Путь монарха (СИ) - Демидов Джон

Они встали вокруг арки, образовав идеальный пятиугольник, и не совершая никаких лишних жестов, подняли свои руки, после чего с их стороны зазвучал речитатив, в котором было гармоничное сочетание звуков разной тональности, которые, сливаясь, вызывали вибрацию самого пространства.

От их рук потянулись тонкие потоки изумрудной энергии, которые надёжно сплетались друг с другом, образуя в воздухе сложнейшую трёхмерную сеть, похожую на огранку гигантского кристалла, которая сразу, после своего формирования, оказалась наброшена на бурлящий портал.

В тот же момент шум портала стал затихать, подавляемый этой сетью, края водоворота стали ровными, а цвет из хаотичного сине-зелёного сменился на ровный, серебристо-серый цвет.

Под действием магии этой группы арка перестала быть окном в другой мир, и постепенно становилась всё больше похожа на большое, непроницаемое зеркало, которое в конце концов начало терять отражающие свойства, и стало просто… частью стены. Через минуту на месте арки осталась лишь ровная, чуть более тёмная, чем окружающая кладка, каменная поверхность, а от разлома не осталось и следа.

Сразу после этого маги, с совершенно спокойными лицами опустили руки. Глядя на них, складывалось ощущение, что они просто вышли на прогулку, а не накладывали сложнейшее заклинание по сдерживанию прорыва.

Старший эльф осмотрел стену, после чего удовлетворённо кивнул, и обменялся со своими товарищами тихими фразами на своём, непонятном мне языке, даже не взглянув в нашу сторону, после чего они, так же безмолвно, как и пришли, удалились в сторону выхода из катакомб.

— Ну вот и всё, — устало произнесла Гроха, проводя рукой по лицу. — Щит с поверхности, наверное, тоже уже сняли, так что нужно нам забирать то, что осталось от моих людей и двигаться в сторону выхода.

Она быстро назначила людей, которые помогли медикам погрузить на носилки два покрытых плащами тела охранителя, от чего моё сердце предательски сжалось… Цена победы…

— Кейрон, — окликнула меня Гроха. — Ты идёшь с нами. Думаю, что лорду будет интересно услышать твой рассказ.

— Да, без проблем, я готов, — кивнул я, делая шаг в сторону группы, и в этот момент мой взгляд снова упал на груду каменных обломков.

За всё это время на неё так никто и не посмотрел. Маги её проигнорировали, охранители были заняты своими погибшими и ранеными… А значит пришло моё время.

— Секунду, — сказал я, делая вид, что поправляю затянувшийся ремешок на рюкзаке. — Кажется, я там обронил… — И, не дожидаясь ответа, быстрыми шагами пошёл к обломкам босса.

Остановившись в десятке метров, я опустился на корточки, делая вид, что что-то подбираю с пола, а сам отдал мысленный приказ на развеивание такой желанной эссенции…

Я уже успел забыть — каково это, когда в тебя вливается эссенция босса. Это были уже не привычные серебристые ручейки, а целый поток сгущённой, почти платиновой энергии, который хлынул в меня неудержимым потоком. Он был настолько мощным, что у меня на несколько мгновений даже перехватило дыхание, а перед глазами на мгновение поплыли золотые искры.

В интерфейсе цифра опыта сразу рванула вверх, и остановилась на отметке 64%. Целых пятнадцать процентов за одну единственную тварь! Каждый раз бы так…

Я встал, и ещё раз оглянувшись на следы недавней бойни, двинулся в сторону Грохи, которая ничего не заметила, и мы сразу же отправились в обратный путь.

Путешествие по очищенным катакомбам было молчаливым. Каждый из нас думал о своём, а потому тишину коридоров нарушало только наше тяжёлое дыхание, да редкое бряканье оружия.

Спустя минут пятнадцать мы выбрались на поверхность, где в свои права уже вступила глубокая ночь. Жёлтого щита над башней действительно не было, а потому мы беспрепятственно вышли наружу, с наслаждением вдыхая чистый прохладный воздух.

