело пошло. Левая нога. Снова правая. Движение рукой. Подтянуться. На этот раз, Лея и сама бы прошла расстояние вслед за демонессой, но начало происходить нечто непредвиденное. За спиной послушался тихий гул и стрекот. Увы, на этом участке пути, она не имела возможности обернуться. Но, Дайна, судя по всему, смогла.