Поиск силы (СИ) - Демидов Джон

— А ты подожди меня здесь. Я не знаю чем закончатся наши переговоры, и мне будет проще отступить одному, чем ещё и отвечать за тебя.

Слава всем богам — эльфийка не стала со мной спорить, хоть и уставилась на меня с таким подозрением во взгляде, что на несколько мгновений я подумал, что она раскусила мой план, но потом она через силу улыбнулась и сказала:

— Хорошо, Кейрон… Только ты там не задерживайся сильно, ладно?

Я заверил Тираэль, что иду туда «только спросить», после чего уверенной походкой направился в сторону входа, куда совсем недавно завели Финнегана.

Приблизившись к стене, я зашел за угол, чтобы скрыться от внимания Тираэль, после чего оглянулся по сторонам, желая убедиться в отсутствии лишних зрителей и призвал лиса, который сразу же недовольно фыркнул, транслируя мне обиду за то, что я его давно не призывал. Потрепав его по голове я пообещал, что впредь буду делать это чаще, после чего обратился к нему:

— Дружище, мне очень нужно попасть внутрь этого здания, и желательно сделать так, чтобы никто этого не заметил. Справишься?

Лис после моих слов прижал уши, крутанулся на одном месте, а потом задел меня хвостом, и в следующее мгновение я очутился внутри тюрьмы, где сразу активировал свой навык маскировки, полностью растворяясь в тенях…

В комнате, куда я попал, была крайне спартанская обстановка… Если быть более конкретным — там не было ничего, кроме стола и пары стульев… А еще, в самом углу комнаты, скрестив ноги сидел человек, который как будто бы спал, однако как только я сделал первый шаг — он тут же резко распахнул свои глаза, и произнес слова, после которых я настороженно замер на месте:

— Я тебя ждал…

Быстро проверив состояние маскировки, я убедился в том, что она по-прежнему активна, и человек просто не мог меня видеть, поэтому решил понаблюдать за развитием событий, которые начали развиваться так, как я совершенно не ожидал…

Человек помолчал пару десятков секунд, а потом вздохнул и сказал:

— Да, именно тебя, невидимка с теневым зверем…

Я сжал кулаки, готовясь к атаке, однако мужик даже не думал двигаться, все так же спокойно сидя на полу, и не сводя взгляда с того места, где я замер, когда он начал говорить.

Тем временем он продолжил говорить размеренным голосом:

— Не бойся… Если бы я хотел тебя сдать охранителям, то ты и твоя девчонка уже давно были бы в кандалах, но я хочу совсем другого…

Глава 24

Я стоял на том же месте, и не знал, что можно сделать в этой ситуации… С одной стороны — семь колец под ногами этого человека не внушали мне особого страха за то, что он сможет что-то мне сделать, а с другой стороны… Все это выглядело слишком странно и слишком не к месту… Тем более — этот человек совсем не выглядел готовым к бою воином… Наоборот — при взгляде на него, первая ассоциация, возникающая в голове, была о том, что жизнь знатно перемолола этого человека, но окончательно сломать, отнюдь, не сумела.

Вот только вся его видимая «беззащитность» совершенно не вязалась с тем фактом, что он меня каким-то образом видел, или скорее — чувствовал. Я уже несколько раз проверил свою маскировку, но если верить интерфейсу — она вполне себе работала… Тем не менее человек смотрел прямо в ту сторону, где я замер, услышав его первые слова.

Я уже начал переживать, что нарвался на таинственных хозяев, о которых меня предупреждал Кириан, но в этот момент меня наконец озарило! Этот человек обратился ко мне — «Хозяин теневого зверя»! Не «теневой монарх», не «властелин тьмы», а значит, он не понял, кто я на самом деле! Для него я был просто носителем с редким питомцем, умеющим становиться невидимым, и на этом можно было сыграть.

Все это время я молчал, обдумывая слова этого непонятного мужика, и наконец решил воспользоваться тем, что помещение, где мы находились, утопало в тенях, делая мою невидимость усиленной. Немного сдвинувшись в сторону, я увидел, что человек провожает меня взглядом и обреченно вздохнув, спросил, не выходя из состояния маскировки, стараясь говорить ровным голосом, без особых эмоций:

— Кто ты? И почему я должен тебе верить?