Медики сразу же направились вглубь города, уводя за собой большую часть группы, а Гроха, Вальдар и я остались стоять у входа. Несколько мгновений оркесса задумчиво смотрела вслед удаляющейся группе разумных, после чего посмотрела на нас и сказала:

— Так, сейчас нам нужно к лорду, чтобы лично доложить ему о произошедшем, а заодно и дать ему посмотреть на героев.

Думается мне, что он очень удивится, когда увидит кто именно спас большую часть его города… — её взгляд скользнул по моим двум зелёным кольцам, но в нём не было никакой насмешки, а только усталое любопытство, и больше ничего.

Услышав этот план, внутри у меня что-то ёкнуло от предвкушения. Встреча с правителем Илиума могла с лёгкостью открыть передо мной двери, о которых я раньше не смел даже мечтать, вот только она же могла с лёгкостью отправить меня на самое дно…

Мы не стали терять времени и сразу же двинулись через спящий город. В этот раз я двигался в составе представителей власти, которые не искали дороги в обход патрулей, а шли по центральной улице города, позволяя мне с любопытством осматривать местные архитектурные достопримечательности.

На перекрёстках нам встречались редкие патрули, которые, завидев Гроху и Вальдара в окровавленных доспехах, лишь молча приветствовали их, и проходили мимо.

Из-за закрытых ставней то и дело доносился едва уловимый гул жизни — смех, звон посуды, плач детей… Этот город спокойно жил своей жизнью, и даже не догадывался, что если бы не мы, то жизнь большинства из его жителей сегодня кардинально бы изменилась…

— Обычно лорд Каэл ночами не принимает, — сказала Гроха, ведя нас по широкой, вымощенной белым камнем улице, направляясь в ту сторону, где виднелись остроконечные шпили замка. — Но после такой тревоги он не спит и ждёт доклада.

Наконец, перед нами возникли настоящие крепостные стены и массивные ворота, охраняемые воинами в латах с гербом Илиума — стилизованной горой и двумя перекрещенными мечами. Под ногами у каждого из этих стражей было по семь колец, и это внушало реальное уважение. Гроха что-то тихо сказала в их сторону, сразу после чего ворота перед нами начали бесшумно открываться…

Внутри был достаточно большой двор, освещённый частыми фонарями, но полюбоваться этим великолепием нам никто не позволил.

Нас крайне быстро провели в относительно небольшой, но невероятно богато выглядящий кабинет, стены которого были затянуты тёмно-синим бархатом с вышитыми серебряными созвездиями, а за массивным столом из чёрного дерева сидел тот, ради кого мы пришли — лорд Каэл.

К моему удивлению — он не был существом какой-то невероятной расы, а очень сильно походил на человека, лет пятидесяти, с седеющими у висков тёмными волосами, собранными в строгий хвост. У него было очень умное лицо с пронзительными карими глазами, окружёнными сетью морщин, говорящих о постоянной мыслительной работе.

Он был одет в простой, но безупречного кроя тёмно-зелёный камзол, а под его ногами не было видно ни одного кольца. Вообще. Это могло означать в равной степени, что он беспомощен, либо… что его сила настолько велика и контролируема, что он может скрывать её по собственному желанию, и если честно, я склонялся ко второму варианту.

Его взгляд, когда мы вошли, быстро нас просканировал, и если Грохе и Вальдару он не удивился, то когда он увидел меня — в его глазах мелькнуло искреннее, неподдельное удивление, которое тут же сменилось внимательным интересом.

— Лейтенант Гроха и сержант Вальдар, — произнёс он низким, бархатным голосом, — Докладывайте.

Гроха тут же быстро разложила всё по полочкам: обнаружение разлома гражданским лицом (кивнула на меня), их оперативное реагирование, бой в катакомбах, характеристика противника, потери, прибытие магического контингента и запечатывание портала. Когда она закончила, Вальдар добавил детали о первых минутах сдерживания и о «медицинской поддержке», оказанной мной.

Лорд Каэл слушал, не перебивая, лишь изредка кивая своим мыслям. Когда доклад закончился, он несколько секунд молча смотрел на нас, а потом с неподдельной горечью произнёс:

— Наши потери прискорбны, и я уверяю вас, что их имена обязательно будут вписаны в скрижали героев, а их семьи получат выплаты от казны. Вы же буквально превзошли собственные силы, и город вам благодарен.