Мой собеседник на это спокойно, даже несколько печально улыбнулся, одним этим жестом умудрившись передать, что он поддерживает и понимает мое к нему недоверие, после чего немного изменил позу, усаживаясь поудобнее, и сказал хриплым голосом:

— Я тебе повторю свои недавние слова, незнакомец — если бы я и правда хотел тебе навредить, то ещё на арене раскрыл бы твои фокусы перед охранителями, благо там было достаточно глаз, чтобы заметить совершенно нехарактерное поведение твари, однако я молчал, гном победил и ты не под охраной. Неужели этого мало, чтобы ты остановился и просто выслушал старого, мудрого человека?

В его словах чувствовалась правда, и не знаю почему, но я решил все-таки послушать то, что хотел мне сообщить этот человек, однако я уже не был тем наивным парнем, который впервые шагнул в царство Сиалы, а потому даже не подумал снимать с себя маскировку, чтобы дать ему возможность разглядеть свое лицо, и отойдя поближе к стене, коротко бросил, оставаясь невидимым:

— Говори.

Человек на это вздохнул с некоторым сожалением, после чего между делом заметил:

— Знаешь, незнакомец… На самом деле — я бы предпочёл беседовать не с пустотой.

Однако я не собирался идти у него на поводу, и несколько жестко ответил:

— В таком случае у нас не получится никакого разговора. Мы будем говорить либо так, либо никак.

Человек на это немного помолчал, опустив голову, будто собираясь с мыслями, а потом едва заметно кивнул сам себе, и сказал:

— Примерно такую реакцию я и предполагал… Ладно, слушай…

После этого он начал неторопливый рассказ, и с каждой его новой фразой, я все больше понимал, что этот человек мне не враг. Точнее — не мой враг.

Этот человек представился Алриком, и сказал, что живёт в Кируте уже очень много лет. Рассказал о том, что жизнь в этом городе никогда не была пределом его мечтаний, однако он сумел найти здесь своё место, и даже завел семью. Спустя какое-то время у них родилась дочка, которую они назвали красивым именем Лайла, и хоть рассказывал он об этом очень тихим голосом — я все равно слышал, что его голос ощутимо теплеет, когда он вспоминал те счастливые дни.

— Я был счастлив, — сказал он, и в этом «был» было столько боли, что у меня внутри всё сжалось в предвкушении чего-то нехорошего, и человек меня не подвел, продолжая свой рассказ:

— Да… Я был по-настоящему счастлив, и уже даже начал думать, что самое страшное позади… Но я очень сильно ошибался.

Он на несколько секунд прервался, и я готов был поклясться, что в этой тишине услышал как скрипят его зубы от сдерживаемых эмоций.

— Всё рухнуло буквально в один день, — наконец продолжил он. — Моя жена… она была очень красивой… СЛИШКОМ красивой для такого города, как Кирут… Я отнесся к этому слишком беспечно, и как результат — её заметил один из держателей главного рабовладельческого дома — Торвин Толстосум из дома Грознар.

Мысленно я отметил эти новые имена, в глубине души понимая, что с этим разумным мне явно не по пути…

Тем временем Алрик продолжал совсем уж тихим голосом, в котором не было ничего, кроме чистой, ничем незамутненной злости:

— Этот… Этот харш — у него отличные связи на самых верхах охранки этого города, и благодаря этому он привык, что на территории Кирута ему никто и никогда не отказывает… Так оно и было, пока он не попытался в наглую завладеть моей женой, а Кията… Она всегда была непокорной, и когда ее попытались затащить к нему в экипаж — она мало того, что сопротивлялась, но еще и отшила его такими словами, которыми его уже много лет никто не смел даже мысленно называть…

Когда она рассказывала мне это — я гордился ее поступком, но в глубине души понимал, что ничем хорошим это не закончится… А потом…

Он сжал кулаки, и буквально выплюнул из себя:

— Прошло меньше получаса, как в наш дом бесцеремонно ворвались охранители с указанием на обыск по совершенно надуманной причине! И я совсем не удивился, что в процессе этого обыска у нас нашли целую россыпь запрещённых артефактов, которых у нас отродясь в доме не было.